汴京城西，天工院。
这里是大宋防卫最森严，也最神秘的地方。三步一岗，五步一哨，外围由京营的精锐驻守，内院则由赵大山亲自挑选的“暗夜”核心成员，二十四小时不间断巡逻。
在天工院最深处的一座巨大厂房内，气氛紧张而又炽热。
“加压！继续加压！注意观察压力表！”沈括扯着嗓子，对着一个巨大的、被烧得通红的铁皮锅炉吼道。他满脸烟灰，双眼布满血丝，但眼神却亮得吓人。
锅炉旁边，几个同样狼狈的工匠，正小心翼翼地控制着风箱和炉火。
锅炉上连接着一根粗大的铜管，铜管的另一头，通向一台结构复杂的卧式机器。这台机器，就是陈禹和他带领的团队，经过了数十次失败和改进后，制造出的最新一代蒸汽机原型——“天轴二号”。
随着锅炉内的压力不断攀升，高压蒸汽通过铜管，嘶吼着冲入“天轴二号”的气缸。
“哐当！”
连接着活塞的巨大曲轴和连杆，猛地一震，开始缓缓地、一下一下地往复运动起来。
“动了！动了！”
“转起来了！飞轮转起来了！”
厂房内，爆发出了一阵压抑的欢呼。
只见那沉重的铸铁飞轮，在曲轴的带动下，由慢到快，开始稳定地旋转起来。
“连接传动轴！测试负载！”苏云站在一旁，冷静地发号施令。
立刻有工匠上前，扳动一个巨大的杠杆。一条粗大的皮带，将旋转的飞轮，与不远处一台数千斤重的巨型锻锤连接在了一起。
“轰！”
“轰！”
“轰！”
伴随着蒸汽机特有的、沉闷而有力的轰鸣声，那巨大的锻锤，被稳定地、一次又一次地举起，然后重重落下，每一次，都将地面砸出一个浅坑，整个厂房，都为之震动。
所有人都被眼前这一幕，彻底震撼了。
这是一种纯粹的、原始的、充满了暴力美感的工业力量！它远比人力、畜力，甚至水力，都更加强大，更加稳定，更加……令人敬畏！
“成功了……我们真的成功了！”陈禹看着那不知疲倦上下挥舞的锻锤，激动得热泪盈眶。
沈括更是冲上前去，一把抱住苏云，像个孩子一样又哭又笑：“侯爷！成了！我们真的把这个‘吃火的怪兽’给造出来了！”
苏云的心中，也同样是波涛汹涌。他知道，这一刻，将注定被载入史册。
从这一刻起，大宋，乃至整个世界的历史，都将被彻底改变。
蒸汽机的稳定运转，意味着一个完美的工业正向循环，即将开启。
用蒸汽机，可以更高效地开采煤炭。有了充足的煤炭，就可以冶炼出更多的钢铁。有了钢铁，就可以制造出更多、更强大的蒸汽机。而更强大的蒸汽机，又会反过来，带动煤炭、钢铁、交通、军事……所有领域，发生天翻地覆的革命！
“侯爷，下一步，我们是不是可以……可以开始您说过的那个，造船了？”沈括平复了一下心情，迫不及待地问道。
他始终记得，忠王赵曦那天提出的那个惊人的构想。
“对，造船！”苏云的眼中，闪烁着前所未有的光芒，“不，准确地说，是‘蒸汽明轮船’的预研！”
他立刻召集了沈括、陈禹，以及几位最顶尖的造船和机械工匠，在厂房的图纸室里，开起了闭门会议。
苏云亲自执笔，在巨大的图纸上，画出了一个简易的传动机构。
“你们看，我们的思路是，将蒸汽机活塞的往复直线运动，通过这套曲轴和连杆机构，转化为旋转运动。这个，我们已经实现了。”
他指着图纸上的飞轮：“然后，我们再将飞轮的动力，通过传动轴，传递到船体两侧的这个东西上。”