吕文才自焚身亡，西征大军功成。
捷报传回汴京，朝野欢腾。
皇帝赵曦龙颜大悦，当即下诏，宣告西征大获全胜，并下令为阵亡将士建立忠烈祠、抚恤家属。
庆功的喧嚣过后，一个更重要的问题摆在了赵曦和苏云的面前：如何处置这片刚刚被征服的西域土地？
是像汉唐一样，设立一个遥远的都护府，进行松散的羁縻统治？还是干脆放弃这片“飞地”，撤军回朝？
垂拱殿内，赵曦将这个问题抛给了苏云。
“苏卿，西域之地已入我大宋版图。依你之见，该如何治理，方能长治久安？”
苏云胸有成竹，上前一步，拿出一份早已准备好的方略。
“陛下，臣以为，对于西域的治理，不可一概而论，当‘羁縻与直管相结合’。”
“何为羁縻与直管相结合？”赵曦饶有兴致地问道。
“很简单。”苏云指着身后的巨幅地图解释道，“对于西域那些重要的城市、商路沿线的关隘，以及我们已经探明的矿产所在地，比如撒马尔罕、怛罗斯、还有火焰山左近的铜矿，我们必须设立郡县，派遣流官，进行直接管理。要驻扎军队，推行我大宋律法，将这些地方牢牢地掌控在朝廷手中。这些是我大宋在西域的根基，绝不容有失。”
“至于其他那些零散的、贫瘠的绿洲小国和游牧部落，”苏云的手在地图上画了一个大圈，“我们可以采取羁縻之策。册封他们当地的首领为王、为都尉，让他们代为管理。他们可以保留自己的风俗和军队，但必须向我大宋称臣纳贡，接受我大宋的年号，其首领的继承也必须得到朝廷的批准。”
“最重要的一点是，”苏云加重了语气，“所有接受册封的邦国，都必须接受我朝派遣的‘格物吏’。这些格物吏名义上是去指导他们兴修水利、改良农具、发展生产的，但实际上，他们就是朝廷安插在各地的眼睛和耳朵，负责监督当地首领，并潜移默化地传播我大宋的文化和理念。”
赵曦听得连连点头。苏云的这个方案，既保证了朝廷对核心利益的绝对控制，又避免了因直接统治所有地区而导致的行政成本过高和地方反弹，可谓是老成谋国之言。
“好！就依苏卿之策！”赵曦当即拍板，“传朕旨意：重立‘安西大都护府’！府治就设在撒马尔罕，改名为‘镇西城’。命王猛为第一任安西大都护，总领西域军政！留驻精兵一万，镇守西域！”