第154章 崇禎二十二年
“金陵……好一座不设防的城池！”
从官道远处望来，这座南直隶首府如同一幅摊开的巨大舆图，不见半分墙垣阻隔。
官道直通城內，车马行人往来如织。
“不设防，一因大明仙朝威加四海，漠北西域皆已臣服。海內昇平，外敌不存，何须城墙”
“二因金陵城乃陪都，除京师外，此地修士数量冠绝天下，真要设防，防的也是我等身怀仙法之人。”
远在数里外，约六七骑人马勒马驻足，遥望这座闻名已久的城池。
为首者是个约莫二十五六岁的青年，面容刚毅，眉峰如刀。
他身侧稍后半步跟著个年长几岁的隨从，名唤杨英。
眺望金陵上空，郑成功不禁吟道：
“大江来从万山中，山势尽与……”
忘词了。
而且也不是很应景。
郑成功连忙换句话感慨：
“不愧是有著第二仙都之称的金陵，气象当真非凡。”
他指的是金陵西北上空，一片闪烁不定的云雾。
时而青紫交加，时而金白流转，映得城郊天空瑰丽非常。
杨英顺著他的目光望去，解释道：
“少主，那是官府豢养的修士在组团布雨。近来江寧一带农田需水，他们便合力施展降雨之术。”
郑成功凝神细看，隱约可见灵光中有数个身影悬浮半空，不由诧异：
“他们竟能御气飞行”
他如今胎息四层，尚且不能。
“非是御气飞行。”
杨英笑道：
“那是一门唤作【居於云上】的悬空法术，只能垂直升降、维持高度，不能如鸟类般自由翱翔。修到高深处，也不过能在云端站立罢了。”
郑成功恍然点头：
“原来如此，倒是我浅薄了。这还未进城，就先长了见识。”
杨英忙道：
“少主何必自谦您自幼隨郑帅在南洋征战，令吕宋、苏禄等诸多岛国归顺仙朝，对仙朝本土的法术了解自然稍欠。待您在金陵住上些时日，定能很快熟悉。”
杨英口中的“郑帅”是郑芝龙。
今年初，郑芝龙率水师彻底平定南洋诸岛，凯旋登陆广州。
杨英便是在那时投奔郑家。
郑芝龙见他处事谨慎，精通实务，尤其熟悉江南风土人情，便命他做了郑成功的户官，此番特意让他陪同郑成功来金陵代父述职。
见郑成功仍目不转睛地望著西北上空灵光，杨英会意道：
“少主若是喜欢【居於云上】，待我们入城后，寻个书铺买来便是。”
郑成功闻言惊诧转头：
“法术还能在书铺购买”
街边那种书铺
他不过十二年没回大明，故国就变成这样了
“崇禎十年以前自是不行……”
见少主如此神態，杨英南面有些忍俊不禁：
“崇禎十年后，似【噤声术】这般基础法术的抄本流传甚广，以至於有些劣质抄本残缺不全，害得不少人修炼时出了岔子。故而周皇后於崇禎十一年颁布懿旨，准许各地售卖经官府备案审查的法术典籍。”
听说连【居於云上】这等玄妙法术竟不珍贵，且书铺中还有更多法术可买，郑成功眼中顿时亮起光芒，连忙催动身下骏马：
“走，进城——”
这大城市果然不一样！
杨英一边笑著跟上，一边解释道：
“少主不必羡慕金陵繁华。以您这般年纪便修至胎息四层，入城后，那些修士羡慕您还来不及呢！”
郑成功闻言又是一愣：
“胎息四层……很难么”
“何止是难。”
只有胎息二层的杨英摇头苦笑：
“胎息境界共分九层，每三层便有一道坎，需以自身灵力反覆冲刷灵窍內外壁，使其如颶风眼壁般完成新旧置换，方能扩大灵窍容量，突破瓶颈，故称『窍壁置换』。”
杨英顿了顿，嘆道：
“毫不夸张地说，不少修士十几年前便到了胎息三层，至今仍在原地踏步。”
郑成功粗浓的眉毛拧起：
“你说毫不夸张，我还是觉得夸张。”
他去年晋升胎息四层时，可没啥眼壁置换的感觉。
“水到渠成，就突破了。”
杨英乾笑两声，继续解释：
