“偏生这时候起火，倒是对咱官府很了解。”
他转向那报信骑士：
“传咱家命令：即刻封锁侯府周边三条街巷，许进不许出。官修全员出动，搜查一切可疑人物。另，速派人往长江渡口——若韩大人的官船尚未走远，务必请其折返！”
“是！”
骑士领命上马，绝尘而去。
高起潜站在原地，望著南边天空，面白无须的脸上阴晴不定。
徐光启走近两步，低声道：
“高公公怀疑……此事与贼修有关”
“是不是贼修，现在还不好说。”
高起潜缓缓道：
“但侯恂此人，痴迷法术，二十年前皇极殿传法，他一人独挑六门，其中不乏【千山雪寂】这等听起来就非同寻常的术法。这十八年来，他散尽家財，闭门钻研，谁知道他悟出了些什么又招惹了些什么”
高起潜不愿与徐光启多说此事，只压低声音：
“徐大人，灵田护卫之事，您还需早作打算。咱家这就回城，亲自督办此案。若真与贼修有关……哼，咱家倒要看看，是谁给了他们这般胆子，敢在南京城里撒野！”
徐光启自然不会阻拦。
高起潜隨即登上马车，往金陵方向折返。
车帘垂下，高起潜那张白净无须的脸，在车厢阴影中迅速沉了下来。
“到底是谁……”
他转动拂尘的金属桿身，尖细的声音从齿缝间挤出：
“居然敢抢在咱家前头动手”
也不知【九天揽月手】是否还在……
车厢顛簸。
高起潜的思绪比车轮转动得更快。
『会是郑三俊吗』
他確对【千山雪寂】表现出过浓厚兴趣，也曾数次正大光明登门索要，都被油盐不进的侯恂拒之门外。
此番侯家出事，郑三俊恰好闭关，时间上颇为吻合——说不定就是借著闭关之名，暗中行此命案
可……
高起潜指节在拂尘柄上敲了敲。
可做法太过直接，简直是將“嫌疑”二字写在脸上。
以郑三俊吏部尚书的身份地位，为了一门法术赌上身家前程，实在得不偿失。
即便高起潜作为政敌，有心往对方身上泼脏水，也觉得这般猜测站不住脚。
『那是史可法』
高起潜摇头。
不对，应当不会是他。
史可法担任南京兵部尚书两年，其女颇有修炼天赋，眼下闭关衝击胎息四层，擅使疗愈法术。
更重要的是，史家小姐与侯方域走得极近——郎君有没有情暂且不说，姑娘与她父亲的心思，却是明摆著的。
据高起潜伏在史府的密探回报，史可法已於上月初密信送往北京，恳请娘娘赐婚，將女儿许配给侯方域。
高起潜暗自冷笑。
侯家早已失势，侯恂既无家財也无官位，空有个前户部侍郎的虚名，以及仅剩的一处大宅院。
史可法这般积极，分明是图谋侯家那几门法术——只是不知他是想全都要，还是专为其中一门而来。
以娘娘对修炼人才的重视，这桩婚事多半会被应允。
史可法有指婚这张牌在，不必行此险招。
『那还能是谁』
与其坐在这里空想……
高起潜霍然起身，掀开车顶隔板。
“吁——”
车夫连忙勒马。
高起潜纵身跃出车厢，落地时袍袖一振，对隨行六名官修喝道：
“你们几个，跟咱家走！”
“是！”
六人齐声应诺。
高起潜双足运步，身形骤然模糊，原地留下数道虚实相间的残影。
下一瞬，整个人如离弦之箭，朝金陵方向疾掠而去。
小术【掠影穿林】！
此法施展时，如绣眼鸟穿梭林间，轻快诡譎，难以捉摸。
全力催动，速度近似骏马奔驰。
官道两旁的草木屋舍化作模糊流光，向后飞退。
六名官修各展身法，咬牙追赶。
侯府。
火势早已被巡修监以法术扑灭，但焦糊味仍瀰漫在空气里，混杂血肉烧灼后的气息。
內外被官兵团团围住，閒杂人等一律不得靠近。
见高起潜到来，一名南京刑部的官员连忙小跑上前：
“高公公……”
“情况如何”
