“钥匙……？不……是……碎片……？”
钥匙？碎片？
柱子想起断在洞口的那把钥匙，想起自己胸口的疤，想起那袋黑色粉末。
这个怪物，把他当成了什么？
“你是什么东西？”柱子咬着牙，在脑子里问——他不知道怎么回应，只能试着想。
怪物沉默了几秒。
然后，一股混乱的、破碎的意念涌了过来。
不是完整的回答，是画面，是感觉。
——无尽的饥饿，像火烧，像刀割，永远填不满。
——黑暗，冰冷，被锁链穿透，动弹不得。
——渴望血肉，渴望能量，渴望……同类。
——还有，一丝极其微弱的、几乎被淹没的……痛苦？不甘？
柱子愣住了。
这个怪物，也在痛苦？
不是作为捕食者的残忍，而是作为囚徒的绝望？
“柱子！”山猫的声音把他拉回现实，“别跟它建立联系！你会被污染的！”
柱子猛地摇头，想把那些意念甩出去。
但晚了。
他能感觉到，自己胸口那块疤，和怪物能量头部之间，建立了一条极其细微的、但确实存在的“通道”。他的能量在往外流，怪物的意念在往里钻。
虽然量很小，但持续不断。
像是开了个水龙头，关不上了。
“得离开这儿。”山猫果断说，“夜莺，准备撤退路线。老枪，警戒。柱子，你……”
话没说完，怪物突然暴起！
不是冲向柱子，是它身体周围的那些融合肢体，突然像是活过来一样，七八条手臂猛地伸长，朝着众人抓来！
手臂的速度快得惊人，带着破风声。手掌早就变形了，手指细长，指甲又黑又尖，像钩子。
“躲开！”老枪吼道，挥起临时工兵铲，砍向最近的一条手臂。
铲刃砍进手臂里，发出“噗”的一声闷响，像是砍进了烂泥。暗红色的能量液喷溅出来，溅在老枪身上，衣服立刻被腐蚀出几个洞。
但那条手臂没停，反手抓住了工兵铲，用力一拽！
老枪差点被拽倒，连忙松手。工兵铲被手臂夺走，扔到一边，当啷一声。
其他手臂也扑了上来。
山猫拔出手枪，对着手臂连开几枪。子弹打进去，炸开一个个小洞，能量液飞溅，但手臂只是顿了顿，继续抓来。
柱子挥起短棍，狠狠砸向一条抓向郝运来的手臂。
短棍砸中手臂，发出“砰”的一声，手臂被打偏，但柱子也被反震得手臂发麻。他低头一看，短棍和手臂接触的地方，竟然冒起了白烟——短棍在吸收手臂上的能量？
不，不是吸收。
是排斥。
短棍里的鳞片力量，在和怪物手臂里的能量对抗，互相湮灭。
柱子心里一动。
他把更多能量注入短棍。短棍表面，那些暗淡的金色纹路突然亮了起来，虽然微弱，但确实在发光。
他再次砸向那条手臂。
这次不一样了。
短棍接触到手臂的瞬间，手臂像是被烙铁烫到一样，猛地缩了回去。接触的地方，皮肤焦黑一片，滋滋作响。
有用！
柱子精神一振。
但还没来得及高兴，怪物中央那个能量头部，突然发出一声低沉的咆哮。
不是声音，是精神冲击。
柱子感觉脑子像是被重锤砸了一下，眼前一黑，耳朵嗡嗡作响。他踉跄着后退，差点摔倒。
其他几个人也好不到哪儿去。郝运来直接抱着头蹲在地上，发出痛苦的呻吟。老枪捂着耳朵，脸色发白。山猫咬着牙，勉强站着，但眼神已经有点涣散。
只有老灰，似乎没受到太大影响。他拄着棍子站在那儿，独眼死死盯着怪物，嘴里喃喃自语，像是在念什么。
怪物趁机，更多的肢体从身体里伸出来，像触手一样，抓向众人。
这次的目标很明确——柱子。
至少五六条手臂，从不同方向抓来，封死了他所有退路。
柱子想躲，但脑子还在嗡嗡响，反应慢了半拍。
一条手臂抓住了他的脚踝。
冰冷，滑腻，力气大得吓人。
他被猛地拽倒，后背狠狠砸在石地上，疼得他闷哼一声。
其他手臂立刻扑上来，抓住他的胳膊、腿、腰，要把他往怪物身边拖。
“柱子！”山猫想冲过来，但被两条手臂拦住。
老枪挥舞着捡回来的工兵铲，拼命砍着抓住柱子的手臂，但手臂太多了，砍断一条，又来两条。
柱子挣扎着，但手臂的力气太大了，像是铁钳，越箍越紧。他能感觉到，手臂上的能量在往他身体里钻，冰冷，贪婪，要把他同化。
胸口那块疤，烫得像要烧起来。
不，不是烫。
是在发光。
暗金色的光，从他领口透出来，越来越亮。
怪物突然顿住了。
那些抓住柱子的手臂，停在了半空。
能量头部转向柱子，那些不断开合的“嘴”，也停了下来。
一个清晰的、带着震惊的意念，传进柱子脑子：
“你……是……谁？”