“总之，胎息四层往上，可称仙朝中坚。至於胎息七层，更是堪称怪物，功法境界、术法道行必然超出普通修士一大截。我等称之为『大修士』。”
“大修士”
这话成功勾起了郑成功的好奇：
“当今天下，大修士多吗”
“最多二十之数。”
郑成功惊讶地张了张嘴，正要追问，一行人已到了官道通往城內的检查口。
几个身著青袍的官修懒洋洋地站在道旁。
领头的那个见他们过来，不耐烦地挥挥手：
“凡人直接入城，莫要靠近！”
郑成功听他口气倨傲，面色顿时不快。
杨英忙上前拱手：
“这位道友，我们是海防总兵郑芝龙部下，特来户部述职。”
说话间，手上隱隱亮出灵光。
领头的官修这才正眼打量他们，脸色稍缓：
“既是修士，还请登记。”
等到杨英下马登记完，那官修简单交代：
“入城后，未经允许不得擅用法术，否则一律拘押。”
郑成功不由蹙眉：
“连【噤声术】也不行”
官修“嘿”了一声：
“不被抓到就行。抓到一样蹲班房，判拘役，至少一个月不得修炼。”
离开哨点，郑成功低声道：
“我爹说，这些人若在以往，不过是普通小吏。侥倖分得种窍丸，如今仗著仙法在身，却如此颐指气使。”
杨英开导郑成功：
“修士充任小吏，也只有金陵、洛阳、京师、长安、成都、广州六处可见，普通城县负担不起。少主不必与他们一般计较。”
怎么可能不计较
郑成功长期在海上征战，又有父兄庇护，人事环境相对单纯，二十五岁心中仍无多少城府。
得胜归朝，本以为来到陪都会受到礼遇，没想到刚进城就遭此冷遇，自然颇感失落。
杨英见状，巧妙转开话题：
“说起来，將军让咱们入城后拜访的那家，恰好是书铺。”
郑成功精神稍振：
“果真”
“叫雪苑书庐，应该就在前边……”
杨英指了指方向，却是金陵城中最负盛名的风月之地——
旧院。
此地位於钞库街南，与贡院隔秦淮河相望，本是富乐院旧址，后为官妓薈萃之所。
曲巷逶迤，绣阁参差，秦淮河上画舫往来，笙歌隱隱。
一行人按址寻去，“雪苑书庐”的牌匾高悬於一座小楼，只是左右皆是雕栏画栋的妓家。
午后，已有打扮妖嬈的女子轻摇团扇，鶯声燕语不绝於耳。
郑成功站在牌匾下，看著左右环境，不禁无语：
“把书铺开在这种地方，能是正经人”光是站在街上，都让他觉得火大。
杨英尷尬间，忽闻一阵清朗吟诵声从近处传来：
“庐山烟雨浙江潮，未到千般恨不消。”
“到得还来別无事，庐山烟雨浙江潮。”
却见牌匾下方侧旁摆著一张竹製躺椅。
椅上仰臥著一个青年。
青年脸上盖著一卷书。
一只手隨意搭在脑后。
方才那诗正是他所吟。
杨英上前询问：
“敢问侯大人是否仍居住在此”
“侯大人”
“前户部侍郎，侯恂大人。”
青年闻声，懒洋洋地抬手掀开脸上书卷，露出一张俊逸非凡的面容。
“找家父何事”
杨英见此人眉如墨画，目似朗星，鼻樑高挺，唇角微扬间自带三分风流，忙作揖道：
“不知公子如何称呼”
“在下侯方域。”
“原来是侯公子！”
杨英再次拱手行礼：
“我等乃是南海总兵郑芝龙將军麾下。这是少主郑成功。今征南洋归来，將军特命少主入陪都后亲自登门，感谢侯大人当年相助之恩。”
侯方域將手中书册捲起，在掌心轻敲两下：
“想起来了。陛下闭关的第二年，確有一位长相威武的大人前来拜访，恳请家父引荐钱大人相识。”
杨英应道：
“正是此事！全靠这次引荐，郑將军在钱士升大人面前得以陈情，言说此时出击南海，既可获取大量人口充实【衍民育真】之需，所夺土地也更適合改造成灵田，於国於军皆有裨益。”
再之后，钱士升极力促成郑芝龙就任南海总兵。
