幼帝朱由校，是无辜的。当年构陷恩师、贬谪大人的，是他的外祖母家族与已故的李贵妃，并非他本人。他自登基以来，信任大人，依赖大人，将大明的安危托付于您，这份信任，不可负。”
“可他身上流着仇人的血！”沈砚的情绪有些激动，声音不自觉地提高，“我辅佐他，便是在为仇人守护江山，这让我如何面对恩师的在天之灵？如何面对自己这些年所受的屈辱？”
“大人，”杨清源上前一步，目光灼灼地看着沈砚，“恩师张居正先生推行新政，是为了什么？
是为了个人恩怨吗？不是！是为了大明的富强，为了天下苍生的福祉！大人您继承恩师遗志，推行新政，难道是为了报复当年的仇怨吗？
也不是！您是为了完成先生未竟的事业，为了让大明摆脱积贫积弱的困境，为了让百姓过上安居乐业的生活！”
他顿了顿，语气愈发沉重：“如今，大明刚刚度过内外危机，新政初见成效，百姓安居乐业，朝堂风气为之一肃。这一切，都是大人您呕心沥血换来的。
若您因私怨而废公，放弃辅佐幼帝，那么之前所有的努力都将前功尽弃！旧党会趁机反扑，朝堂会再次陷入混乱，西洋寇匪会卷土重来，天下苍生会再次陷入水深火热之中！到那时，大人您不仅对不起恩师的在天之灵，更会成为千古罪人！”
“千古罪人……”沈砚低声重复着这四个字，心中如遭重击。
“不错！”杨清源点头道，“大人您是顾命之臣，是大明的柱石，天下人都在看着您。您的一举一动，都关乎着大明的命运。
个人恩怨固然要报，但不能以牺牲天下苍生为代价。当年的仇怨，罪魁祸首早已不在人世，李贵妃家族也已衰落，何必让无辜的幼帝来承担这一切？”
杨清源的话，如同一道惊雷，劈开了沈砚心中的迷雾。他看着杨清源坚定的眼神，又低头看了看手中的热茶，茶水的温度透过杯壁传来，渐渐温暖了他冰冷的指尖。
是啊，恩师推行新政，是为了天下苍生，而非个人恩怨。自己继承恩师遗志，难道不该如此吗？
当年的仇怨，该报的已经报了，李贵妃家族早已衰落，参与构陷的核心人物也已离世，再追究下去，伤害的只会是无辜的幼帝，毁掉的只会是大明的江山。
私仇是小，社稷是大。个人恩怨，怎能凌驾于天下苍生之上？
沈砚的眼神渐渐清明，心中的挣扎与痛苦，也在慢慢消散，取而代之的是一种沉甸甸的责任与决绝。
“伯温，谢谢你。”沈砚抬起头，眼中虽仍有疲惫，却已恢复了往日的沉稳，“你说得对，我不能因私废公，更不能让恩师的遗志付诸东流。”
杨清源心中松了一口气，脸上露出欣慰的笑容：“大人能想通，实乃大明之幸，天下苍生之幸。”
杨清源告辞后，沈砚独自留在书房，直至天明。他将那些调查档案重新整理好，一页页翻看，回忆着当年的往事，也梳理着自己的心境。
三日之后，沈砚终于走出了书房。
他面色平静，眼底的疲惫已褪去大半，取而代之的是一种历经风雨后的沧桑与沉静，眼神中多了几分超脱与决绝，仿佛一夜之间，完成了一次蜕变与升华。
他没有召见任何人，只是独自来到府中的焚化炉前，将那些记录着真相的档案，一一投入炉中。
火焰熊熊燃起，吞噬着泛黄的纸张，也吞噬着过往的恩怨与纠结。纸灰随着浓烟升腾，飘向天空，如同一缕缕消散的执念。
沈砚站在炉前，静静地看着火焰，直到所有档案都化为灰烬。他心中清楚，这一把火，烧掉的不仅是纸张，更是他心中的私仇与执念。
从今往后，他将不再被个人恩怨所束缚，只以天下为重，以社稷为先，辅佐幼帝，推行新政，完成恩师的遗志，让大明真正走向中兴。
他转身回到书房，拿起案上的奏折，开始批阅政务。笔尖在纸上落下，字迹沉稳有力，没有丝毫犹豫。
窗外，阳光正好，驱散了连日来的阴霾，照在沈砚的身上，仿佛为他镀上了一层金色的光芒。
忠义两难的困境，终究以“舍私为公”的抉择画上了句点。沈砚的人格，在这场内心的风暴中，完成了最终的升华。而大明的中兴之路，也将在他的坚守与付出中，继续坚定地走下去。
只是，他心中清楚，有些往事，有些恩怨，并非烧掉档案就能彻底遗忘。
它们会被深埋在心底，成为一种警醒，提醒着他永远不要忘记初心，永远不要辜负天下苍生的期望。
未来的路，依旧漫长，依旧充满挑战，但沈砚已经做好了准备。他将带着这份沉淀后的坚定与决绝，继续前行，为大明的未来，为恩师的遗志，为天下苍生的福祉，鞠躬尽瘁，死而后已。