紫宸殿内，空气仿佛凝固成了实质，压得人喘不过气。
昨日还因“驰道”计划而沸腾的朝堂，今日却被一股肃杀之气笼罩。
殿中央，几块被油布包裹的金属残骸，静静地躺在冰冷的金砖地面上，如同几具无声的尸体，控诉着边关的血与火。
吕文才一身戎装，身姿挺拔如松，脸上再无昨日初入京城的谦和，取而代之的是一种为国为民的悲壮与沉痛。他站在那里，本身就代表了延州的大捷，代表了数万将士的意志。
“陛下！”吕文才手捧着一块炸裂的弩臂，高高举起，声若洪钟，在大殿内回荡，“此物，便是将作监所出之神臂弩！此物，在延州战场，临阵炸膛，险些让狄青元帅马革裹尸！”
“臣在延州，亲眼目睹我大宋的勇士，不是死在西夏人的铁蹄之下，而是倒在了自己人打造的‘利器’之前！他们满心信赖地举起这神弩，换来的却是冰冷的背叛！”
他双目赤红，一番话语说得慷慨激昂，字字泣血。
殿中百官，无不为之动容。尤其是那些武将，看着那狰狞的金属断口，一个个攥紧了拳头，眼神中充满了后怕与愤怒。
兵器，是士兵的第二生命。一把会背叛主人的兵器，比一万个敌人更加可怕！
吕夷简今日也抱病上朝，他脸色苍白地靠在朝班的柱子上，看着自己儿子在殿中舌战群儒的模样，浑浊的眼中闪过一丝快慰的精光。
苏云，你纵有通天之能，能算尽经济，能蛊惑民心，但你算得到这来自战场的致命一击吗？
御史中丞张启立刻出班，配合得天衣无缝：“陛下！吕监军所言，字字属实，事关我大宋边防安危！臣以为，必须立刻彻查将作监，禁绝此等劣质兵器！靖安伯虽有巧思，然人命关天，岂容儿戏！”
“臣附议！请陛下暂缓那虚无缥缈的‘驰道’，将钱粮用在刀刃上，为我边关将士更换可靠的兵甲！”
“靖安伯一心钻营奇技淫巧，疏忽了国之根本，请陛下降罪！”
一时间，整个大殿都成了声讨苏云的战场。昨日还因“驰道债券”而眼红的官员们，此刻纷纷调转枪口，仿佛苏云已是祸国殃民的罪人。
赵祯坐在龙椅上，眉头紧锁，他看看殿中群情激愤的臣子，又看看那几块触目惊心的弩机残骸，心中的天平，已然开始倾斜。
就在这风雨欲来的时刻，一直沉默不语的苏云，终于从队列中缓步走出。
他没有看吕文才，也没有理会那些叫嚣的御史，只是对着赵祯，平静地躬身一揖。
“陛下，臣有话要说。”
他的声音不大，却像一股清泉，瞬间压下了满殿的嘈杂。
所有人的目光都聚焦在他身上，想看看这位权倾朝野的靖安伯，要如何为自己辩解。
然而，苏云却完全没有辩解的意思。
他指着地上的残骸，淡然开口：“吕监军带回来的这些‘证物’，确实是我将作监所出之神臂弩，但……却不是我将作监原来的神臂弩。”
吕文才闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“靖安伯这是何意？难道是想说，某从延州千里迢迢带回来的，是假货不成？”
“自然不是假货。”苏云摇了摇头，他转向赵祯，“陛下，格物致知，探究的是世间万物之理。兵器之优劣，非口舌之争可以定论。臣恳请陛下，准许臣当庭验证，以正视听！”
“准！”赵祯几乎没有任何犹豫。
苏云一挥手，早已在殿外等候的秦风，立刻带着几名身穿将作监服饰、神情肃穆的老工匠，抬着一个沉重的木箱，走入殿中。
木箱打开，一架崭新、完整，闪烁着金属与木材光泽的神臂弩，呈现在众人面前。
“此弩，与送往延州的，乃是同一批次。”苏云抚摸着光滑的弩身，随后拿起地上一块炸裂的残片，两相对比。
“吕监军，你口口声声说，神臂弩有致命缺陷。那么请问，这缺陷，究竟在何处？”
吕文才傲然道：“此弩为追求威力，结构过于复杂，机件受力不均，故而屡屡炸膛！”
“受力不均？”苏云笑了，他看向那几名老工匠，“王师傅，你来告诉大家，我们设计这神臂弩时，光是这弩臂与弩身的夹角，测试了多少次？”
为首的老工匠王德福，上前一步，声音洪亮地回道：“回伯爷，回陛下！为了让弩机在发射时，力量能均匀分布到整个机身，我等按照伯爷的‘应力分析法’，前后测试了三百一十七种角度，最终才定下了如今这个尺寸！此尺寸下，就算连续发射一百次，机件的损耗也微乎其微！”
苏云点了点头，他拿起一把特制的铜尺，也就是计算尺的简易版，对着那架完好的神臂弩测量了一下角度，又递给吕文才看。
“看到了吗？这个角度，是平衡威力与耐用性的最佳选择。”
随后，他拿起吕文才带回来的那块炸裂残片，将铜尺卡在残片的同一个位置。
所有人都伸长了脖子。
不可思议的一幕发生了！
铜尺上的刻度，赫然与刚才完好的弩机，出现了肉眼可见的偏差！
虽然这个偏差极其微小，但在场之人，无一不是人精，瞬间就明白了其中的猫腻！
“这……这是怎么回事？”
“角度不一样？难道吕监军带回来的，真的被动过手脚？”
吕文才的脸色，第一次出现了变化。
苏云没有给他任何喘息的机会，声音陡然转冷。
“吕监军，我再问你！你所谓的神臂弩改良，是否就是强行增大了弓弦的拉力，并且，为了追求更快的上弦速度，让你手下的工匠，私自改动了弩机内部的结构，将这个夹角，扩大了半分？”