波斯湾以西约三百公里，阿拉伯半岛中部某处荒芜的砾石平原。
一支绵延数公里的意大利军队正在艰难行进。这是贝尔纳多“东方远征军”的先头部队，一个齐装满员的步兵师，约一万余人。他们昨夜刚刚从一个临时搭建的沿海补给点出发，计划穿越这片看似平坦实则暗藏沟壑的荒漠，对北方军外围防线发起一次“出其不意”的侧翼渗透。
士兵们穿着并不合身的沙漠作战服，背着沉重的行囊，在午后毒辣的太阳下蹒跚前行。坦克和装甲车数量稀少，散布在队伍中，引擎过热发出不祥的嘶鸣，不时抛锚，引来机械师的一阵咒骂和徒劳的敲打。扬起的尘土形成一条巨大的黄龙，在无风的旷野上空悬浮，几公里外都清晰可见。
他们士气低落，口干舌燥，对这次远征的目标和前景充满疑虑。军官们骑在为数不多的摩托或驴子上，不断催促着士兵加快速度，心里却盘算着距离下一个可能有水源的标记点还有多远。
没有任何人抬头望向湛蓝得刺眼的天空。在他们有限的军事认知里，敌机的威胁应该来自更近的前线，或者至少会有地面观察哨提前预警。这里距离波斯湾还有三百公里，是绝对安全的“后方”。
他们错了。
极高远的天空，云层之上，两个银色的小点正以平稳的姿态盘旋。那是北方军第五航空师派出的RF-86“佩刀”侦察型。流线型的机身、后掠机翼和机首的照相枪舱，在阳光下反射着冷冽的光芒。它们在此高度巡航，地上的意大利军队就像缓慢蠕动的蚂蚁群，一举一动，尽收眼底。
长机飞行员代号“鹰眼”，他调整着高倍率侦察相机，清晰捕捉到了下方那条显眼的尘土长龙，以及其中密密麻麻的人影和车辆轮廓。
“‘泰山’，‘泰山’，这里是‘鹰眼一号’。” 他对着加密无线电平静地报告，声音透过氧气面罩略显沉闷，“发现敌军地面部队。规模约一个师，一万至一万两千人。兵种主要为步兵，配有少量老旧装甲车辆。坐标：北纬xx度xx分，东经xx度xx分。行进方向：正东偏北，速度缓慢，队形松散。完毕。”
电波瞬间传回三百公里外的“新旅顺”基地，以及“泰山”号航母上的航空指挥中心。
指挥中心内，巨大的透明地图板上，代表敌军的红色标记被迅速标注在相应坐标。航空师师长刘震云站在地图前，看着那个孤零零深入荒漠的红色箭头，嘴角扯出一丝冷峻的弧度。
“一个师？就这么大摇大摆地在开阔地行军？连基本的防空疏散和伪装都没有？” 他摇摇头，不知该评价敌人是勇敢还是愚蠢。“命令：第一战斗旅，第一、第二大队，全体出动。目标：清除该股敌军。挂载方案：混合白磷弹与凝固汽油弹。我要让他们这三百公里，成为永远走不完的黄泉路。”
“泰山”号航母以及附近陆地机场上，凄厉的战斗警报划破长空。
飞行员们从待命室飞奔而出，地勤人员早已将战机准备就绪。一架架F-86“佩刀”喷气式战斗机被从机库推出，在甲板上或跑道上列队。与这个时代绝大多数螺旋桨飞机不同，它们拥有光滑的机体、令人心悸的后掠翼，以及机首那黑洞洞的进气口，仿佛沉默的猎食者。
地勤人员忙碌地为它们挂载弹药。这次不是普通的炸弹或火箭弹。粗短的集束炸弹架上，塞满了一种圆柱形的特殊弹体——白磷弹。另一种则是硕大的、形状略显臃肿的凝固汽油弹。这两种弹药，都将给地面目标带来远超常规爆炸的恐怖。
