“所以现在的情况是——支持率涨到四十六了，但离一百还差五十四，而且……卡住了？”
熊猫果赖蹲在桃源村祠堂的临时指挥中心里，爪子抓着一份最新的统计报告，熊脸上写满愁容。十天过去了，支持文明从三十七涨到五十一，看起来进展不错，但最近三天……几乎停滞不前。
小维飘在旁边，盯着数据板上复杂的曲线图：“嗯。新增的十四个文明，都是中小文明，而且大多是之前就对我们有好感的。剩下的观望文明……开始出现‘观望疲劳’。”
“观望疲劳？”果赖眨眨眼。
“就是‘你们吵你们的，我们过我们的’。”李三土从祠堂外走进来，身上还带着夜露的凉意。他刚去议会星开了个通宵会，眼睛红得像兔子，“保守派开始反击了。凯恩牵头，联合了十几个高维文明，发起公投提案——《是否应与高维存在对抗？》”
祠堂里瞬间安静。
“公投？”格伦放下手里的古卷，“什么时候？”
“三天后。”李三土在石阶上坐下，疲惫地揉着眉心，“凯恩的提案说得很巧妙——不是‘是否支持平等契约’，是‘是否应选择对抗’。他把‘平等谈判’定性为‘对抗’，把‘争取自主’定性为‘挑衅’。现在舆论已经开始分裂了。”
李大牛端着早饭进来——今天不是面条，是小米粥和咸菜。他把碗分给大家，蹲在儿子身边：“能赢吗？”
“不知道。”李三土实话实说，“保守派有资源，有媒体，有几十年积累的影响力。而且……他们抓住了民众的恐惧心理。‘跟神对抗？疯了吗？’这种声音，最近越来越大。”
果赖愤愤地拍桌：“他们这是偷换概念！我们明明是去谈判，怎么就成了对抗？！”
“因为恐惧比理性更容易传播。”格伦叹了口气，“告诉人们‘去争取平等’，不如告诉他们‘别去惹麻烦’。前者需要勇气，后者只需要……苟且。”
祠堂里气氛沉重。
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公投前的宣传战，在联盟各大信息平台全面爆发。
保守派的广告铺天盖地：
全息影像里，一个慈祥的老人（显然是演员）坐在舒适的房间里，声音温和：“孩子们，我们为什么要冒险呢？现在的联盟很好啊——有锚点网络，有技术共享，有和平发展。为什么要去挑衅那些高高在上的存在？万一他们生气了，收回一切怎么办？”
画面切换，变成战争废墟——当然是模拟的，但很逼真：“看看这些！维度冲突的后果！如果我们失去高维保护，下一个变成这样的，可能就是我们的家园！”
最后是凯恩本人出镜，表情沉痛：“我不是反对自主，我是反对冒险。一百个文明？我们连四十二个锚点都管理不好，还想联合一百个文明去谈判？这太天真，太不负责任了！”
而支持平等契约的一方，宣传显得……苍白无力。
李三土录了一段讲话，内容很实在，但传播效果不佳：“契约不是对抗，是对话。不是挑衅，是争取。我们有权利决定自己的未来……”
太抽象，太理性，太……不刺激。
焰心组织了几场集会，激情演讲，但来的大多是已经支持的人，观望者很少。
果赖的美食直播还在继续，但弹幕里开始出现不和谐的声音：
“主播还是专心做点心吧，政治的事你懂啥？”
“熊猫就别掺和了，万一惹恼了高维，你点心都没得做！”
“支持凯恩议员！安全第一！”
果赖气得差点砸了摄像头。
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公投前夜，支持率统计出来了。
支持平等契约（即反对公投提案）的文明：四十六个。
支持公投提案（即反对“对抗”）的文明：三十八个。
尚未表态的：二十个。
离一百还差五十四，而公投如果通过，意味着联盟正式宣布“不寻求与高维存在谈判”，平等契约计划将彻底破产。
