“父亲，您是说……”
牵嘉三人一震，对于父亲和已故汉昭烈帝刘备的过往，他们可是从来没有听说过的。
“魏室自乱，纲常崩坏，司马懿鹰视狼顾，非人臣之相。玄德公仁德信义，其子嗣与臣下，承其遗风，重情守诺……较之孰为光明，孰为晦暗？”
“你拿着这块玉佩，亲自去见赵统，或能保全百姓免遭胡虏屠戮……”
牵招喘息着，从枕边摸出一块玉佩，玉质温润，雕着简单的云纹，背面刻着一个“备”字。
降汉？
这两个字像一道惊雷，在三个儿子心中炸响。
牵招逐一扫过儿子们，尤其是落在性情最烈、有猛毅之称的牵弘脸上，叮嘱道：“切记，若降汉，尔等便是降将之身……务必低调隐忍，埋头实务，以守边安民、战功实绩为立身之本……万不可卷入朝堂纷争。”
“父亲！”牵嘉、牵弘、李昭三人虎目含泪，悲痛的不知道说什么。
牵招却已无力再多言，他用尽最后力气，抓住长子牵嘉的手，目光中满是期盼。
牵嘉紧紧握住玉佩，点头哽咽道：“父亲放心，儿会守在雁门，延续宗祠，护佑母亲与百姓！”
牵招闻言面露微笑，手臂缓缓垂落，一代名将，就此溘然长逝。
太守府内悲声大作，牵嘉与李胤强忍悲痛，遵从父亲遗命，迅速控制城内局势，清理了少数坚决反对降汉的死硬派，然后派出心腹前往晋阳联络赵统。
然而，牵弘却在此刻做出了不同的选择。
他跪在父亲灵前，重重磕了三个响头，起身对兄长牵嘉道：“兄长，父亲遗命，弟不敢违，然弟性情刚直，难忍‘降’字之屈。”
“我欲率精锐死士出关，暗中袭杀轲比能，以胡虏之血，祭奠父亲在天之灵。成，为我牵氏搏一个堂堂正正的晋身之阶，不成……那便不成吧！雁门之事，便拜托兄长与昭弟了！”
“府中胡骑熟悉道路，你全带上！”
牵嘉知弟弟性情，知其意已决不可挽回，便不再阻拦，只是郑重嘱咐其务必小心。
是夜，鲜卑人猛攻稍歇之际，牵弘身着素服，率领数百名亲兵死士，从关城一侧隐秘的隘口潜出，没入黑夜之中。
几乎在同一时间，一支庞大的骑兵队伍，出现在了河套平原的东部边缘，南匈奴王庭旧地美稷。
四万骑兵，这几乎是赵统短时间内能集结的全部机动力量。
他们没有走最近的雁门郡北上，而是出人意料地向西疾驰，经西河，上郡绕了一大圈，到达鲜卑大军的侧后方。
此地距离定襄郡不到两百里，强行军半日就可以到。
美稷之地，水草丰美，正好可以为大军提供短暂的休整与补给。
“报——！”斥候飞马入营，带来最新军情。
“雁门关方向，关墙上魏军身穿白素，悬挂白幡，似乎有重要人物离世！另发现有小队人马于夜间缒（zhuì）城而下，去向不明。鲜卑大营今日攻势稍缓，似乎在调整部署！”
“再探！重点查明缒城者的去向，以及雁门关是什么情况，魏军有没有弃城的迹象！”
赵统眼神微凝，记得牵招好像就是这两年病逝的，没有想到是这个时候。
看来自己要加快动作了，可千万别出什么意外。