太子启蒙的风波，只在皇宫的最高层激起了一丝微澜。
苏云的生活很快又回到了被各种繁杂事务所填满的轨道上。
铁路的勘探、蒸汽机的改良、新式火器的研发、南洋商会的远航报告……每一件事都需要他亲自过问。
这天下午，他正在靖海司的官署里听取一份来自南洋的例行汇报。
汇报的人是一位名叫林阿大的船长。
他刚刚率领船队从遥远的大食（阿拉伯帝国）返航，带回了满船的香料和宝石。
林阿大是个粗人，但走南闯北，见多识广。
在汇报完商贸情况后，他像往常一样跟苏云说起了在海外的各种奇闻异事。
“侯爷，您是不知道，小的这次去大食的港口，听到了一个新鲜事！”
林阿大喝了口茶，说得眉飞色舞，
“听那些大食商人说，在他们西边的西边，一个叫什么‘欧罗巴’的地方，出了一群很厉害的航海家。”
“哦？”苏云来了兴趣，“怎么个厉害法？”
“他们说啊，那些欧罗巴人造出了一种非常巨大的海船，叫什么……‘卡拉克’帆船。比咱们最大的福船还要高，桅杆就有三四根！更邪乎的是，他们竟然能驾着这种大船，绕过那片全是黑人的大陆最南边的一个角，一路向东边航行！”
林阿大说到这里，压低了声音，神神秘秘地说道：
“小的还听说，已经有他们的船队抵达了南毗国（印度）西边的海岸了！”
“什么？！”
苏云猛地从椅子上站了起来，脸上血色瞬间褪尽！
林阿大被他这突如其来的反应吓了一跳，结结巴巴地说道：
“侯……侯爷，怎么了？小的……是不是说错什么了？”
苏云没有回答他，脑子里“嗡嗡”作响。
卡拉克帆船！
绕过非洲南端！
抵达印度西海岸！
这几个关键词组合在一起，对于他这个来自后世的穿越者而言意味着什么——他再清楚不过了！
达·伽马！
大航海时代！
他一直以为，这个时代距离自己还很遥远，至少还有几十上百年的时间。
他一直以为，自己有足够的时间，按部就班地发展科技、整合东亚，然后再从容地去面对那些来自遥远西方的挑战者。
但他错了。
历史的进程似乎因为他的到来，被某种神秘的力量悄然加速了。
当大宋的“神工级”明轮船开始在南洋耀武扬威时，在地球的另一端，葡萄牙和西班牙的探险家们也已经扬起了他们的风帆。
他们来了。
那些历史上用火与剑为自己的国家开拓出无数殖民地的欧洲冒险家们，已经敲响了亚洲的大门。
一股彻骨的寒意，从苏云的脚底板直冲天灵盖。
他第一次感到了真正的恐惧。
他面对的，不再是辽国那样的封建骑兵，也不是吕文才那样的小打小闹。