第163章 不识君父
曹化淳既已出手，便无半分留力。
这位名列天下前二十的大修士，虽常年侍奉宫闈、以谦卑姿態示人，可当其真正展露獠牙时，磅礴威势瞬间震慑全场。
尘尾万千银丝应声暴涨，倏忽间延展十数丈之长，在正源號三楼外织成一道密不透风的银白。
“咻咻咻——”
第二轮激射而至的【凝灵矢】撞上拂尘，雨打芭蕉，迸溅出点点灵光碎屑，无一穿透。
拂尘去势不止，分成一左一右两股，直扑攀上甲板的两名贼修。
那二人似乎是惯战之辈，当即掐诀欲挡。
可胎息三层与七层之间的差距，岂是机变所能弥补
“砰！砰！”
闷响声中，两道身影如断线风箏般倒飞出去，落入滔滔河水。
拂尘游走腾挪。
所过之处，四名刚站稳脚跟的贼修还未及反应，便被银丝牢牢缠住腰腹、腿脚。
银丝看似柔韧，实则坚逾精钢，任他们如何挣扎，半分鬆动也无。
曹化淳立於三楼栏边，右手虚握，手腕轻轻一抖。
四名被缚贼修顿时身不由己，被一股柔韧却无可抗拒的巨力凌空提起，如沙包般砸向甲板。
“咚！咚！咚！咚！”
木板碎裂之声接连炸响。
这还不算完。
曹化淳眸光一冷，手腕再转。
四人被拂尘拖拽著，直直飞向最近的一艘卫船船首——那里，三十余名弓弩手早已张弦搭箭。
“放！”
卫船把总厉声喝道。
箭雨倾盆。
四名贼修身在半空，无处借力，更无暇施法。
顷刻间，便被数十支利箭贯穿躯干，鲜血如瀑喷洒，將船舷染得猩红。
“是【丝絛锁形诀】！”
贼修阵中，有人失声惊呼。
作为曹化淳的成名法术，非攻伐至强，却极重巧变机枢。
能以柔化刚，以长制短，將细长之物延展数十乃至百倍，兼有借力卸力、省气长战之妙。
曹化淳择拂尘为武器，正是看中其尘尾万千银丝，与此术天然相合。
当下施展开来，拂尘化蛟，银丝成阵，硬是凭一己之力，將正源號正面甲板守得固若金汤。
“嗶——嗶嗶——”
贼修阵型后方，陡然响起竹哨声。
三短一长，继而两长一短，显然是在传递某种號令。
但见甲板上剩余的六十余名贼修迅速分为两股：
一股约四十人，在正面继续结阵强攻，每人间隔至少两步，呈扇形散开——
此乃应对长兵器覆盖的经典阵型，旨在以空间换时间，令曹化淳的拂尘无法一击扫荡多人。
另一股二十余人，则齐齐掐诀念咒。
炽烈火光自他们掌心升腾，凝成四颗头颅大小的赤红火球，拖著焰尾，悍然轰向三楼栏边的曹化淳。
曹化淳眉头微蹙，收束拂尘，与三位殿下一同落於二楼舱顶。
“倒是小覷了你们。”
曹化淳眸光转冷，不再以拂尘主攻。
他探手入怀，摸出两锭官制十两银鋌，看也不看，信手拋向贼修聚集最密之处。
银鋌在空中翻转，落於甲板。
贼修们俱是一愣。
两锭银子
这是什么路数
未等他们想明白，曹化淳已抬起右手，五指如拈花，掐出一个繁复印诀，口中轻吐：
“长。”
两锭躺在地上的银鋌，表面泛起水波似的纹路，继而拉伸、延展、分叉……
化作数十道纤细如髮、闪烁金属寒光的银丝。
最近的四名贼修正低头查看，猝不及防间，被暴涨的利针般的银丝贯穿胸腹！
银丝去势不止，自他们后背透出，又扎入木板之中，將四人牢牢钉死在甲板上。
仍是【丝絛锁形诀】，却换了施展媒介——
以金属为本，化丝成针，变捆缚为穿刺，改柔缠为刚杀！
“银……银子也能施术”
有贼修骇然失声。
曹化淳面色平静，心中却知此招限制。
金属毕竟不同於丝线柔物。
以他胎息七层的修为，同时至多操控两锭银鋌化丝，且攻击范围不过周身两步。
方才若非贼修聚集过密，又大意近前，此术也难以出奇杀敌。
经此一击，正面甲板上的贼修均被震慑，一时不敢再贸然前冲。
正源號后甲板，战局却是另一番光景。
李若璉一袭飞鱼服染上斑驳血渍，绣春刀出鞘在手，刀锋上灵光吞吐不定。
他率三十余名锦衣卫官修，结成一个首尾相衔的圆阵，將二十余名贼修死死挡在船舷之外。
