天完全亮了，雾却还没散。
拾薪者驻地里弥漫着一种奇特的氛围——像是葬礼，又像是战前动员。人们沉默地收拾着东西，把能带走的物资打包，带不走的堆在空地中央，准备按计划烧掉。
周岩带着几个有工程学技能的玩家，正在围墙内侧埋设炸药。他跪在地上，用凿子小心翼翼地在夯土墙根处挖出小洞，再将用油纸包裹的黑火药塞进去，插入引线。动作精确得像在做外科手术。
“岩哥，”一个年轻玩家忍不住问，“咱们真要把自己家炸了？”
周岩头也不抬：“不是炸家，是给闯进来的野狗准备骨头。记住了，引线长度要算准，引爆点设在东侧了望塔——那是最后一个撤离点。”
“可是……”
“没有可是。”周岩终于抬起头，他的脸上沾着泥土，眼神却异常清醒，“会长说得对，守不住的就不守。但走之前，得让踩进来的人记住疼。”
不远处，李初夏和林小雨的药庐里飘出浓烈的草药味。两个女孩正在分装药剂，动作快得几乎出现残影。
“止血膏三十份，镇痛散二十包，解毒剂十五瓶……”林小雨一边清点一边记录，声音有些发颤，“初夏姐，这些够吗？”
李初夏苍白的脸上渗出细密的汗珠，她正在研磨一种深紫色的草叶，石臼里发出沙沙的响声：“不够也得够。小雨，把那个褐色陶罐递给我——对，就是装‘痒痒粉’的那个。”
“真要带这个？”林小雨抱起陶罐，有些迟疑，“这不算正经药品吧？”
“战争里，能让敌人难受的东西就是好药。”李初夏接过罐子，打开封口看了看，“这是用‘刺麻藤’花粉配的，沾到皮肤上会痒三天。抹在箭头上，或者撒在他们营地水缸里……”
她没说完，但意思很明白。
林小雨咬了咬嘴唇，最终还是点了点头。她从架子上取下更多的瓶瓶罐罐，开始分装进一个个粗布缝制的小包里。每个包外面用炭笔写着使用说明，字迹工整得像印刷体。
“你字写得真好。”李初夏忽然说。
林小雨愣了一下，随即苦笑：“护士要写病历，练出来的。以前在医院实习，带教老师说，字写不好会出人命。”
“现在也是。”李初夏轻声说，将研磨好的药粉装进竹筒，“这些药，也会决定很多人的生死。”
两个女孩对视一眼，都没再说话。药庐里只剩下研磨声、分装声，和窗外隐约传来的拆卸木板的响声。
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张野赤脚走在驻地的小路上，脚下是潮湿的泥土和碎草。他走得很慢，目光扫过每一个角落——那个他和赵铁柱一起搭起来的简陋厨房，那个秦语柔熬夜整理情报的木屋，那个王铁军训话用的青石台，那根挂着褪色军旗的旗杆……
这是他们一砖一瓦建起来的家。
现在，要亲手毁了它。
“会长。”身后传来秦语柔的声音。
张野转过身。情报组长抱着一摞卷轴走过来，脸上带着一丝难以捉摸的表情——像是紧张，又像是期待。
“有新情况？”张野问。
秦语柔点点头，压低声音：“刚刚收到黑市信鸽。有人……要卖给我们一批装备。”
张野眉头一皱：“黑市？现在这个节骨眼？”
“对。而且是‘暗标’，卖方不露面，只给交货地点和时间。”秦语柔抽出一张薄纸片，“要求我们派不超过五个人，今晚子时，去迷雾谷东侧的三号废弃矿洞入口接货。货款……对方说可以赊账。”
“赊账？”张野的警惕心立刻拉满，“什么装备？多少？谁卖的？”
“不知道卖方身份。”秦语柔摇头，“但货物清单在这里。”
她把纸片递给张野。上面用娟秀却故意写歪的字迹列着：
“精铁长剑 x 15把 (绿色品质，攻击+28-35，耐久45/45)”
“硬木圆盾 x 10面(绿色品质，防御+15，格挡率+12%，耐久40/40)”
“锁子甲 x 12件(绿色品质，物理防御+22，耐久50/50)”
