奉天，北方军总司令部会客室
阳光透过高大的欧式玻璃窗洒进来，在柚木地板上切出整齐的光斑。赵振坐在宽大的沙发里，手里端着青花瓷茶杯，茶气氤氲。他的对面，英国驻龙国总领事詹姆斯·卡梅伦爵士正襟危坐，膝盖上的外交礼帽被无意识地捏出了褶皱。
“……综上所述，”赵振放下茶杯，声音平静得像在讨论天气，“我提议，龙国与联合王国之间的所有贸易往来，采用双边货币直接结算。具体来说，贵国用英镑购买我国的石油、工业品，我国用新龙币购买贵国的机械设备、特种钢材。汇率以每日伦敦和奉天的黄金牌价为基准浮动。”
房间里安静了三秒。
卡梅伦爵士眨了眨眼，又眨了眨眼。他下意识地掏出丝绸手帕擦了擦额头——尽管房间里一点也不热。
“请……请原谅，”他的声音有些发紧，“赵总司令，您刚才说的是……双边货币直接结算？不用美元？也不用黄金现汇？”
“不用。”赵振微笑，“我们双方都用本国货币。你们不用担心拿不到石油，我们也不用担心拿不到需要的技术设备。当然，为了避免汇率波动风险，可以设立一个联合平准基金，规模嘛……先定五千万新龙币和等值英镑。”
“五千万……”卡梅伦喃喃重复，然后猛地抬起头，“赵总司令，您确定吗？我是说——确定要签署这样的协定？”
他的声音里充满了难以置信。这不怪他——自从1931年英镑脱离金本位以来，这还是第一次有主要贸易伙伴主动提出用英镑进行大宗商品结算。更何况提出这个建议的，是刚用“欺诈手段”（伦敦方面的私下定性）从英国手里弄走波斯湾的那个东方军阀。
赵振看着卡梅伦震惊到几乎失态的模样，轻轻笑出了声。那笑声很温和，但卡梅伦莫名觉得脊背发凉。
“领事先生，”赵振身体前倾，双手交叉放在膝盖上，“这个协定，我们双方承担的风险是对等的。你们要保证英镑的价值稳定，我们要保证新龙币的购买力。这就像两个人一起走钢丝——谁掉下去，另一个也得摔。”
他顿了顿，补充道：“当然，我相信以英国央行的底蕴和龙国的一万吨黄金储备，我们俩都不太容易掉下去。”
“一万吨”这三个字，他说得轻描淡写。
卡梅伦的喉结滚动了一下。他终于意识到，这不是玩笑，也不是陷阱——至少不全是。这是一种更高层面的博弈，一个他这种老派外交官从未想象过的棋局。
“我……我明白，总司令。”卡梅伦强迫自己恢复外交官的镇定，“但这毕竟……前所未有。我需要请示伦敦。”
“当然。”赵振重新靠回沙发背，做了个“请便”的手势，“我的秘书会为您安排加密通讯。不过请抓紧时间——这样的提议，我不保证只对英国一家提出。”
这句话像针一样刺醒了卡梅伦。他几乎是跳起来的：“您是说……德国人也会——”
“谁知道呢？”赵振端起茶杯，吹了吹表面的茶沫，“毕竟，大家都需要石油，都需要稳定的贸易渠道。而美元……最近似乎有点太多了。”
两小时后，伦敦，唐宁街十号。
丘吉尔正在早餐室里对着烤焦的面包片发脾气——这是他最近减压的方式，毕竟比砸瓷器便宜。
“该死的厨子！连个面包都烤不好！大英帝国就是毁在这些细节上的！”他挥舞着餐刀，奶油溅到了晨报的头版上。
秘书就在这时闯了进来，手里拿着电报文件夹，脸色比盘子里的煎蛋还苍白。
“首相！驻龙国大使馆的紧急电报！最高密级！”
丘吉尔放下餐刀，用桌布擦了擦手，没好气地说：“念。那个该死的赵振又出什么幺蛾子了？是不是想把叙利亚也‘买’走？告诉他，这次我们要用喷火式战斗机生产线换——不，换两架h29轰炸机！”
秘书深吸一口气，开始念电报内容。
起初，丘吉尔的表情是不耐烦。然后变成困惑。接着是震惊。最后——
“我草。”
这句粗口从他嘴里冒出来时，秘书手一抖，电报差点掉进果酱盘里。
