队伍在韩猛的带领下，沿着一条主街向内城方向行进。沿途遇到的军士，无论官职高低，见到鹰旗和韩猛，大多都会主动避让或行礼，显示出韩猛及其所属在军中的地位。
林逸默默观察着这座陌生的钢铁之城。他发现，尽管秩序森严，但暗处的目光并不少。一些看似无意倚靠在街角闲聊的军汉，某个二楼窗户后一闪而逝的身影，甚至路过的一队巡逻士卒中投来的审视眼神……这座城，果然如韩猛所说，绝非铁板一块。各方势力的眼线，恐怕早已如同水银泻地，无孔不入。
他的到来，就像一颗石子投入看似平静的深潭，必然会激起涟漪，引来暗中无数窥探。
队伍最终在一座位于外城东南角、相对僻静但守卫森严的院落前停下。院子门口挂着“靖安驿”的牌子，门口站着四名持戟甲士，目光警惕。
韩猛翻身下马，对迎上来的一名驿丞模样的中年文吏低语几句，那文吏恭敬地连连点头，目光扫过林逸和山猫时，带着谨慎的打量。
“带他们进去，甲字三号院。一应饮食用度按例供给，没有我的手令或大帅府传召，任何人不得出入，任何人不得探视。” 韩猛下令。
“卑职明白。” 文吏躬身应道。
韩猛这才转向林逸，隔着铁面罩，目光似乎在他苍白的脸上停留了一瞬。“进去吧。抓紧时间处理伤口，休息。需要你们的时候，自然会有人来。” 说完，他不再多言，重新上马，对着身后骑兵一挥手，便带着队伍如来时一般沉默地离去，很快消失在清晨逐渐增多的行人车马之中，仿佛从未出现过。
林逸和山猫在那名驿丞的引领下，走进了“靖安驿”。院子比想象中宽敞，分前后数进，他们被带到最里面一处独立的小院。院墙高耸，只有一扇厚重的木门与外界相通，院内有三间简朴但还算干净的屋子，另有水井和马厩（空着）。
驿丞交代了几句注意事项，留下一些清水、食物和干净的布条，便恭敬而疏离地退了出去，并从外面将院门闩上。林逸清晰地听到了落锁的声音。
他们被软禁了。
但至少，暂时安全了。
山猫迅速检查了一遍小院内外，确认没有明显的监视漏洞或危险，才松了口气，赶紧扶林逸进屋坐下，帮他处理腿上已经有些溃脓迹象的伤口。
林逸靠在冰冷的土炕边，忍着药粉刺激伤口的剧痛，望着窗外逐渐亮起来的天空。镇北城的天空，似乎都比别处更加高远、更加清冷。
他终于来到了这座决定无数人命运的城市核心。但身陷囹圄般的驿馆，前途未卜，强敌环伺。萧破军的态度、韩猛的真实意图、隐藏在暗处的各方黑手……一切依旧笼罩在浓雾之中。
“林兄弟，接下来怎么办？” 山猫处理好伤口，低声问道。
林逸收回目光，眼神重新变得沉静而坚定。“等。” 他缓缓道，“养伤，蓄力。韩猛既然带我们进来，又把我们放在这里，必然有其用意。现在，我们只能以静制动。该来的，总会来。”
他摸了摸怀中那份密诏副本和玉佩，感受着它们冰冷而坚硬的存在。
风暴的中心，往往最是平静。而他，已经置身于这北疆最大风暴的最中心。接下来，无论面对的是雷霆还是曙光，他都只能，也必须，迎头而上。
晨光，终于彻底刺破了黑夜，将镇北城青黑色的城墙染上了一层淡淡的金边。新的一天开始，而一场关乎生死与天下的大幕，也即将在这座钢铁雄城内，缓缓拉开。