“猎人短弓 x 8把(绿色品质，远程攻击+20-25，射程30米，耐久35/35)”
“淬毒箭矢 x 200支(每支附带‘缓慢出血’效果，持续15秒)”
“治疗药水(中级)x 30瓶 (瞬间恢复150点生命值)”
“魔力药水(中级)x 20瓶 (瞬间恢复100点法力值)”
张野的目光在清单上停留了很久。这些装备不算顶级，但都是实打实的中级装备，比拾薪者现在大部分人用的白板装备强出不止一个档次。尤其是那些治疗药水，在接下来的游击战里，可能就是生与死的区别。
“总价多少？”他问。
“黑市估价……大概在八十金币左右。”秦语柔说，“但如果按现在的市场溢价，傲世全面封锁的情况下，可能值一百二甚至一百五。”
一百五十金币，折合现实币十五万。
对张野来说，这是个天文数字。拾薪者公会的全部流动资金，算上所有成员凑的，也不到二十金币。
“赊账……”他喃喃道，“卖方不怕我们赖账？或者，不怕我们根本活不到还账的时候？”
秦语柔沉默片刻，从怀里又掏出一张小纸条：“信鸽送来的，和清单一起。上面只有一句话。”
张野接过纸条。纸很普通，字迹和清单上一样娟秀而刻意的歪斜，但内容却让他瞳孔一缩：
“投资需要本金。”
没有落款。
“投资……”张野咀嚼着这个词，“有人把赌注押在我们身上？”
“看起来是这样。”秦语柔点头，“而且对方很懂规矩。通过黑市，不留身份，只给货物和一句话。就算交易被截获，也查不到来源。这手法……很老练。”
张野闭上眼睛，赤脚感受着地面传来的微凉。他在权衡。
接，还是不接？
接了，意味着他们能得到急需的装备补给，在接下来的游击战里多一分生存希望。但风险也大——这可能是陷阱，是傲世设下的圈套，引他们去接货地点然后一网打尽。也可能是别有用心的人想利用他们。
不接，安全，但也意味着放弃雪中送炭的机会。在即将开始的绝境求生里，每一件装备、每一瓶药水都可能决定生死。
“你觉得呢？”张野睁开眼睛，看向秦语柔。
情报组长没有立刻回答。她走到旁边一段矮墙边，背靠着粗糙的土墙，目光投向远处正在拆卸防御工事的玩家们。
“我分析了三个可能。”她缓缓开口，声音冷静得像在分析数学题，“第一，这是傲世的陷阱，概率……三成。但他们刚发全服公告宣战，气势正盛，没必要用这种拐弯抹角的手段。他们更可能直接打过来。”
“第二，是其他想捡便宜的公会或势力，想等我们和傲世两败俱伤后坐收渔利，所以先给我们点甜头让我们多撑一会儿。概率，四成。这个可能性最大，也最符合‘投资’的说法——投点小钱，赌我们能消耗傲世一部分力量。”
“第三……”秦语柔顿了顿，转头看向张野，“是真正看好我们的人。不是看好我们能赢，是看好我们……代表的东西。概率，三成。”
张野沉默。
代表的东西？穷人的骨头？不服输的精神？还是别的什么？
他不知道。他只知道，现在驻地里有六十个人等着他做决定。六十条命，六十份信任。
“接。”他终于说，“但要做好准备。按对方说的，不超过五个人——我、铁柱、影刃，再加上你。还有……让周岩在接货点周围提前布置陷阱和逃生路线，万一有事，能撤。”
“是。”秦语柔点头，但又问，“会长，如果真是陷阱……”
“那就打。”张野说得很平静，“反正迟早要打，早打晚打都一样。但如果真是装备……”他看向清单上“治疗药水(中级)”那一行，“林小雨她们就不用那么拼命赶制药剂了。那些孩子，已经两天没合眼了。”
秦语柔顺着他的目光看去，看到药庐窗后两个女孩忙碌的身影。她轻轻叹了口气。
“我去安排。”她说，转身要走。
“等等。”张野叫住她，“还有一件事——查一下，黑市这条线，最近有没有其他人在买卖装备给被傲世打压的公会。特别是……寒月阁的人。”
