林默死死盯着暗格中那枚布满裂痕的暗金色晶体，感受着其中那团冰冷银色火焰传递出的、令人灵魂战栗的寂灭与浩瀚。墟皇道火的余烬…这恐怕是墟皇当年留下的、真正的、最后的力量碎片之一。
他看向手中冰冷的黑色令牌，又看向妹妹怀中那枚光芒黯淡、却依旧散发着微弱温暖的“曦”，最后，目光穿透闪烁的银蓝矩阵，望向外面那无边无际的暗红疯狂，和那隐在深处、散发着恐怖波动的领主级存在。
留下，必死无疑。启动协议，九死一生，甚至可能是十死无生，但…终究有一线渺茫到极致的、可能存在的“生”机。而且，这协议名为“余烬”，意为燃烧殆尽的灰烬中，或许仍有一点未熄的火星。这很可能是墟皇为最坏情况准备的、真正的、最后的后手。
“倒计时：二百五十秒…防御矩阵能量储备：8.7%…警告，领主级污染生物已进入C-3区外围缓冲区，预计九十秒后接触主防御网络…”
没有时间犹豫了。
林默的眼神，在这一刻，变得如同万载玄冰，冰冷、坚硬，再无一丝波澜。所有的恐惧、犹豫、对生的渴望、对死的抗拒，都被这极致的绝境和唯一的、残酷的选择，挤压、凝聚成了最纯粹的、名为“前行”的执念。
他缓缓伸出手，没有去碰那暗金色的“余烬”晶体，而是…紧紧握住了那枚冰冷的“清道夫”令牌。
“萱儿，” 他的声音，平静得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“相信我吗？”
林萱儿看着哥哥那双仿佛燃烧着冰冷火焰的眼睛，泪水无声滑落，但她用力地、重重地点头，用尽全身力气，吐出一个字：“信！”
“好。” 林默嘴角扯出一个极其轻微、近乎虚幻的弧度。他不再看妹妹，不再看外面的怪物，不再看那刺目的倒计时。他将全部心神，沉入手中的令牌，沉入与脚下“熔炉”平台那脆弱的连接，沉入体内那点微弱的寂灭星火，以及…丹田深处，那与“曦”的生机纠缠的暗色污染。
他要做的，不是等待。他要…主动推动这一切，在最后时刻，以最决绝的方式，抓住那一线“余烬”！
“系统，” 他以意念，对着令牌，对着平台，对着这沉睡的前哨站，发出了最后的、斩断一切的命令，“我，清道夫次级权限临时持有者，确认为符合‘薪火’标准个体林默。我确认当前威胁为‘灭绝性’。我申请…立刻启动‘余烬’协议！”
“授权请求…接收…验证中…权限临时提升（燃烧令牌核心）…验证通过…‘薪火’个体确认…威胁等级确认…”
“熔炉储备能量：7.9%…低于阈值…‘余烬’协议…启动授权！”
“开始强制能量抽取…注入‘墟皇道火余烬’…启动空间折叠引擎（超载）…计算跳跃窗口（随机）…”
嗡——！！！！
整个C-3区大厅，不，是整个AX-7-β前哨站废墟的深处，都仿佛在这一刻发出了濒死的、最后的怒吼与咆哮！比之前防御矩阵启动时强烈百倍的能量波动，如同海啸般从平台深处、从四面八方涌来！大厅内所有的光芒——银蓝的矩阵、淡蓝的照明、甚至怪物身上的暗红——都在瞬间被一股无可抗拒的、纯粹到极致的银灰色光芒所吞噬、覆盖！
林默手中的“清道夫”令牌，猛地爆发出刺目的灰色光芒，随即，如同燃烧的纸张般，从边缘开始，寸寸化为飞灰！但就在其彻底湮灭的最后一瞬，一股前所未有的、冰冷而威严的权限波动，猛地注入林默体内，与他自身的寂灭星火短暂地、强行地融合了一瞬！
暗格中，那枚布满裂痕的暗金色“余烬”晶体，轰然点亮！内部的冰冷银色火焰疯狂膨胀、喷涌而出，瞬间将整个平台，将平台上的林默和林萱儿，彻底吞没！
“啊——！！！”
难以形容的痛苦！仿佛身体和灵魂都被投入了宇宙大爆炸的中心，被无穷无尽的空间乱流、维度撕扯、以及那冰冷银焰中蕴含的、属于墟皇的终极寂灭道韵，疯狂地冲刷、撕裂、重塑！林默感觉自己的意识瞬间就被撕成了亿万碎片，又在下一瞬被强行粘合，如此循环往复，永无止境！他死死抓着妹妹的手（不知是否还连着），用尽最后的本能，将她护在怀中，用自己残破的身体和那刚刚获得一丝提升的权限与力量，去抵挡那最先冲击而来的、最狂暴的撕扯。
林萱儿也发出了痛苦的闷哼，怀中的“曦”爆发出最后一点光芒，形成一个淡金色的、薄如蝉翼的光茧，试图保护两人，但瞬间就被银灰光芒侵蚀、穿透、同化…
在他们被银焰彻底吞没、意识即将彻底消散的最后一瞬，他们仿佛“看”到，那覆盖整个大厅的银灰色光芒，猛地向内收缩、坍缩，将平台上的一切，连带着周围扑来的无数暗红怪物，甚至大厅入口处那只刚刚探入半个狰狞头颅、散发着领主级恐怖气息的庞大阴影…都一同吞噬了进去！
然后，坍缩到极致的银灰光点，猛地一闪，如同超新星爆发，随即彻底…湮灭、消失。
C-3区大厅，瞬间陷入一片绝对的黑暗与死寂。银蓝的防御矩阵、疯狂的怪物、破损的大门、闪烁的灯光…所有的一切，都消失了。只留下一个空旷的、冰冷的、布满尘埃和能量灼烧痕迹的、巨大的金属圆坑，以及空气中残留的、一点点迅速消散的、空间剧烈扭曲后的余波。
AX-7-β前哨站的废墟，重归永恒的寂静。
仿佛刚才那惊天动地的能量爆发、空间跳跃，以及那两个渺小人类的挣扎与抉择，从未发生过。
只有那枚彻底化为灰烬的“清道夫”令牌残渣，和平台中心暗格内，那枚已经彻底碎裂、再无一丝光芒的暗金色晶体残片，无声地诉说着，曾有一簇微弱的“薪火”，在这里，以近乎自毁的方式，点燃了“余烬”，进行了一场无人知晓、吉凶未卜的、通往未知深渊的…终极跳跃。
虚空之中，一丝极其微弱的、难以察觉的、混合了寂灭、生机、污染、以及强烈空间扰动的波动，如同投入平静湖面的最后一粒石子泛起的、最细微的涟漪，正在冰冷、死寂、无垠的宇宙深处，向着某个完全随机的、或许存在、或许虚无的坐标，缓缓…扩散、消逝。
（第五百二十章 灰烬余烬，薪火抉择 完）
第五百二十章，完。