“辽使大人，息怒，息怒。”他笑呵呵地打着圆场，
“两国邦交，岂能如市井买卖一般争得面红耳赤？榷场也好，关税也罢，都是可以慢慢商议的嘛。”
他转向赵曦，躬身道：
“陛下，臣以为，辽使大人远来是客，或许对我大宋边防有些误解。不如这样，择日请辽使大人去我大宋北境的镇北城参观一番，也好让我朝的边军将士与辽国勇士切磋交流一下。”
“镇北城？”耶律洪眯起了眼睛。他当然知道镇北城，那是狄青驻守的钢铁堡垒，也是辽军骑兵的噩梦。
“好啊！”他当即应下，“我正想领教一下狄青将军的风采！”
他以为这是大宋在展示肌肉。
赵曦看了一眼苏云，见他胸有成竹，便点头道：
“准了。就由礼部安排，让辽使去镇北城看一看吧。”
宴会不欢而散。
回府的路上，苏云没有直接回侯府，而是拐了个弯，去了另一处僻静的宅院。
这里是福伯养病的地方。
自从开春之后，福伯的身体便每况愈下。
苏云请遍了京城名医，用了无数名贵药材，也只能勉强吊着他的精神。
苏云走进房间时，福伯正靠在床头昏昏欲睡。听到脚步声，他才缓缓睁开眼。
“侯爷……您回来了？”福伯的声音已经非常微弱。
“嗯，回来了。”苏云坐在床边，握住他那干枯的手，“福伯，今天感觉怎么样？”
“老样子……就是……有点乏。”福
伯喘了口气，浑浊的眼睛里却透出一丝光亮，
“侯爷，老奴……怕是……撑不了多久了。”
“胡说。”苏云鼻子一酸，
“您会长命百岁的。我还等着您看继业长大，娶妻生子呢。”
福伯笑了，笑得满脸皱纹都舒展开了。
“能看到小侯爷出生，老奴……已经心满意足了。”
他费力地抬起手，摸了摸苏云的手背，
“侯爷，您……是做大事的人。老奴这辈子能伺候您，是……是老奴的福分。”
“别说了，福伯，您好好歇着。”苏云的声音有些哽咽。
“侯爷……答应老奴……照顾好……自己……”福伯的声音越来越低，眼皮也越来越沉。
苏云紧紧地握着他的手，能清晰地感觉到，那手心的温度正在一点一点地流逝。
“福伯……”
夜深人静，窗外秋风萧瑟。
福伯靠在苏云的怀里，脸上带着满足的笑容，永远地闭上了眼睛。
他操劳了一辈子，伺候了苏家两代人，见证了侯府从落魄到鼎盛，也看到了他最疼爱的少爷成了这个国家的擎天之柱。
苏云抱着他那已经冰冷的身体，久久没有动弹。
他想起了小时候，福伯背着他在雪地里玩耍；想起了他刚来到这个世界时，是福伯无微不至的照顾，让他感受到了第一丝温暖；想起了无数个深夜，他搞研究，福伯就默默地陪在一旁，为他添茶倒水。
福伯不只是一个管家。
他是亲人。
苏云的眼角滑下两行清泪。
这位为大宋撑起一片天的镇国侯，在这一刻，只是一个失去了亲人的孩子。