秦语柔眼睛微眯：“你怀疑楚清月？”
“不是怀疑，是排除。”张野赤脚踩了踩地面，“她之前帮过我们，但都是明面上的。这种暗地里的手段……不太像她的风格。但如果真是她，那这笔‘投资’的分量，就重得多了。”
“我明白。”秦语柔点头，“天黑前给你答复。”
她抱着卷轴快步离开。张野站在原地，又看了一眼手里的清单和纸条。
“投资需要本金。”
字迹歪斜，但力透纸背。
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黄昏时分，雾终于散了。
夕阳把驻地的影子拉得很长，那些正在拆卸的建筑投下支离破碎的阴影，像是大地上的伤疤。空地上已经堆起了几座小山——带不走的木材、石料、多余的家具，还有一些损坏的装备。等所有人都撤离后，这些会被一把火烧掉。
赵铁柱站在那堆物资前，粗糙的大手抚过一根房梁木。这根木头是他从后山砍回来的，当时手上磨出了三个血泡。现在，它要被烧了。
“舍不得？”身后传来王铁军的声音。
老兵叼着一根自己卷的土烟，烟雾在夕阳里缭绕。他的眼睛盯着那堆物资，眼神复杂。
“有点。”赵铁柱老实承认，“亲手搭起来的，现在要亲手烧了。心里……堵得慌。”
王铁军吸了一口烟，缓缓吐出：“我当兵的时候，守过一个哨所。在山上，海拔四千多米，冬天雪能把门堵死。我们八个兵，在那儿守了三年。第三年快换防的时候，上级说哨所要撤了，建新的。走那天，我们把能带的都带了，带不走的……也烧了。”
他顿了顿，烟雾模糊了脸上的皱纹：“班长站在火堆前，说了一句话。我记到现在。”
“啥话？”
“他说，‘烧了不是忘了，是让它们用另一种方式继续守着’。”王铁军弹了弹烟灰，“木头烧成灰，灰落在土里，土里长出草，草养着山——山还在，守山的人就还在。”
赵铁柱似懂非懂，但他看着那堆木材，忽然觉得没那么难受了。
“教官，”他问，“咱们这次……能活下来几个？”
王铁军沉默了很长时间，长得那根烟都快烧到手了。最后他说：“不知道。但我知道一点——活下来的人，骨头会比现在硬十倍。死掉的人，名字会被记一辈子。”
他拍拍赵铁柱的肩膀：“去准备吧。今晚你跟会长出去，眼睛睁大点，耳朵竖高点。这世道，敢给你送装备的，不是菩萨就是阎王。”
“明白。”赵铁柱重重点头。
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秦语柔的木屋里，油灯再次点亮。
情报组长面前摊着十几张纸条，都是今天通过各种渠道收到的信息。她左手按着太阳穴，右手用炭笔在一张新纸上写着什么，眉头紧锁。
“有结果了？”张野推门进来，赤脚踩在木地板上，没发出一点声音。
“有，但很奇怪。”秦语柔把刚写好的纸推过去，“黑市这条线，最近确实有几笔大宗装备交易。卖家的手法都很老练，不留痕迹。买家……有三个是被傲世打压的小公会，两个是散人团体。”
张野接过纸，快速扫过上面的信息：“查出卖家身份了吗？”
“没有。黑市的规矩就是不问来历。”秦语柔摇头，“但我对比了交易特征——交货方式、付款条件、甚至纸条上的措辞。有五笔交易，风格和我们收到的这次几乎一模一样。”
“也就是说，有人在做‘天使投资人’，专门资助被傲世欺负的人？”
“可以这么理解。”秦语柔点头，“更奇怪的是，这五笔交易发生的时间，都在最近半个月。而半个月前，傲世开始大规模扩张，吞并了好几个小公会的地盘。”
张野的手指在纸上轻轻敲击。有人在暗中对抗傲世的扩张，用这种方式给受害者输血，让他们有能力继续抵抗。
“能推测出是谁吗？”他问。
