这是要去给太上皇请安呢，还是要去唱堂会？她们怕是连马都骑不稳吧！”
堂内一片哄笑，充满了对“妇人干政”、“牝鸡司晨”的鄙夷与不屑。
五军都督府值房。
几位轮值的将领面面相觑，神色古怪。一名都督佥事捻着胡须：
“一千骑兵？就算真是精锐，又能如何？
太上皇在那边布下了天罗地网，三万…不，听说后来又加派了，恐怕不下五六万神枢营精锐！一千对五六万？还是两个女人领着…”
他摇摇头，未尽之意明显。这纯属送死，或者根本就是一场可笑的表演。
都察院某御史宅邸。
“耻辱！国朝之耻！”
一名老御史气得浑身发抖：
“妇人披甲，已违礼制！妇人统兵，更是骇人听闻！
明日…不，今夜若让她们真冲撞了太上皇的防线，酿出兵祸，这…这成何体统！
陛下…陛下这是要被妖人蛊惑到何等地步！”
他已经开始打起腹稿，准备拼着乌纱不要，也要上血书死谏了。
然而，随着更具体的情报陆续传来，这些嗤笑声和议论声渐渐低了下去，取而代之的是一种惊疑不定。
“老爷，探子又说，那些骑兵…看着不太对劲。”
英国公府的管家再次进来，声音有些迟疑：
“探子说他们通体铁甲，刀枪样式没见过，眼睛还会放晶光…马也不是真马，像是铁打的怪物…”
“荒谬！”
英国公皱眉，怒斥道：
“定是在黑夜之中看走了眼！或是那皇帝小儿不知从哪里弄来的戏法，涂了磷粉之类的装神弄鬼！
铁打的马？还能走？简直是无稽之谈！”
镇远侯府的笑声也停了，因为回报的探子信誓旦旦：
“侯爷，小的拿脑袋担保，那绝对不是什么涂漆的皮甲！
月光底下反的光是实实在在的金属！
还有那走路的声音…闷得慌，跟寻常骑兵完全没两样！
就那样直挺挺地走着，吓人得很！”
“好了好了！”
镇远侯不耐烦地挥手：
“再诡异，也不过一千人！太上皇那边六万大军是纸糊的吗？
一人一口唾沫也淹死他们了！看着吧，等到了地头，碰上了真刀真枪的神枢营，什么铁甲怪物，什么女将军，都得现原形！”
这是绝大多数权贵和将领们的共识。
他们不相信，也不愿意相信，一支从未见过、由女子率领的千人骑兵，能对太上皇布下的重兵防线造成任何实质威胁。
女子为将已是荒诞，若真能凭此逆转乾坤，那他们固守了一辈子的认知和秩序，岂不成了笑话？
宁寿宫。
太上皇周肃，在听到皇帝竟真的让那两个女人领兵出府，并且直奔皇城防线而来时，他的面色彻底阴沉了下去。
“好…好得很啊！”
他猛地将手中的参茶连盏带托砸在地上，瓷片四溅：
“周瑞承！你真是朕的好儿子！为了跟朕怄气，连这种贻笑大方的招数都使出来了！
还让两个妇人打头阵？你是觉得朕不敢杀，还是杀不得？！”
他气得在宫内来回疾走，胸膛起伏。