贼修虽多，且个个凶悍，可论及阵法配合、令行禁止，比之经年训练的锦衣卫差了不止一筹。
李若璉更是胎息六层修为，此刻刀法展开，如虎入羊群。
刀光过处，必有一名贼修惨叫著跌退。
若非贼修中有人擅防御之术，怕是早已死伤过半。
更令贼修绝望的是周遭的弓箭手。
八艘卫船呈扇形拱卫正源號，每艘舰首、舰尾皆设有弩台，近百名弓弩手张弦以待。
但凡有贼修脱离战团，试图从侧翼迂迴，或是被官修击退至空旷处。
“嗖！”
箭矢破空之声便瞬息即至。
一名贼修刚以火球术逼退面前锦衣卫，十支弩箭已贯穿其咽喉、心口、小腹。
他瞪大眼睛，看了看身上箭杆，仰面栽入江中。
另一贼修侥倖以【灵光罩】挡住一轮箭雨，欲后撤重组攻势，李若璉却如鬼魅般掠至其身后，绣春刀自下而上斜撩——
光罩应声而碎，刀锋自其肋下切入，將其劈成两半。
如此这般。
前后不过两刻钟，百名突袭贼修已折损近半。
仍在正源號上顽抗的，不足七十之数，且被分割於前、后甲板两处，首尾难顾。
战局看似已倒向官军一方。
三楼厅外，朱慈烺凭栏观战已久。
他眉头微锁，目光扫过江面战船、甲板尸骸，又望向不远处的仪征县：
“李叔。”
李若璉刚挥刀將一名贼修劈落水中，闻声回头，见大皇子神色凝重，立刻纵身几个起落上楼：
“大殿下。”
“我觉得……情况不对。”
朱慈烺沉声道：
“贼修此次偷袭，谋划不可谓不周。潜藏水下，骤起发难，时机拿捏亦准。可他们应当知晓，我等此番南巡，主船一艘、卫船八艘，隨行官修一百五十余人，凡人士卒不下千数，弓弩、火器配备俱全。”
他指向甲板上仍在廝杀的贼修：
“反观贼修，仅百人之眾，修为最高不过胎息四层。纵是全部围攻正源號，目標直指我兄弟三人所在，可这等实力对比……成功之望，未免太过渺茫。”
朱慈烺转过头，直视李若璉：
“李叔，贼修既敢行此雷霆一击，必藏有我等尚未窥破的后手。”
李若璉神色一凛。
他久歷战阵，何尝没有此虑
只是战局纷乱，一时未能深想。
此刻被朱慈烺点破，心中不安陡然放大。
“殿下明见。”
李若璉抱拳，当机立断：
“容末將登高一观！”
言罢，他后退半步，周身灵力流转。
“【居於云上】。”
其脚下凭空生出一团洁白云气，初始仅蒲团大小，旋即扩散如磨盘。
云朵托著李若璉缓缓上升，一丈、三丈、五丈。
直至十丈高空，方才停驻。
居高临下，视野开朗。
李若璉本做好仔细搜寻的准备。
可当他目光投向船队正前方——
通往仪征县水门闸口的必经水道时，瞳孔骤然收缩！
他猛地撤去法术，身形自十丈高空疾坠而下。
原来，仪征县地处要衝，是长江与运河交匯之口，有一处关乎漕运命脉的关键——
仪征闸。
此闸乃京杭大运河江南段与江北段衔接的咽喉，属“梯级船闸”。
以多组闸门层层节制，通过调控水位高低，可使往来船只如登阶梯般，实现“爬坡过岗”或“顺流而下”。
明代漕运鼎盛，此类船闸系统已臻成熟。
寻常船只过闸，先候於闸外，待下闸关闭，上闸开启，水流灌入闸室，水位渐升至与上游齐平；
此时闸门洞开，船只方能驶入闸室；
继而关闭上闸，开启下闸泄水，待闸室水位降至与下游相当，船只便可安然驶出。
整套系统不仅关乎航运畅通，更兼蓄水调洪之责。
长江汛期，河水汹涌。
若无闸坝节制，恐倒灌入运河，淹没沿岸州县。
故而仪征闸之启闭，素由南京工部专职官吏执掌，辅以兵丁护卫，等閒人不得近前。
此刻，皇子船队顺流而下，距仪征闸已不足半里。
而第三级闸顶的平台上，立著五十余道人影，个个头系“闯”字布巾，在风中凛然而立。
他们脚下，横七竖八倒伏著数十具尸身——看服色，是本该在此值守的闸官、吏员、兵丁，及闻讯前来迎驾的地方官。
“前方有诈！”
“即刻掉头！
“快!”
