接着，目光移向周擎，聚焦在他左肩那被诅咒覆盖的断口处。这一次，齿轮旋转的节奏变化更加明显，甚至发出一声宛如叹息般的轻微金属摩擦声。那目光中似乎闪过一丝难以言喻的复杂情绪，是遗憾？是审视？还是某种看到自己设计的“工具”以意料之外的方式被使用、被扭曲后的沉思？
最后，目光扫过林薇的信息奇点本体。齿轮的旋转恢复了平稳，只是微微亮了一下，仿佛在快速阅读一本早已熟悉其目录，只需确认其当前状态的书籍。
寂静持续了大约三次心跳的时间。
然后，布拉姆斯开口了。
声音并非从“嘴”部发出，而是直接回荡在整个殿堂的空间中，温和、清晰，却带着一种仿佛从极其遥远的时空彼岸传来的飘渺感，每一个音节都仿佛蕴含着多重的逻辑回响：
“时间的流逝……在逻辑回廊之外，又堆积了多厚的尘埃？”
他的声音像是在自言自语，又像是在向他们提问。齿轮之眼微微转动，重新聚焦在三人身上，那深邃的目光似乎穿透了他们此刻的存在，看到了他们一路走来的全部轨迹，文明的坟场，悖论的舞蹈，因果的乱流，锻炉的烈焰。
“能穿过我设下的逻辑回廊……”布拉姆斯继续说着，声音中的飘渺感稍减，多了一丝近乎实质的“注视”感，“通过‘悖论花园’对思维灵活性的筛选，通过‘辩证之镜’对真理本质的理解，通过‘因果演算’对秩序基础的掌握，最后，在‘万物锻炉’中证明足以承载力量与毁灭的意志与韧性……”
他缓缓抬起一只手，那只由光质构成的手掌在虚空中轻轻拂过，仿佛在触摸他们经历试炼时留下无形的“记录”。
“这资格，并非轻易可得。自工坊封闭以来，妄图闯入者多如繁星，其中不乏辉煌一时、技术登峰造极的文明遗孤，不乏个体力量足以撼动星辰的古老存在，甚至……”他的目光再次短暂地掠过周擎的左肩，“……不乏那些执行着僵化指令的‘清理单元’。”
“但他们，大多化为了回廊中的静滞残骸，或是逻辑陷阱中的永恒困兽，或是锻炉里重归原始的能量尘埃。”布拉姆斯的语气平淡，仿佛在陈述一个与己无关的自然现象，但那平淡之下，陈暮却听出了一丝几乎被无尽岁月磨平的悲悯。
齿轮之眼的目光，最终稳定地落在三人身上，那旋转的齿轮似乎将他们的影像深深地刻入了某个永恒的记录核心。
“而你们，走到了我的面前。”布拉姆斯的声音依旧温和，却多了一份清晰的指向性，那份跨越时空的遥远感消散了，取而代之的是一种就在此刻的直面。
他微微颔首，那由金属微粒构成的胡须随之微晃。
“那么，按照古老的规则，依照逻辑的契约……”
他的话语稍稍停顿，殿堂中仿佛有无形的聚光灯打在了三人身上。
“说明你们的来意吧……”
布拉姆斯的齿轮之眼，在陈暮和周擎身上做了最后一次意味深长的停留，然后，那古老、疲惫却又睿智无比的声音，说出了最后几个字，这几个字在浩瀚的殿堂中激起了细微却清晰的回响，仿佛叩问着他们存在的根本：
“……‘变量’们。”