“还有机会。”小维连夜分析数据，“二十个未表态的文明里，有七个摇摆很大。如果我们能在公投前争取到其中四个，再加上我们已经有的四十六个，就能达到五十个——刚好超过保守派的三十八个。”
“但公投是按文明数算，不是按人口算。”李三土摇头，“一个文明一票。我们就算再多拉几个中小文明，也抵不上一个高维文明的票。”
确实，保守派的三十八个支持者里，有十二个是高维文明，影响力巨大。而支持平等契约的四十六个，大部分是中小文明，加起来可能还没一个高维文明的人口多。
但投票规则就是：文明平等，一票一权。
“除非……”格伦忽然说，“我们能争取到一个高维文明倒戈。”
所有人看向他。
“谁？”
格伦沉默了几秒：“星辰文明——凯恩自己的文明。”
祠堂里响起倒吸冷气的声音。
“你疯了？”果赖瞪大眼睛，“凯恩是提案发起人！他怎么可能倒戈？！”
“不是凯恩，是星辰文明的民众。”格伦解释，“凯恩代表的是精英阶层，他们享受特权，自然反对平等。但星辰文明的普通民众呢？他们真的愿意永远活在‘园丁’的阴影下吗？”
他调出数据：“我研究过星辰文明的社会结构。他们的精英阶层只占总人口的5%，但掌握了90%的资源和话语权。剩下的95%……其实和中小文明没区别，也是被管理、被指导、被‘修剪’的对象。”
李三土眼睛亮了：“你是说……绕过凯恩，直接和星辰文明的民众对话？”
“但怎么绕？”小维问，“我们没有他们的媒体渠道，也没有影响力……”
“我有办法。”说话的是李大牛。
所有人都看向他。
这个种了一辈子地的农民，慢慢站起来，拍了拍裤腿上的土。
“三土，”他说，“明天公投会，凯恩肯定会到场吧？”
“会。他是提案人，必须出席。”
“那我也去。”李大牛咧嘴笑，“我不讲话，不演讲，就在会场外面……种地。”
“种地？！”果赖惊呼。
“嗯。”李大牛点头，“种咱们桃源村的庄稼。用锚点网络运点土过去，在议会星门口，开一小块地。我就蹲那儿，浇水，施肥，拔草。让人看看——咱们这些‘低维文明’，不是只会喊口号，是会实实在在做事的。”
他顿了顿：“也会让人想想——如果连种地这种小事，都要问‘园丁’同不同意，那活着还有啥意思？”
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公投当天，议会星中央广场。
这里平时是各文明代表交流的公共场所，今天被改造成了公投会场。巨大的全息投票屏悬浮在空中，实时显示票数。周围挤满了来自各文明的代表和民众——当然，都是投影或远程接入，真身到场的不多。
凯恩站在主席台上，穿着那身标志性的星辰长袍，表情庄严。他正在做最后的陈述：
“……我们不是懦弱，是理智。不是退缩，是负责。今天的投票，将决定联盟的未来——是选择冒险的对抗，还是选择稳妥的发展。请各位文明代表，慎重考虑！”
台下，支持他的阵营爆发出掌声——各种形式的掌声：水晶文明的光路闪烁，海洋文明的水泡炸裂，机械文明的嗡鸣……
而支持平等契约的阵营，气氛凝重。
李三土坐在旁听席上，手心全是汗。
投票开始了。
光屏上的数字开始跳动。
“当前票数：”
“支持公投提案（反对对抗）：35”
“反对公投提案（支持谈判）：42”
“弃权：3”
保守派暂时领先。
“还有二十个文明没投。”小维在李三土耳边低声说，“那七个摇摆的……”
正说着，一个摇摆文明投票了——支持公投提案。
“36:42”
又一个——还是支持。
“37:42”
差距在拉大。
李三土感觉心在下沉。
就在这时，会场外面传来一阵骚动。
人们转头看去。
议会星的正门口——那个平时只有华丽雕塑和能量喷泉的地方——出现了一小块……田地？
真的是一块田。大约十米见方，红褐色的土壤，整齐的田垄，上面已经种上了绿油油的秧苗。秧苗很特别，叶片上有淡淡的光芒——是桃源村的灵稻。