李若璉喊得太迟了。
闸顶之上，竹哨声撕裂长空。
剎那，仪征闸最上层的进水闸洞开至极限，中段节制闸的闸板被一股蛮横巨力同时提起。
“轰隆隆——”
积蓄於上游运河段，被闸坝牢牢锁住的浩荡河水，失去所有束缚。
一道宽逾三十丈、高近三丈的浑浊水墙，自闸口奔腾而出。
以排山倒海之势，朝半里外的皇子船队狂涌。
九艘大船，因“掉头”的指令试图转向。
船身横斜，恰是最难抵御侧向衝击的姿態。
“稳住——”
各船把总、百户的嘶吼瞬间被浪声吞没。
“砰！”
水墙狠狠撞上船队。
首当其衝的两艘卫船被轻易掀翻，厚重的船底朝天倒扣，桅杆折断，船帆没入水中。
紧接著是第三艘、第四艘……
正源號楼船体量最大，也难抗河水之威。
巨浪拍上左舷，整艘船剧烈倾斜，甲板上未及固定的火炮、兵器、箱笼哗啦啦滑落江中。
八艘卫船、一艘主船，前后不过十息，尽数倾覆！
倒扣的船底浮在江面，隨波起伏。
破碎的木板、飘散的货物、挣扎的人影，在浑浊的河水中载沉载浮。
而製造这场灾难的贼修们，却早有准备。
竹哨响起、巨浪尚未扑至前，本在正源號甲板上顽抗的六十余名贼修，齐刷刷纵身跃入水中。
他们个个水性精熟，大多掌握水统小术，如游鱼般迅疾下潜，险之又险地避过了上方狂澜。
仪征闸顶。
五十余名贼修肃立平台边缘，冷眼望向九艘倒扣的船骸，以及其中挣扎的人影。
为首者，是名年约四旬的中年汉子。
他披散著一头未曾仔细梳理的长髮，任江风將其吹得凌乱飞舞。
鼻翼两侧皮肤紧绷，似曾被外力拉扯变形。
脸庞肤色偏深，上面布满了细密交错的疤痕——並非刀剑之伤，倒像被荆棘藤蔓反覆刮擦所留。
最扎眼的，是他肩上繫著的猩红披风。
红得刺目，红得囂张。
衬得他周身草莽龙蛇的梟雄气焰，愈发张扬。
此人，正是朝廷心腹大患，河南、湖广、山东，如今又將触角伸向南直隶的——
贼首李自成。
当然，他更喜欢称自己作“闯王”。
“主公。”
李自成身左，一名铁塔般的虬髯大汉瓮声开口，为其麾下头號猛將刘宗敏：
“这么大阵仗……那三个金贵傢伙，该不会直接淹死吧”
李自成不答，目光仍锁定江面。
身右，头戴纶巾、做文士打扮的中年人从容接话：
“刘將军大可放心。”
谋士牛金星羽扇缓摇，语气篤定：
“朱家三小儿，深居宫禁十八年，什么修行资源没有更別提曹化淳、李若璉贴身护卫。区区水厄，岂能要了他们性命”
刘宗敏咧嘴一笑，露出森白牙齿：
“那就好。接下来，可得看咱们的了。”
“弟兄们！”
李自成举起手中刃口宽厚、煞气冲天的斩马刀：
“跟俺——上！”
“闯王威武！”
五十余名贼修齐声暴喝，声震闸顶。
红披风在空中展开，李自成率先纵身跃下几层楼高的闸坝平台。
刘宗敏、牛金星及眾贼修紧隨而下。
闸坝两侧，早有接应的小船从隱蔽处驶出。
总计十艘快艇，每艘仅容五六人，船体轻巧，吃水极浅。
每艘小船上，还备有渔网、绳索、铁链、鉤镰等诸多器械。
船尾处，专修水系法术的贼修双手按在船舷，灵力灌注——
【推波助澜】。
小船后方水面骤然凹陷，涌起强劲推力。
江心，倒扣的船骸之间。
“哗啦——”
一道黑影破水而出，稳稳落在一艘倾覆卫船的船底之上。
曹化淳面色冷峻如铁，手中拂尘银丝根根绷直。
几乎同时，李若璉也从水中跃出，落在另一处船骸。
他浑身湿透，飞鱼服紧贴身躯，手中绣春刀却握得极稳，目光如电扫视四周。
