鬼愁峡，溶洞入口。
硝烟尚未散尽，一股比火药味更冲鼻、更令人作呕的气息便扑面而来。
那不是金银在地底埋久了的铜臭味，而是一种混合了陈年排泄物、馊饭馊水，以及伤口化脓溃烂的腥臭。
就像是……把旱厕和屠宰场搅拌在了一起。
“发财了！这回真发财了！”
柳京根本顾不上这股怪味，手里高举着火把，两眼冒绿光地冲在最前面。
他身后，数百名玄甲卫抬着空箱子鱼贯而入，个个摩拳擦掌。
排教盘踞运河十年，这金库得多肥？搬空！必须搬空！
“都给本官手脚麻利点！侯爷说了，挖地三尺也要……”
柳京的声音戛然而止。就像是一只被人突然掐住脖子的鸭子。
火把的光芒驱散了黑暗，照亮了这座巨大的地下岩洞。
没有堆积如山的金元宝，没有流光溢彩的夜明珠。
映入眼帘的，是一排排锈迹斑斑、从地面一直堆叠到洞顶的巨大铁笼。
那场景，像极了京都最大的生猪屠宰场。
只是，笼子里关的不是猪狗。
是人！
数千名衣不蔽体、骨瘦如柴的大乾百姓，像牲口一样被塞在狭小的笼子里，挤得密不透风。
他们眼神麻木空洞，浑身长满脓疮，甚至连求救的力气都没有。
火光照过来，他们连眼皮都没抬一下，仿佛灵魂早已死绝。
“啪嗒。”
柳京手里那把他视若性命的金算盘掉在地上，摔得粉碎，算珠崩了一地。
这个爱财如命的死胖子，此刻浑身的肥肉都在剧烈颤抖。
那张平日里总是挂着狡黠笑容的圆脸，此刻煞白如纸，胃里一阵翻江倒海。
“这……这是什么？”柳京喃喃自语，声音都在哆嗦，“这是……人？”
龙晨面无表情地走了进来。
黑色的战靴踩在黏腻黑红的地面上，发出“吧唧、吧唧”的声响，那是踩在血泥上的声音。
他目光扫过四周，最终停留在洞穴中央的一张红木大桌上。
这桌子与周围肮脏的环境格格不入，上面摆着精致的“雨过天晴”官窑瓷杯，还有一壶尚未喝完的极品贡酒。
龙晨走过去，伸手摸了摸酒壶。
温的。
“官窑瓷器，贡品美酒。”龙晨眼神一凛，冷声道，“一群水匪草莽，可用不起这种东西。刚才坐在这里的人，身份不低啊。”
“侯爷！”
魏战提着刀，满脸煞气地从石桌后方一处被强行破坏的暗道口折返，“暗道通往地下暗河，有一艘备用快船不见了！看痕迹刚走没多久！”
龙晨没有说话，只是转过身，走向那些铁笼。
笼子里关着七八个壮汉，他们的额头上被烙铁烫出了一个焦黑的“矿”字，脖子上拴着拇指粗的铁链，像是一串待售的腊肉。
再往前，是关押年轻女子的笼子。她们的手臂上，像集市评级布匹一样，被刺上了鲜红的“优”或“良”。
而在最深处的阴暗角落里，堆放着几十个特制的密封铁箱，只留了几个透气孔。
箱体上用白漆刷着令人胆寒的分类——“试药/死士/修补原料”。
一只满是烂疮的小手，艰难地从铁箱的气孔里伸了出来，虚弱地抓挠着空气，似乎想抓住一丝生的希望。
龙晨伸出手，轻轻握住了那只冰凉的小手。
是个孩子，大概只有五六岁，手腕细得像芦苇杆，稍微一用力就能折断。
“水……”微弱如蚊蝇的声音从箱子里传出。
四周死一般的寂静。
所有玄甲卫都停下了脚步，握刀的手青筋暴起，那是极致的愤怒。
龙晨身体微微僵硬了一下。
那一瞬间，溶洞里的温度仿佛骤降至冰点，所有人都不由自主地打了个寒颤。
“魏战。”龙晨的声音很轻，轻得像是在怕惊扰了这些受难的亡魂，“把这地方剩下的管事，给我拖过来。”
片刻后，一个浑身锦衣却沾满血污的中年文士，被魏战像拖死狗一样扔到了龙晨脚下。
此人正是排教的总管，也是这处“中转站”的负责人，钱通。
“别……别杀我！大人饶命！”
钱通看着满地杀气腾腾的玄甲卫，吓得涕泪横流，拼命磕头，“我只是个记账的！督宪大人跑了，他把我们扔下了！我什么都不知道啊！”
“督宪？”龙晨蹲下身，指了指那桌上的酒杯，语气森寒，“你是说，刚才坐在这里喝酒的，是漕运总督鲁能？”
钱通为了活命，竹筒倒豆子般全招了：“是！就是鲁大人！他说要在鬼愁峡亲眼看着您船毁人亡，所以特意带着亲信过来坐镇……刚才爆炸一响，他见势不妙，直接带着两个死士钻暗道跑了！”
“好一个漕运总督，好一个亲临前线。”
龙晨缓缓站起身，眼中杀意涌动。
此时，李清歌从旁边的书架暗格里翻出一本厚厚的账册。
她翻开几页，向来清冷的脸色瞬间惨白如纸。
她平日里最是冷静，泰山崩于前而色不变，可此刻，那双拿惯了银针的手却在剧烈颤抖。
“龙晨……你看这个。”
李清歌的声音带着一丝难以置信的颤音，将账册递到龙晨面前，“这不是简单的水匪劫掠，这是‘特供订单’。”
龙晨接过账册，目光扫过那一行行触目惊心的红字：
“宣和三年六月，收鲁督宪令，解‘两脚羊’五百头，送往东湾矿场，实收银三万两。”