第五百六十章 余波与抉择
天光彻底放亮，惨白却真实的阳光穿透弥漫的尘埃，照亮了满目疮痍的山谷。
祭坛周围，那用白色矿物粉末勾勒的古老祭纹，早已在能量冲击和大地震颤中破碎不堪，与崩裂的岩石、掀翻的泥土混杂在一起，失去了所有神圣的轮廓。中央那根承载了黑石部落无数岁月信仰的图腾石柱，依旧伫立，但柱身上清晰可见数道狰狞的裂纹，原本明灭不定的土黄色光晕已彻底黯淡，只剩下石质本身粗糙的灰褐色，嗡鸣声也早已停歇，如同一个耗尽力气、陷入沉睡的巨人。空气中，刺鼻的硫磺与腐朽气息虽然被那道神秘白光净化了大半，但仍残留着淡淡的、令人不安的焦糊与阴冷味道，混合着尘土和血腥气，提醒着众人刚刚经历的、近乎灭顶的灾难。
死寂。并非无声，风吹过废墟的呜咽，远处山林传来的、受惊野兽隐约的嚎叫，部落伤员压抑的呻吟……但这些声音，反而更衬托出一种劫后余生的、茫然的死寂。
苍岩单膝跪在一片狼藉的祭坛边缘，手中那柄陪伴他征战多年的长矛，矛尖深深插入开裂的地面，支撑着他微微颤抖的身体。他抬起头，布满血丝的眼睛望向裂缝的方向——那里依旧幽深黑暗，但那股冰冷古老、令人灵魂冻结的恐怖意志已然退去，只留下一个仿佛通往地狱的、冒着袅袅（微弱地气）的狰狞裂口。他又看向图腾柱上的裂纹，最后，目光落在祭坛中心，那两个静静躺着、生死不知的外来年轻人身上。
老巫在族人的搀扶下，颤巍巍地站了起来。她脸上那些星辰与兽牙的油彩，在之前的冲击和泪水中已有些模糊，显得更加苍老疲惫。但她的眼神，却比任何时候都要复杂，充满了震撼、敬畏、困惑，以及一丝深沉的忧虑。她望着林默和林萱儿，又抬头望了望白光消失的天空，干裂的嘴唇无声地翕动着，仿佛在咀嚼着深渊存在最后那漠然意念中传递的零星词语——“标记…种子…实验场…” 这些词语，如同冰锥，刺入她传承了古老知识的心底，带来阵阵寒意。
周围的猎手、妇孺，渐渐从极致的恐惧与震撼中回过神来。他们互相搀扶着，聚拢过来，目光敬畏而茫然地望着苍岩和老巫，又带着难以言喻的复杂情绪，看向造成这一切、又似乎“终结”了这一切（或者说，引来了更不可测存在）的两个外来者。敬畏，是因为他们亲眼目睹了林默体内爆发的、能“否定”深渊攻击的诡异黑暗，以及那神秘莲子和后来天降白光的莫测威能；茫然与复杂，是因为部落赖以生存的山谷几乎被毁，图腾柱受损，祖灵之力大损，而这一切的源头，似乎都与这两个突然出现、身怀秘密的外来人脱不开干系。
是拯救部落的英雄？还是带来灾祸的灾星？抑或是…被某种无法想象的伟大存在“标记”的棋子？没有人说得清。
“首领…巫…我们现在…” 一名脸上带着擦伤的猎队头领，声音嘶哑地开口，打破了沉重的寂静。
苍岩深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，撑着长矛缓缓站直身体。作为首领，他必须在族人最茫然无措的时候，拿出决断。
“先救人，清点伤亡，加固警戒！” 他的声音有些沙哑，却带着不容置疑的坚定，“派两队人，带上最好的猎手和‘灵嗅者’（注：部落中嗅觉或感知特别灵敏，能追踪和预警危险的人），一队严密监控裂缝，有任何异动，立刻回报，但绝不可靠近！另一队扩大警戒范围，探查山谷四周，尤其是之前地动和能量冲击波及的地方，看看有没有…不该出现的东西。”
“是！” 猎队头领精神一振，领命而去。明确的指令驱散了部分茫然，部落开始如同受伤的野兽般，舔舐伤口，重新绷紧神经。
苍岩走到老巫身边，压低声音：“巫，您怎么看？那道白光…还有深渊里那个东西说的‘标记’、‘实验场’…”
老巫沉默良久，望着林默眉心那已然看不见、却仿佛依旧残留着某种无形“痕迹”的位置，缓缓摇头，声音干涩：“那道白光…老身只在最古老的、残缺的祖灵启示中，见过类似的描述…缥缈、至高、执掌‘秩序’与‘裁定’…与祖灵守护山川、滋养万物的‘生养’之意截然不同，更与深渊的‘混乱’、‘吞噬’对立。它为何降临？为何阻止深渊吞噬那小子？又为何要留下‘标记’？” 她顿了顿，眼中忧虑更深，“至于‘实验场’…老身不敢深想。但这两个孩子，尤其是那个男娃，恐怕已卷入我们无法想象的漩涡之中。他们身上的秘密，和那深渊下的存在，和那道天外白光…恐怕都有牵连。”
苍岩脸色更加凝重：“那我们…”
“先救人。” 老巫打断他，目光重新落在昏迷的两人身上，“无论他们是什么，是福是祸，此刻他们都是重伤之躯，是我们黑石部落的‘客人’。而且…” 她看向那依旧被林萱儿紧握、虽然布满裂痕却隐隐透出一丝内敛生机的莲子，“那枚奇异的种子，能与祖灵之力共鸣，能引动如此磅礴生机，或许…是修复图腾柱、安抚地脉的一线希望。于情于理，于部落存续，我们都必须救他们，然后…问清楚。”
苍岩点了点头，他明白老巫的意思。救命，是部落坚守的底线；而弄清真相，则是应对未来可能更大危机的前提。他转向旁边守候的巫医学徒：“他们情况如何？”
年轻的巫医学徒脸上还带着未褪的惊恐，但职责让他强自镇定，检查了一下林默和林萱儿的呼吸和脉搏，回道：“回首领，男的呼吸平稳了些，不像之前那样随时会断气，但体内那些…那些光，好像还在，只是不像之前那么乱了，好像…睡着了？女的呼吸也平稳，握着莲子的手很紧，拿不开，但脸色好了一点。”
“睡着了？” 苍岩眉头一挑，看向林默。只见林默虽然依旧昏迷，但眉宇间那极致的痛苦似乎消散了，取而代之的是一种深沉的疲惫，甚至…一丝奇异的平静？皮肤下那些游走的诡异流光也黯淡了许多，不再那样狂暴，仿佛被某种力量安抚、理顺了。这变化，显然与那道神秘白光，以及他自身奇异的蜕变有关。
“把他们抬到最安全的石屋，加派人手看护，没有我和巫的命令，任何人不得靠近，也不得擅自移动他们，尤其是那枚莲子。” 苍岩下令，“巫，请您和几位长者，再仔细看看图腾柱的情况。我们必须知道，祖灵…受损有多重。”
“是。” 众人应声，开始小心翼翼地将林默和林萱儿抬起。
就在这时，林萱儿的睫毛，极其轻微地，颤动了一下。
紧接着，她口中发出了一声几不可闻的、带着痛苦与迷茫的呻吟。
“哥…”
声音很轻，却如同投入平静水面的石子，让周围所有人都是一愣，动作顿时停住。
林萱儿缓缓地、极其艰难地，睁开了眼睛。