“这条路，可能比‘火种’当年的反抗更渺茫，更看不到希望。因为我们面对的不是看得见的舰队和武器，而是渗透在宇宙规律里的枷锁。”
“但——”
她握紧了手中的唐横刀，刀鞘与刀柄摩擦，发出轻微却清晰的铮鸣。
“我们现在知道了枷锁的存在。”
“我们手里，有‘火种’留下的、可能撬动枷锁的‘钥匙’碎片。”
“而我们自己，就是最大的‘混沌变量’。”
苏晚的目光再次扫过众人，那目光不再有丝毫迷茫或非人的漠然，只有属于“黎明女王”的、冷彻骨髓的清醒和斩钉截铁的决意。
“愿意继续跟我走的，站起来。”
“不是为了替我完成什么宿命，不是为了给上一个文明复仇。”
“是为了我们自己，为了‘黎明’，为了所有还不甘心就这么‘被收割’的人。”
“去试试看——”
“能不能把这该死的‘试验场’，捅出个窟窿来。”
话音落下，空间里一片寂静。
只有中枢塔能量光柱稳定低沉的嗡鸣，以及每个人粗重不一的呼吸声。
第一个动的是雷战。他忍着剧痛，用没受伤的手臂撑着地，额头上青筋暴起，汗水涔涔，却一点一点，极其艰难地，将自己的身体从陈默的搀扶中挣脱，摇晃着，但最终稳稳地站了起来。尽管身体佝偻，尽管脸色惨白如鬼，但他的背脊挺得笔直，眼神重新燃起属于战士的火焰，看向苏晚，嘶声道：“队长，指哪打哪。”
然后是阿飞。他骂了一句谁也听不清的脏话，把金属杆往地上狠狠一杵，借着那股劲，拖着依旧疼痛但已能忍受的伤腿，龇牙咧嘴地站了起来，胡乱抹了把脸上的汗和灰，扯出一个标志性的、混不吝的笑：“妈的，来都来了……不捅它个大的，老子不是白跳那一下了？”
陈默松开搀扶雷战的手，自己站直了身体，尽管依旧虚弱，但眼神恢复了惯有的沉静与睿智，他看向苏晚，缓缓点头，没有说话，但一切尽在不言中。
林悦深吸一口气，将手中那枚黑色晶体紧紧握住，感受着它与苏晚、与这遗迹之间那微妙的共鸣。她没有说话，只是向前走了一步，站到了苏晚身侧稍后的位置，用行动表明了态度。
最后，所有人的目光，有意无意地，都落在了依旧瘫坐在地的李小明身上。
李小明低着头，肩膀还在轻微颤抖。刚才苏晚的话，他听进去了，那些关于“人”、关于“羁绊”、关于“自己决定”的话，像微弱的火苗，试图点燃他被绝望浸透的心。可他只要一想起王哥被咬断喉咙时的血，想起小娟姐在光束中汽化前最后的微笑，想起这背后那冰冷庞大的“试验场”真相，那火苗就忽明忽暗，仿佛随时会被冰冷的现实吹灭。
他害怕。怕这一切挣扎最终还是徒劳，怕更多的牺牲，怕最终发现自己所有的勇气和努力，依然只是实验报告里一个无关紧要的数据波动。
时间一秒一秒过去。
就在苏晚移开目光，似乎不打算再等，准备转身面向中枢塔深处时——
李小明猛地抬起了头。
他脸上还挂着泪痕，眼睛红肿，但那双年轻的眼睛里，除了恐惧，终于挣扎出一点别的东西。那是不甘心，是委屈，是……一点点被逼到绝境后反弹起来的、微弱的愤怒。
“……我……我怕死。”他的声音带着哭腔，却不再崩溃，“我怕……死得没有意义。”
苏晚停下动作，回头看他，目光平静。
李小明吸了吸鼻子，用袖子狠狠擦了下脸，声音颤抖却清晰了一些：“但……但如果横竖都是死……都是‘被收割’……我……我想死得像个人！像王哥！像小娟姐那样！至少……至少是我自己选的！”
他手脚并用地从地上爬起来，身体还在抖，站得也不稳，但他强迫自己抬起头，看向苏晚，看向其他同伴，眼中那点火苗，虽然微弱，却不再熄灭。
“……我……我也去。”
苏晚看着他，几秒钟后，极轻微地点了下头。
然后，她转过身，面向中枢塔能量光柱深处，那稳定下来的、散发着柔和白光的通道。
“休息十分钟，处理伤口，补充一点能量。”她没有说鼓舞士气的话，直接下达了最实际的指令，“然后，我们进去。”
“看看‘火种’留下的‘钥匙’，到底还剩下多少能用。”
“也看看，这所谓的‘中枢塔’最深处……”
“到底藏着，是我们需要的‘希望’，还是另一个‘绝望’。”
她的身影立在光前，背脊笔直，黑发在能量微风中轻轻拂动。
身后，是她重新凝聚起来的、伤痕累累却目光坚定的队伍。
火的传承，不在复制燃烧的姿态，而在点燃新的、属于自己的火种。
而现在，火种已经握在他们自己手中。
前路未知，但至少，方向已明。