“检查完毕！可以起飞！”
“发动机启动！”
“允许起飞！”
七十二架“佩刀”，在空中迅速完成编队。它们没有爬升到极高的高度，而是保持在中等空域，如同一群排列整齐的银色死神，向着西方目标区疾驰而去。喷气引擎的轰鸣声汇聚成一种低沉而持续的咆哮，远远传来，已让大地微微震颤。
地面的意大利军队，首先听到的是那种越来越近的、陌生的、不同于螺旋桨飞机的持续轰鸣。有经验的老兵疑惑地抬起头，用手遮住阳光，向天空寻找声音来源。
他们看到了此生未曾见过的景象：远方的天际线上，出现了密密麻麻的银色反光点，正以难以置信的速度逼近！那不是他们熟悉的任何飞机！
“飞机！敌机！” 凄厉的警报终于响起，但为时已晚。
“佩刀”机群没有进行任何试探性的俯冲或扫射。它们保持着严谨的队形，如同进行一场精确的轰炸演习。长机飞行员冷静地计算着风速、高度和速度，在无线电里下达指令：“各机注意，目标区域覆盖，第一波次，白磷弹，投！”
机腹弹舱打开。
刹那间，数百个圆柱体脱离挂架，向着下方那片茫然无措、正在慌乱散开的黄色人群坠落。这些弹体在距离地面还有百米左右时，几乎同时凌空炸开。
没有震耳欲聋的巨响，只有一连串沉闷的爆裂声。
紧接着，一片无法形容的、惨白中透着淡黄和诡异的景象出现了。成千上万点炽白的光芒从炸开的弹体中迸射出来，如同一位冷酷女神猛然抖开了她致命的面纱。这些光芒是白磷，它们在接触空气的瞬间便剧烈燃烧，温度超过一千摄氏度，化作无数黏稠炽热的火雨，覆盖了下方方圆数公里的区域。
“那是什么？！”
“上帝啊！火！天上掉火了！”
“啊——！！！”
惨叫声瞬间取代了警报。白色的火点落在士兵的军服上、皮肤上、背包上、以及干燥的沙地和稀疏的灌木上。它们立即黏附、钻透、燃烧。
一个士兵的胳膊被白磷击中，他惊恐地拍打，却让燃烧的磷块沾满了手掌和胸口，火焰瞬间蔓延。他惨叫着在地上翻滚，沙土无法扑灭这地狱之火，反而让燃烧的白磷沾染了更多部位。他变成了一个奔跑、翻滚的人形火炬，最终蜷缩成一团焦黑的、冒着白烟的不明物体。
一辆正在试图调头逃离的法国索玛S-35坦克，被几团较大的白磷火球击中。火焰迅速覆盖了车体，钻入通风口和缝隙。里面的乘员来不及逃生，瞬间被高温和有毒烟雾吞噬，坦克变成了一个闷烧的铁棺材。
白色的浓烟带着刺鼻的化学气味滚滚升起，与尘土混合，形成一片笼罩战场的死亡雾霭。在这“女神面纱”的笼罩下，到处都是疯狂奔跑、拍打、惨叫的火人，空气中弥漫开皮肉焦糊的恶臭。整个意大利师的行军队列，在短短一两分钟内，就陷入了彻底崩溃和人间地狱般的惨景。白磷燃烧时产生的独特白色烟雾，成了这片杀戮场最显眼的标志。
第一波白磷弹的毁灭性打击尚未结束，天空中的“佩刀”机群已经优雅地完成了一个转弯，重新进入攻击航线。
“第二波次，凝固汽油弹，投！”
这次落下的是更大的、更沉重的弹体。它们直接撞击地面或低空爆炸。
“轰！！！”“轰！！！”
