所有工匠，包括满脸震撼的沈括，都听得如痴如醉。
他们第一次知道，打铁铸造，这里面竟然还有如此深奥的道理！
……
第七次试验的前一夜。
天工坊内，灯火通明。
沈括布满血丝的双眼，死死地盯着图纸，手中的算筹，已经打磨得包了浆。
他一遍又一遍地验算着苏云标注的那些数据。
忽然！
他浑身一震，猛地抬起头，看向一旁闭目养神的苏云，声音都在发颤。
“伯爷！”
“我……我明白了！”
“您说的那个……‘安全系数’！是不是……是不是说，我们造的河道，要能承受三倍，甚至五倍的洪水冲击？”
“所以壁厚和口径的比例，绝不能有一丝一毫的偏差！要预留出足够的余量！”
苏云缓缓睁开眼睛。
他的嘴角，勾起一抹欣慰的笑意。
他对着自己的学生，轻轻颔首。
……
黎明时分。
当天边泛起第一丝鱼肚白。
随着一声沉重的号子，一尊通体乌黑，散发着金属独有光泽的庞然大物，被浑身烟尘的工匠们，从天工坊内，缓缓抬了出来。
它像一头蛰伏的，来自远古的铁兽。
炮身长达九尺！
口径足有六寸！
最令人心悸的，是它尾部那如同巨兽獠牙般，结构精密的后膛闭锁机构！
神威大炮，成了！
……
京郊，鹰嘴崖。
这里，是禁军的演武场，地势开阔，人迹罕至。
赵祯来了。
狄青、范仲淹、包拯……凡是在京的四品以上文武，一个不落，全都来了。
所有人的目光，都聚焦在场中央，那尊黑得发亮的铁兽身上。
苏云一身劲装，亲自上前。
“开栓！”
两名工匠合力，转动机关，打开了厚重的后膛。
“装药！”
一包用丝绸包裹的，经过改良的颗粒火药，被塞了进去。
“压实！”
长长的推杆，将火药压实到最紧。
“装弹！”
一枚浑圆的，纯铸铁打造的实心炮弹，被缓缓推入炮膛。
“闭锁！”
“咔嚓！”一声巨响，后膛闭锁，严丝合缝！
苏云从一名士兵手中，接过一根燃烧的火把。
他拉开了长长的引信，没有丝毫犹豫，将火把凑了上去。
“刺啦——！”
引信冒着火花，飞速燃烧！
“所有人！捂住耳朵！张开嘴巴！”
苏云发出一声大吼！
他话音刚落！
一声惊天动地的巨响，撕裂了整个苍穹！
那声音，不是闷雷，不是炸响，而是一股足以摧毁耳膜，震荡五脏六腑的恐怖声浪！
“咚——！！！”
站在最前面的赵祯，只觉得脚下一软，整个人被一股无形的气浪推得踉跄后退，险些一屁股坐倒在地。
幸好身后的狄青眼疾手快，一把扶住了他！
满朝文武，一个个东倒西歪，面无人色，耳朵里嗡嗡作响，什么都听不见了。
所有人的目光，都下意识地望向三里之外。
那里，有一座前朝留下的，用巨石垒成的废弃敌楼。
就在所有人的注视下。
那座屹立了百年风雨的坚固敌楼，先是中部出现了一个巨大的窟窿，随即，在一阵令人牙酸的“嘎吱”声中，轰然解体！
烟尘冲天而起，碎石四下飞溅！
一炮，糜烂！
赵祯被狄青搀扶着，死死地盯着远方那片崩塌的废墟，眼珠子都快瞪出来了。
他的身体，因为极度的震撼和狂喜，而在微微颤抖。
许久。
他才找回自己的声音，一把抓住苏云的胳膊，眼中迸发出骇人至极的精光。
“此乃……国器！”
就在满朝君臣，还沉浸在这神迹般的威力中时。
一名皇城司的探子，神色凝重地穿过人群，快步走到苏云身边，递上了一封刚刚截获的，来自西夏的八百里加急密信。
“伯爷！”
探子的声音，压得极低。
“延州捷报刚刚传来，灵儿郡主的后勤车队已经抵达，狄帅不日便可与吕文才叛军决战！”
“但是……”
探子的脸色，变得无比难看。
“西夏国主元昊，不知从何处寻来了一群西域的‘炼金术士’！”
“他们……他们在贺兰山下，已经成功仿制出了一种可以爆炸的武器！”
“名字叫……‘黑水罐’！”