郑成功见状，上前一步拱手行礼，姿態端正：
“令尊可还安好我愿当面叩谢恩公。”
侯方域轻嘆一声，答道：
“家父安好，居於城中另一处宅院。不过，诸位不必专程前往拜访了。”
郑成功与杨英面面相覷，不解其意。
侯方域隨即侧身相让，做了个手势：
“外间喧闹，客人请进。”
说罢，几名侍卫在外等候，杨英与郑成功隨侯方域入內。
但见书斋之中，陈设规整异常。
郑成功注意到，四壁书架直抵梁下，架上书籍无论厚薄，书脊皆严格对齐；
捲轴摆放亦然，两端必定平齐，无一分突出。
临窗大案上，笔墨纸砚各居其位，镇纸压著宣纸四角，分毫不差。
便是墙角盆栽，枝叶也经过精心修剪，不见一叶逾矩。
『金陵人都这么閒吗……』
郑成功暗自腹誹，在茶案落座。
推开槛窗，便能望见水波不兴的秦淮河。
对岸是江南贡院，朗朗读书声传来，细听之下，是《道德经》的开篇之句：
“道可道，非常道；名可名，非常名……”
侯方域微微蹙眉，似乎嫌这读书声扰了清静，抬手打了个清脆的响指。
对面贡院的读书声戛然而止。
郑成功一愣，诧异道：
“侯公子，方才入城时，守关修士特意交代我等，在城內擅施法术要下狱问罪。”
“过去確是如此。”
侯方域一边动作嫻熟地烫盏、置茶、注水，一边漫不经心地答道：
“英国公张维贤担任南京守备大臣时，这条律令执行得极严，修士在城內擅动法术，动輒拘役月余。”
“但自英国公过世，他的儿子张之极袭爵，这条律令便名存实亡。”
“莫说我在书斋中施个噤声的小术，便是在金陵河的画舫上，那些紈絝用法术戏耍两岸行人，泼水纵火，也不会引来抓捕。”
这话让杨英大为吃惊：
“英国公过世了”
去岁秋天，他为寻出路，准备投奔郑家，早早前往琼州岛等候。
至今已近一年，全然不知有此变故。
侯方域点头，语气平淡：
“英国公修炼不当，突破至胎息四层时，灵窍爆体而亡。”
郑成功挠了挠头，脸上满是疑惑：
“胎息突破有这般危险”
他还是第一次听说。
“並非突破胎息本身危险。”
侯方域將沏好的茶盏推到二人面前，盏中茶汤清碧：
“若是先天生就灵窍者，炼气以下境界突破失败，最多只是徒劳无功，静养数月便可，不会危及性命。”
“但服用种窍丸诞生的后天灵窍……”
侯方域微微摇头：
“因个人体质经脉差异，灵窍与肉身的融合不尽相同。”
“突破胎息关隘、进行窍壁置换时，有极小可能出现灵壁与丹田碰撞，灵力失控暴走，进而造成灵窍崩毁。”
见对面郑成功一脸惊讶，似是不知此事，侯方域恍然：
『郑成功常年征战在外，郑芝龙又忙於经略南海，修炼情报难免疏漏。』
遂补充道：
“此为工部尚书张凤翔大人，匯总各地修士突破案例，发现的规律。”
郑成功心有余悸地接过茶盏，下意识地运起灵力，对著滚烫的茶汤轻轻吹出小小的旋风。
旋风在盏口盘旋，捲动茶水在盏中打转。
待热气消散，郑成功一饮而尽，只觉自己从胎息三层顺利突破到四层，实在是太过侥倖。
一旁的杨英想起正事，问：
“侯公子，方才在门外，为何说令尊不宜接见访客”
侯方域嘆了口气，放下茶壶，坦诚道：
“实不相瞒，家父早年於京师，得到几部陛下亲传的法术典籍。”
“自此痴醉心此道，疏忽部务，从京师被贬至南京。”
“几年过去，连南京的官职也辞去。”
“早些年还广施钱財，遍邀群修，助他参详。”
“待到十成家財散去八九，转而吃斋茹素，於城南宅中独自钻研，从此谢绝访客。”
一副翩翩公子相貌的侯方域，说起父亲侯恂，语气立刻转为无奈：