高起潜打断寒暄，直入正题。
那官员擦了擦额角：
“回公公，火势从內院引发，烧毁了约莫一半屋舍。部分尸体……面目全非，但大多已抢救出来，交由仵作验看。”
高起潜不耐地摆摆手：
“谁最先发现的”
“是……”
官员顿了顿：
“是南海总兵郑芝龙之子郑成功，还有他的幕僚杨英。”
郑成功
高起潜略一思索，脑中浮现出前几日看过的公文——
郑芝龙称自己需留在广州，与毕自严磋商经略南海事宜，特派儿子前来南京述职。
“人呢”
“就在半条街外的客栈候著，听候传唤。”
“带过来。”
“是。”
不多时，郑成功与杨英被带到跟前。
高起潜眯眼打量：
郑成功是个虎头虎脑、浓眉大眼的高个青年，举止状似沉稳有度；
杨英则是一派文士模样，目光低垂，立在侧后。
“是你报的官”高起潜开口。
郑成功已从杨英口中得知眼前太监的身份，得体答道：
“晚辈郑成功，原名郑森，见过高公公。”
“你看到了什么”
郑成功老实回答：
“晚辈昨日与侯公子有约，今日特来拜访。可敲门许久无人应答，心中生疑，便斗胆闯了进去。只见满地血跡，內院还有火光……”
言辞恳切，神色坦然。
高起潜静静听著，並未从中听出什么破绽。
便在这时——
“干爷爷！”
高起潜抬眼看去，只见自己的徒孙高贤快步跑出，手中捧著蓝布。
高贤年约二十七八，虽无血缘，眉眼且与高起潜有三分相似，是他一手提拔上来的心腹，如今在巡修监当差。
“查到了什么”高起潜问。
布帛掀开，露出一把造型精巧的短銃。
“我们在一个土坑底部，找到了这个。”
高贤低声道：
“侯大人的尸体验过，后脑颅骨碎裂，创口边缘焦黑，是被此銃自极近处击穿所致……”
他顿了顿，补充道：
“火銃的枪管上，刻著侯公子的名字。”
高起潜脸色骤然一沉。
郑成功与杨英对视一眼，皆从对方眼中看到惊疑。
高贤继续道：
“可孙儿仔细勘查后发现，这火銃虽是侯公子的，也確是凶器，但侯公子……不大可能是凶手。”
“哦”
“现场疑点诸多。”
高贤语速加快：
“比如侯恂大人倒伏的姿势、血跡喷溅的方向、以及院中其他打斗痕跡……种种情况表明，是有人刻意布置，偽造出侯公子射杀生父的假象。”
他抬起头，目光扫向郑成功：
“想必是郑公子出现得太过突然，打乱了真凶的布置节奏，让他们来不及完善现场，这才留下破绽。依孙儿看，这不过是粗浅的栽赃伎俩。”
郑成功鬆了口气。
高起潜却笑了。
“栽赃”
他缓缓重复这两个字：
“高贤，你確定吗”
高贤跟隨高起潜整整十年，对这位“干爷爷”的脾性再了解不过。
被这么一问，他先是一愣，隨即反应过来话中深意。
冷汗瞬间浸透后背。
“孙儿……孙儿不確定。”
高贤连忙改口，语气已带上几分惶恐：
“也有可能是……是侯公子射杀其父后，故意在现场留下破绽，偽装成被人陷害的模样，以此洗脱嫌疑。”
他越说越快，仿佛在说服自己：
“毕竟他现在人不在府中，我们四处搜寻都无结果。说不定……说不定就是畏罪潜逃了！”
高起潜点点头，脸上笑意加深。
“若是畏罪潜逃……”
他慢悠悠地问：
“我们该当如何”
高贤试探性地吐出一个字：
“抓”
“好主意。”
高起潜满意地頷首。
下一刻，他霍然转身，面向在场所有官员、兵卒、修士，脸色变得肃然凛冽。
“传咱家命令。”
“侯方域弒父杀亲，天理难容！著令全城搜捕，封锁应天府所有水陆出路，沿江沿海一带严密布控！凡有窝藏、包庇、知情不报者，以同罪论处！”
“务必將弒父嫌犯侯方域，捉拿归案！”