丘吉尔夺过电报，自己又看了一遍，手指在“双边货币直接结算”“以黄金牌价为基准”“联合平准基金”这些词句上划过。他的眉毛拧在一起，又松开，又拧在一起。
“这他妈……”他喃喃道，“这混蛋还有这种胸怀？他还能干出这种事？”
他抬起头，眼睛瞪得溜圆：“召开紧急议会！现在！马上！让那些老爷们别喝茶了，都给我滚到威斯敏斯特来！”
下午2时，英国议会下院。
气氛诡异得像是误入了疯人院。保守党、工党、自由党的议员们挤在一起，交头接耳，完全无视了议长敲木槌的声音。走廊里，侍者们端着空了的茶盘面面相觑——今天没人碰茶水，所有人都在说话。
“肃静！肃静！”议长终于放弃了，自己也加入讨论，“谁能告诉我，赵振到底想干什么？”
财政大臣金斯利·伍德爵士站起来，手里拿着刚算完的一叠草稿纸：“先生们，我计算过了。如果按这个方案，我们购买波斯湾石油的成本可以降低百分之十五——因为不用支付美元汇兑手续费和美联储的‘渠道费’。而且，我们可以直接用本国货币支付，这相当于变相增强了英镑的国际地位。”
“风险呢？”工党领袖克莱门特·艾德礼问。
“风险对等。”外交大臣安东尼·艾登接过话头，“赵振说得很清楚——双方都要保证本国货币的价值。这意味着如果我们滥发英镑导致贬值，龙国可以要求用黄金结算差额。反之亦然。”
他顿了顿，补充道：“而龙国……他们有一万吨黄金做后盾。说实话，他们承担的风险可能更大，因为新龙币刚发行，市场信心还没完全建立。”
会场安静了一瞬，然后炸开了锅。
“那他为什么要这么做？！”一个后排议员喊道，“这不符合那个军阀的一贯作风！他从来不吃亏！”
角落里，一直沉默的军情六处负责人斯图尔特·孟席斯爵士缓缓站起来。他很少在公开场合发言，但此刻所有人都看向他。
“我想我知道为什么。”孟席斯的声音很轻，但会场立刻安静了，“美国。”
这个词像冰块掉进热油里。
“根据我们得到的情报，”孟席斯继续说，“美国财政部和国务院最近正在策划一场针对新龙币的‘货币战争’。他们想通过各种手段——包括可能的中东冲突——破坏龙国的金融稳定，然后以‘拯救者’姿态介入，最终目的是……龙国那一万吨黄金。”
他走到会场中央：“赵振不是傻子。他看穿了美国的意图。所以他要先下手为强——用双边货币协定，建立一个绕开美元的贸易网络。英国是第一站，接下来肯定是德国、意大利，甚至法国流亡政府。一旦这个网络形成……”
“美元就被孤立了。”丘吉尔接过了话头，眼睛发亮，“妙啊！这混蛋太妙了！用我们的英镑去打美元的脸！而我们还能拿到便宜的石油！”
他转向会场：“所以，先生们，签不签？”
短暂的沉默。
“签！”第一个喊出来的是保守党后座议员，“新龙币用黄金做锚定，比我们脱离金本位的英镑坚挺多了！这是稳赚不赔的买卖！”
“签！”工党议员也附和，“至少能给英国工人换来稳定的就业和便宜的燃料！”
“签！”“签！”“签！”
喊声连成一片。连平时最反赵振的《泰晤士报》主编都在笔记本上写下了“务实的选择”几个字。
丘吉尔环视会场，深吸一口气，然后重重拍了一下讲台：
“好！那就签了！用我们的大英帝国英镑，直接买波斯湾的石油！让美元见鬼去！”
欢呼声几乎掀翻议会屋顶。
而在欢呼声中，几个老派议员交换了一个眼神——他们想起了一百年前，大英帝国用英镑统治世界贸易的时代。
那时，没有人敢质疑英镑的地位。
现在，一个东方军阀，用一种他们从未想过的方式，给了英镑一次重返舞台中央的机会。
至于美国怎么想……
“让华盛顿那帮暴发户自己玩去吧。”丘吉尔走下讲台时，对艾登小声说，“这次，我们站黄金那边。”