比白磷弹猛烈得多的爆炸声响起。但与普通高爆炸弹不同，爆炸的核心不是破片，而是被抛洒出去的、黏稠的、胶冻状的燃烧剂——凝固汽油。
这些燃烧剂被爆炸抛射到极大的范围，附着在一切物体表面，猛烈燃烧，产生高达数千摄氏度的持续高温，并迅速消耗周围的氧气。
如果说白磷是精准而残忍的点状毁灭，那么凝固汽油就是狂暴而全面的覆盖性焚烧。
一片片巨大的、橘红色夹杂着黑烟的烈焰之墙在地面上升腾而起，如同大地本身张开了愤怒的巨口，向着天空喷吐出毁灭的吐息。火焰席卷了刚刚被白磷洗礼过的区域，也吞没了更多还没来得及遭遇白磷的士兵和车辆。
火焰所到之处，一切都在燃烧。士兵被瞬间点燃，变成惨叫的火球；辎重马车和卡车在烈焰中爆裂；连沙地和岩石都被烧得啪啪作响，表面玻璃化。凝固汽油燃烧产生的浓密黑烟遮天蔽日，与之前的白烟混合，让这片区域变成了一个巨大的、黑暗的焚化炉。
更可怕的是，凝固汽油弹的燃烧时间极长，许多士兵即使没有被直接击中，也被周围疯狂蔓延的火海和急剧上升的高温以及缺氧所困，最终窒息或被活活烤死。
两波空袭，总计不过十分钟。
七十二架“佩刀”投光了所有特种弹药，它们在空中盘旋了最后一圈，确认战果。长机飞行员看着下方那片被白色死亡烟雾和橘红炼狱之火共同笼罩、黑烟滚滚上升的区域，以及其中零星逃窜、宛如蚂蚁般渺小的身影，在无线电里平静地报告：“‘泰山’，‘泰山’，任务完成。目标区域已覆盖，观测到大规模焚烧及敌军崩溃迹象。请求返航。”
“允许返航。”
银色的机群调转方向，带着完成任务的从容，向着波斯湾基地飞去。那低沉的喷气引擎轰鸣声逐渐远去，最终消失在天空。
留下的是地狱。
原本一万余人的意大利步兵师，在短短十分钟内，遭遇了超越他们理解能力的毁灭性打击。白磷和凝固汽油的双重洗礼，使得伤亡数字高得惊人。初步估算，直接死亡和重伤失去战斗力者超过3千人，剩下的也大多带伤，建制彻底打散，装备损失殆尽，士气完全崩溃。侥幸未死的士兵们丢掉了所有武器和负重，像没头苍蝇一样在燃烧的荒漠中四散奔逃，许多人被严重烧伤，发出非人的哀嚎。
空气中弥漫着复杂的、令人作呕的气味：燃烧的化学剂、焦糊的人肉、烤焦的布料皮革、以及沙土被炙烤后的焦味。原本黄色的沙漠，大片区域被染成了焦黑和惨白。燃烧的车辆和物资残骸点缀其间，如同巨大坟场上的墓碑。
没有激烈的对空射击，没有有效的规避和疏散，甚至没能对攻击者造成任何实质威胁。这是一场完全不对等的、单方面的屠杀，是工业时代喷气战机对传统步兵的绝对碾压。
消息通过残存的电台，以最惊恐、最语无伦次的方式，传回了后方远征军司令部。贝尔纳多将军听到“银色魔鬼”、“天火”、“损失惨重”等字眼时，脸色瞬间变得惨白，手中的咖啡杯跌落在地，摔得粉碎。
“你们这群笨蛋！”他拳头砸在粗糙的作战地图上，震得咖啡杯里的残渣溅了出来，“昼伏夜出，隐蔽行军——结果呢？让区区一次空袭打乱了整个先锋师！”
参谋们垂首肃立，没人敢接话。帐篷外，沙漠热浪扭曲着地平线，几辆被火箭弹撕开的L3/35超轻型坦克还在冒烟，像一堆被孩子丢弃后烧焦的玩具。