三声轻叩，间隔规律，力道均匀，在寂静的夜里清晰得令人心悸。这节奏，绝非“灰隼”离去时约定的任何一种！
林逸瞬间从木榻上弹起，尽管牵动了伤腿，剧痛让他额头渗出冷汗，但他的动作没有丝毫迟疑，几乎在叩门声落下的同时，便已无声地闪到了门板侧后方，背贴墙壁，右手紧握短刀，目光锐利地投向门缝。
角落里的老耿也猛地睁开了眼睛，浑浊的眼珠里闪过一丝精光。他并未起身，只是轻轻将昏迷的山猫往床内侧挪了挪，自己则如同一只蓄势待发的老猫，蹲踞在床边的阴影中，一只手看似随意地搭在床边，但林逸注意到，他手边的床板缝隙里，隐约露出半截打磨得极其锋利的木锥尖端。
两人都屏住了呼吸，屋内只剩下炭火微弱的噼啪声，以及门外夜风吹过荒芜菜畦的呜咽。
叩门声落下后，门外也陷入了一片寂静。仿佛刚才那三声轻响，只是错觉。
时间，在紧绷的死寂中缓慢流淌。每一息都如同被拉长。林逸的掌心沁出冷汗，心脏在胸腔里沉重地撞击。是追兵摸到了这里？还是其他不怀好意的势力？亦或是……某种试探？
就在林逸几乎要忍不住探头从门缝窥视时——
“笃、笃笃、笃。”
那叩门声再次响起！依旧是三声，但节奏变了！不再是均匀的三下，而是先一下，再快速两下，最后再一下！这个节奏……林逸的瞳孔猛然收缩！这节奏，他有些熟悉！在驼铃集“老沙记”皮货店后院，那个开门的中年人，似乎就用过类似的节奏！
是“风”组织的人？但不是“灰隼”，也不是韩猛之前派来送药的那种普通士卒的粗暴风格。这更像是……另一种层级的、更加隐秘的联络方式？
会是张老八的人？还是那个神出鬼没的“鹞子”？亦或是……“风”组织在北疆更深层的、连韩猛都未必能完全掌控的力量？
林逸心中念头电转，但身体和戒备的姿态没有丝毫放松。他看向老耿，老耿也正看着他，浑浊的眼睛里没有任何指示，只是等待他的决定。
“谁？” 林逸终于开口，声音压得极低，带着沙哑和警惕，透过门板缝隙传出。
门外沉默了片刻，一个同样压低的、有些苍老却异常平稳的声音响起，说的是暗语的上半句：“北风卷地。”
北风卷地？林逸心中一震。这不是“风”组织常用的“风送流云至”那套暗语，而是一句诗，一句边塞诗中描绘北疆肃杀景象的诗！下一句是……
他迅速在脑海中搜索，同时试探着接道：“白草……折？”
“胡天八月即飞雪。” 门外的声音立刻接上，流畅自然，仿佛只是吟诵诗句，但那苍老的语调中，却带着一种不容错辨的、确认无误的意味。
暗语对上了！虽然并非标准的那套，但明显是更高层级或者特定人员使用的诗词暗号！
林逸心中的警惕并未完全消除，但紧绷的弦稍微松了一丝。他示意老耿稍安勿躁，自己则依旧紧贴墙壁，对着门外低声道：“阁下是哪路朋友？有何贵干？”
门外再次沉默了一下，那苍老的声音缓缓道：“开门吧，林公子。老朽此来，无恶意。或许，还能解你心中之惑，助你一臂之力。”
声音平和，甚至带着一丝疲倦，却有一种奇异的、让人不由自主想要信服的力量。
林逸与老耿对视一眼。老耿依旧面无表情，但微微点了点头，手指从床板缝隙的木锥上移开，身体也稍稍放松，表明他暂时没有感知到门外有大队人马的埋伏气息。
赌，还是不赌？
开门，可能是转机，也可能是另一个陷阱。不开，他们可能错失关键的信息或援助，并且暴露了屋内有人的事实。
林逸深吸一口气，做出了决定。他轻轻拉开沉重的门闩，将房门拉开了一条仅容一人侧身通过的缝隙，自己则依旧隐在门后阴影里，短刀横在身前。
门外，站着一个身形略显佝偻、穿着普通灰布长袍、头发花白、面容清癯的老者。他手中没有持任何武器，只是拄着一根普通的木杖，脸上带着长途跋涉后的风尘之色，但那双眼睛，却异常明亮清澈，在昏暗的光线下，仿佛能洞察人心。
最让林逸心惊的是，这老者身后，还站着一个人——正是昨夜救他们于水火、断后阻拦追兵、之后便消失不见的那个神秘年轻男子，“鹞子”！
此刻，“鹞子”依旧穿着那身深灰色紧身衣，脸上蒙着布巾，只露出一双平静无波的眼睛。他静静地站在老者侧后方半步的位置，如同最忠诚的影子。
老者看到门后的林逸，目光在他苍白的脸色、警惕的眼神和手中的短刀上扫过，脸上露出一丝极淡的、仿佛早已料到的神情。
“林公子，久仰。” 老者微微颔首，“老朽李淳，深夜叨扰，还请见谅。”
李淳？！林逸心头剧震！这个名字，他绝不会忘记！正是当初在镇北内城那座简朴书房里，萧破军身边那位如同影子般、话语犀利、洞察秋毫的清癯老者，萧破军最核心的心腹谋士！
他竟然亲自来了！而且是在这样的深夜，以这种方式，来到了这处偏僻隐蔽的废弃排房！