周瑞承安静地等待着，没有催促。
他知道，父亲需要时间消化，需要权衡。
“你…”
太上皇开口，声音沙哑：
“有多大把握？”
“若得父皇全力支持，儿臣有七成把握，让我大周完成此次‘清洁行动’。”
周瑞承认真道：
“至于更长远的…儿臣不敢妄言，但机会就在眼前，若不抓住，必然后悔。”
又是一阵沉默。
最终，太上皇长长地、深深地叹了口气。
那叹息里，有无奈，有释然，有放下，也有一丝…新的期待。
“罢了…”
他摆摆手，仿佛卸下了千斤重担：
“朕老了。这江山，终究要交到年轻人手里。你既有此魄力，有此机缘…那便去做吧。”
他看向周瑞承，眼神复杂:
“从今日起，朝政军事，一应交由你全权处置。朕…不再过问。
朕的那些老臣旧部…朕会让他们安分。”
这是放权，是妥协，也是…一种寄托。
周瑞承起身，郑重躬身:
“儿臣，谢父皇信任！必不负所托，为我大周，开创一个前所未有的盛世！”
太上皇看着儿子年轻而坚毅的面庞，忽然觉得，或许这样也好。
自己掌控了一生，也该放手了。
如果儿子真能走出一条自己从未想过的路，带领大周走向辉煌…那自己这个父皇，也算对得起列祖列宗了。
“只是…”
他顿了顿，终究还是问出了最关心的问题：“那修炼长生之法…”
周瑞承心领神会，正色道:
“父皇放心。
待此次行动功成，兑换列表中若有适合的功法丹药，儿臣必第一时间为父皇换取。
界主既允诺此等奖励，想来不会虚言。”
太上皇点了点头，脸上终于露出一丝如释重负的、甚至带着点期盼的笑容。
宁寿宫内的气氛，从最初的紧张对峙，渐渐缓和。
父子二人又谈了片刻，关于朝局平稳过渡，关于如何安抚勋贵，关于明日迎接界主的细节…
当周瑞承告辞离开时，太上皇甚至起身送到了门口。
他看着儿子在那些钢铁护卫的簇拥下渐行渐远，第一次觉得，这个儿子，已经真正长大了，甚至…走到了一条自己都无法理解的高度。
“万衢界…清洁行动…长生…”
太上皇喃喃自语，转身回到宫，对老太监吩咐道：
“传旨，朕要静养。朝中诸事，悉由皇帝决断。”
“是。”
当皇帝周瑞承从宁寿宫返回养心殿，宫中正式传出“太上皇静养，朝政悉由皇帝决断”的圣旨时，这个石破天惊的消息，瞬间席卷了整个神京顶层的勋贵圈子。
英国公府，书房。
张维刚刚拖着疲惫惊惶的身躯回府，还没来得及换下沾满烟尘血污的衣甲，管家就跌跌撞撞地冲了进来，脸色惨白如纸。
“国…国公爷！宫里传出消息…太上皇…太上皇他…”
“太上皇怎么了？”
张维心头一紧，溃败的阴影在他心中还未散去。
“太上皇传出圣旨，说要静养！朝中诸事，从此…悉由陛下决断！”
管家说完，几乎瘫软在地。
张维愣住了，手中的茶盏“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
他张了张嘴，却发不出任何声音，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，瞬间四肢冰凉。
静养？悉由皇帝决断？
这哪里是静养，这分明是…放权！是彻底的妥协！是承认失败！