“范围可以缩小。”秦语柔又抽出一张纸，“首先，这个人或势力必须很有钱。五笔交易加上我们这笔，总价值超过五百金币，折合现实币五十万。这不是小数目。”
“其次，对游戏内的装备市场很熟悉，能稳定搞到大量中级装备，而且不走正规拍卖行，说明有专门的供应链。”
“第三，行事极其谨慎，所有交易都通过黑市多重转手，连黑市中间人都不知道真正的卖家是谁。”
她抬起头，看向张野：“符合这三个条件的，全服不超过五个势力。寒月阁是其中之一。”
张野没有说话。他走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天色。驻地里的灯火一盏盏亮起，像是黑暗中的萤火。
楚清月。
那个在拍卖行门口替他解围，说“不是施舍，是投资”的女人。那个在寒月阁里优雅从容，却愿意私下卖装备给他的会长。那个明明可以置身事外，却一次次打破规矩帮他的人。
如果是她，那这张纸条上的“投资需要本金”，就有了另一层意思——她不是在投资一场战争的胜负，而是在投资一个可能性。一个“穷人也能有骨头”的可能性。
“还有一个疑点。”秦语柔的声音打断了他的思绪。
“什么？”
“时间。”情报组长指着清单，“对方要求今晚子时接货。但子时是游戏里的深夜，能见度低，怪物活跃度增加，按理说不是交易的好时机。除非……”
“除非对方知道我们明天就要放弃驻地，开始游击战。”张野接上了她的话，“所以必须在今晚把装备送到，否则就来不及了。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
知道他们明天撤离计划的人，只有核心圈的几个人。秦语柔、赵铁柱、周岩、王铁军、李初夏、林小雨、影刃——再加上张野自己。
难道有内鬼？
但这个念头只出现了一秒就被张野否定了。不可能。这些人都是跟他从最艰难的时候走过来的，是一起从荆棘路上爬出来的同伴。如果连他们都不能信任，那这世上就没有能信任的人了。
“还有一种可能。”秦语柔缓缓说，“对方的情报能力，比我们想象的更强。强到能实时掌握我们的动向，甚至……预判我们的决策。”
张野想起了苏晴。那个留下头盔的女孩，那个游戏测试员。如果她愿意，应该能通过后台数据看到很多东西。但她说过，她不能过多干预游戏进程。
不是苏晴。
那会是谁？
“不想了。”张野最终摇头，“不管是菩萨还是阎王，今晚见了就知道。装备我们确实需要，陷阱我们也准备——各凭本事吧。”
秦语柔点点头，开始收拾桌上的纸条。她的动作很仔细，每张纸都折好，按顺序放回抽屉里。这是她的习惯，情报工作容不得马虎。
“会长，”她忽然问，“如果真是楚清月，你打算怎么办？”
张野沉默片刻，说：“记下这份人情。等我们活下来，等我们有能力了，加倍还她。”
“如果她还的不只是钱呢？”
这个问题让张野愣了一下。他看向秦语柔，发现情报组长的眼睛里有一种他看不懂的情绪——像是担忧，又像是别的什么。
“什么意思？”他问。
秦语柔却没有回答。她合上抽屉，吹熄了油灯。木屋陷入黑暗，只有窗外透进来的微弱星光。
“该出发了。”她说。
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子时，迷雾谷东侧，三号废弃矿洞。
这里已经远离拾薪者驻地，靠近傲世与血刃封锁线的边缘。矿洞入口黑黢黢的，像是一张咧开的嘴。洞口的木支架已经腐朽，几根横梁断裂，垂下来像是獠牙。
张野赤脚踩在潮湿的碎石地上，“赤足行者”的天赋全开。感知像水波一样扩散出去，覆盖方圆五十米的范围。
没有埋伏。
至少现在没有。