“便是我这个儿子，也只能每日傍晚后，固定时辰归家，免得打扰他白日清修。若是领你们去家中，家父怕是要骂我等扰他道心了。”
郑成功听得颇为惊讶，没想到竟有人为法术痴迷到这般地步，连官位家业都可拋却。
转头看向杨英。
杨英微微点头，示意此事属实——
侯恂辞官修行、耗尽家產，是整个江南都津津乐道的趣闻。
这反倒勾起了郑成功的好奇：
“令尊如此痴迷法术，潜心修行多年，不知已达何种境界”
在他想来，侯恂专注於此，必修为不浅，或许已至胎息高阶。
谁知，侯方域神色不变，淡淡吐出四字：
“胎息一层。”
“啊”
郑成功脱口而出，隨即立刻意识到自己的反应太过失礼，连忙乾笑：
“胎息一层……也很厉害了，对吧哈哈，胎息一层，喝茶，喝茶。”
说著，他自顾自拿起茶壶给自己续了一杯。
这回却忘了施法降温，端起来就往嘴里送，顿时被滚烫的茶汤烫得齜牙咧嘴，连连抽气。
侯方域见他这般窘態，眼中掠过一丝有趣的神色，却也不点破。
“今日书斋左右无事，可以提前打烊。”
他转头看了看窗外的日头：
“二位若对金陵风物有何疑问，尽可问我。”
杨英连忙拱手：
“这……这怎么好意思劳烦侯公子”
侯方域摆手表示无碍：
“不必客气。”
隨即领著郑成功等人起身，动作利落地关上书铺大门。
刚落锁，走上热闹的街头。
两侧青楼绣阁，慵懒倚靠著的女子们顿时眼睛一亮，如见了蜜的蜂蝶，纷纷探身挥动香帕罗袖。
“侯公子——今日怎么得空出来走动”
一个身著杏子红薄裙的少女娇声喊道：
“进来坐一会呀！”
旁边翠衣女子更是大胆：
“侯公子，上来玩一玩嘛！今个儿我们刚谱了新曲，填了几首新词，等著您来品鑑品鑑呢～”
鶯声燕语，顿时將走在前边的三人包围。
侯方域微微頷首，淡然应道：
“若有新词，带到书斋来便是。”
先前那翠衣女子闻言，掩口调笑起来，眼波流转：
“不行呀，侯公子，人家这次可是把词写在背上了呢！你不过来，怎么给你看总不能在书斋里，让奴家宽衣解带吧！”
周遭女子毫不顾忌的娇声鬨笑，引来更多路人侧目。
侯方域摇头，欲快步前行。
另一处楼台上，年纪稍长的紫衣女子高声喊道：
“糖妹妹，別招惹侯公子了！谁不知道侯公子是香君姑娘的入幕之宾，心有所属，眼里哪还容得下我们这些庸脂俗粉”
她这一提，其他女子也跟著七嘴八舌地起鬨：
“是呀是呀！”
“香君姑娘那般品貌，诗书琴画样样精通，又是清倌人，我们这些俗物哪里比得上哟！”
“可不是嘛，听说前几日刘御史家的公子，捧著千两白银想求见一面，都被婉拒了呢！”
“侯公子眼界高著哩，咱们就別白费心思了！”
明明被你一言我一语调笑的是侯方域，郑成功却耳根微微泛红，面上强自维持镇定。
侯方域道：
“侯某今日有客在旁，还请口下留情。改日……改日必当亲至楼中，喝酒赔罪。”
最先喊话的翠衣女子先是面露喜色，隨即又嗔怪地跺了跺脚：
“喝酒赔罪有什么用你每次来都只坐在那里喝酒听曲，至多吃顿饭就走，从来不肯留下来过夜！下次……下次你若肯留下，我不收你钱！”
大胆的宣言又引来一阵嬉笑。
侯方域摆手，不再搭话，加快脚步带郑成功和忍俊不禁的杨英，走出旧院范围。
直到喧闹声渐远，郑成功长出口气，打趣道：
“侯公子在金陵旧院的人缘，倒真是不错。”
侯方域轻嘆一声：
“家父为研仙法，耗尽家资，我身为长子，总要寻份差事餬口，不得已……只能在此地艰难求存。”
郑成功恍然：
“所以侯兄才到旧院开书铺”
侯方域却摇了摇头，目光扫过不远处秦淮河的粼粼波光：
“书铺並非我的產业。它……是李香君李姑娘的。”