“阿兄——”
清朗中带著焦灼的呼声响起。
朱慈烺手提长枪“昭烈”，自倒扣的正源號舱门处奋力跃出，落在宽阔的船底甲板之上。
他顾不得浑身湿透，运足灵力朝水面疾呼：
“二弟！三弟！”
“阿兄，我没事。”
温润平和的应答自正源號后方传来。
朱慈烜借力轻跃，身影翩然落於朱慈烺身侧。
他面色微白，好在气息平稳。
“嘿！怎可能有事”
另一道略显轻浮的笑声响起。
朱慈炤从一处破碎的舷窗中钻出，姿態有些狼狈，脸上却掛著满不在乎的笑。
他拍了拍襟上水渍，几个起落便与两位兄长匯合。
见二人无恙，朱慈烺心头大石稍落。
他强迫自己冷静下来，五指紧紧握住昭烈枪冰冷的枪桿。
抬眼望去。
数十步外，贼修快艇齐齐停下，与船骸废墟隔水对峙。
艇上人影绰绰，猩红披风醒目如血旗。
朱慈烺眸光锐利。
先前他还有疑虑—：
这群贼修头上明晃晃繫著“闯”字布巾，是否会是旁人假冒
然当今天下，除朝廷之外，能一次调动超过一百五十名修士的势力，仅有两家：
一是由大修士黄宗羲创建，神龙见首不见尾的流浪宗门；
二，便是李自成这伙数省的巨寇！
所以，眼前之人，必是李闯无疑。
“小心水中——”
曹化淳厉喝炸响，打断朱慈烺的思绪。
眾官修闻声，急忙低头。
“咻——”
上百道透明水箭激射而出，直取船底上眾官修的下盘。
此乃【水箭术】。
顾名思义，將水流凝练如箭，自口中喷吐或手掌推动射出。
此术修炼至中成境界，甚至能凭空凝聚空气中水汽化箭。
单论贯穿之力，与【凝灵矢】不相上下；
优势在於，水箭透明无形，施展时几乎不显灵光，防不胜防。
若非曹化淳及时预警，早有数名官修被水箭杀伤。
饶是如此，仍有两人躲闪不及，小腿被水箭贯穿，惨叫跌坐於船底。
“是之前跳船的那批贼修！他们躲在水下！”
李若璉瞬间明了，绣春刀横於胸前：
“结圆阵！护住下盘！”
官修们匆忙应对，阵型不免微乱。
朱慈烺见状，侧首对李若璉道：
“李叔，你带一部分人清剿水下之敌，同时营救落水士卒——凡人士卒不通水性者眾，不可不救！”
“末將领命！”
李若璉抱拳应声，毫不迟疑，几个纵跃赶往正源號后方，迅速调拨人手——
擅长水战者下水分进合击，剿杀潜伏贼修；
其余人则拋掷绳索、救生木板，打捞在江中挣扎的凡人士卒。
在朱慈烺看来，此番隨行的官修皆有不凡艺业，纵是船覆落水，亦自有保命脱身之法。
可上千名普通兵卒，却是血肉之躯。
仁厚之心，可见一斑。
皇三子朱慈炤听了这道命令，却是撇了撇嘴，心中暗嗤：
『当此生死存亡关头，强敌环伺，竟还分兵去救那些凡人兵卒』
大哥啊大哥，你真是不知轻重！
朱慈炤驀地踏前一步，运足灵力，声音张扬传开，眉宇间儘是天潢贵胄的骄狂：
“阴沟里爬出来的腌臢货色，也配碰你爷爷的龙船！是嫌阴司的生死簿上，没来得及勾你们的贱名吗”
放狠话间，几道人影先后纵上这处倒扣的船底。
曹化淳自然立足。
其后是史可法，这位南京兵部尚书此刻浑身湿漉，面上却无半分慌乱，反有股临危不乱的沉凝之气。
最狼狈的当属英国公张之极。
他显然是在睡梦中遭此突变，身上仅著单衣，湿透紧贴，冻得牙关咯咯作响。
一上船底便慌乱四顾，语无伦次：
“怎、怎么回事船……船怎么翻了！贼人……哪儿来的贼人！”
待他看见前方十艘贼艇，察觉周遭破空的水箭之声，更是面如土色。
“国公莫慌。”