尹母闻言笑了起来，眼角的皱纹挤在一起，带着几分质朴的和善：“客官喜欢就好，都是实在用料，骨汤熬了三个时辰，虾仁也是今早刚买的活虾。” 她转头时恰好看见了尹灏，脸上立刻露出惊喜的笑容：“灏儿，你可算回来了。”
几位食客也纷纷抬头望向尹灏，笑着打招呼：“阿灏回来了，读书辛苦了，快坐下暖和暖和。”
尹灏对着众人拱手行礼，笑着应道：“多谢各位挂念。”
他走到母亲身边，见她手边还放着没择完的青菜，便顺手拿起，在一旁的小凳上坐下帮忙，“娘，我来帮您择菜，您先招呼客人。”
“不用不用，你刚回来，快进屋歇歇。” 尹母连忙摆手，伸手替他拍了拍身上的灰尘，指尖粗糙却温暖，那是常年揉面、剁馅、生火留下的痕迹，掌心布满老茧，却总能给尹灏最踏实的慰藉。
“这天儿越来越冷，你出门怎么不多穿件衣裳？” 她拉着尹灏的手，触手冰凉，不由得皱了皱眉，“屋里灶上温着萝卜炖排骨，你先进去喝碗汤暖暖身子，我这就收摊。”
“娘，我不冷，您先忙，我帮您搭把手。” 尹灏坚持着拿起青菜，指尖麻利地择去老叶，“今日生意怎么样？有没有遇到什么难缠的客人？”
“挺好的，” 尹母一边给客人添汤，一边说道，“中午还来了两位贵人小姐，穿着绫罗绸缎，说话也客气，夸我煮的馄饨好吃，给的银子都没让找零呢。”
她脸上带着几分欣慰，“多赚点银子，也好给你买些好墨好纸，再添件厚实的衣裳。”
尹灏心中一酸，母亲总是这样，把最好的都留给他，自己却省吃俭用。
他刚想开口说些什么，一位食客吃完馄饨，起身结账：“尹大娘，结账！”
尹母连忙转身收钱，找零，送走客人后，才又对尹灏说道：“对了，灏儿，悦来客栈的伙计早些时候送来了一封信，说是给你的，我已经放在你房间的桌子上了。”
“悦来客栈？” 尹灏的心猛地一跳，眼中瞬间亮起光芒，疲惫仿佛被瞬间驱散。
他下意识地抓住母亲的手腕，声音带着几分急切，“娘，您说的是真的？信呢？”
他这几月来，每月都会往悦来客栈寄一封信，收件人是李今，却从未收到过一封回复。
起初他还安慰自己，李今忙于经商，路途遥远，信件未能及时送达。
可随着时间推移，春闱临近，心中的忐忑与不安愈发强烈，甚至隐隐有些慌乱，他怕李今在外遭遇不测，怕那份刚刚产生的情谊，就此断了音讯。
他已经把李今当做是他的好友，更是知晓他母亲摆摊不易、时常悄悄多付银子照顾生意的人，这份情谊，他一直铭记在心。
此刻听闻有悦来客栈送来的信，他第一反应便是李今的回信，心中的激动难以言表。
尹母被他急切的模样逗笑了，拍了拍他的手：“瞧你急的，信就在你房间桌上放着呢，跑不了。快进去看看吧，我把这摊子收了就去给你热饭。” 她说着，开始收拾桌上的碗筷，“剩下的客人我来招呼，你快去。”
“哎！” 尹灏连连点头，迫不及待地转身推开虚掩的院门，冲进屋内，连身上的布衣都忘了脱。