藤蔓掩映的小径比预想中更窄，脚下的落叶积了厚厚一层，踩上去软软的，发出细碎的沙沙声。阳光被茂密的枝叶剪得支离破碎，落在地上，像撒了一地的碎金。李云谦抱着小狐狸，一手握着长剑，小心翼翼地拨开挡路的藤蔓，指尖偶尔会触到藤蔓上的细刺，留下几道浅浅的红痕，他却浑然不觉。
怀里的小狐狸早已没了先前的惬意，琥珀色的眸子睁得圆圆的，耳朵警惕地贴在脑后，时不时朝着身后的密林低低呜咽一声。李云谦低头安抚地蹭了蹭它的绒毛，脚步却没半分停顿，目光扫过四周的草木，指尖下意识地捻了捻一片路边的草叶——这草叶片状圆润，边缘带着浅浅的锯齿，是止血镇痛的好药。他随手摘了几片，塞进腰间的布囊里，布囊里还装着晒干的金银花、薄荷、车前子，都是平日里在清溪村周边采来的，村里老人孩子有个头疼脑热、跌打损伤，他用这些草药总能药到病除，久而久之，清溪村的人都唤他一声“云谦郎中”。
行至半途，身后的密林里忽然传来一阵极轻的衣料摩擦声，李云谦的脚步倏地一顿，眸色沉了沉。他没有回头，只是将怀里的小狐狸往胸前紧了紧，另一只手握住了剑柄，指节微微泛白。他侧耳听着身后的动静，那两道脚步声一轻一重，重的那人脚步沉滞，落地时带着些许拖沓，想来是腿上有伤，和昨夜墙角留下的深浅不一的脚印特征分毫不差，便知定是那两个追寻白狐的外乡人。
他没有戳破，只是继续往前走着，脚下的步子却放得更缓，目光在周遭的草木间逡巡。走了约莫半炷香的功夫，前方的小径忽然开阔了些，隐约能听见潺潺的水声，空气中还飘来一缕淡淡的草木清香。李云谦正欲迈步，却瞥见不远处的草丛里，躺着一个蜷缩的身影，那身影时不时发出一声低低的呻吟，气息微弱得可怜。
心头一动，他快步走上前，只见那是个约莫十五六岁的少年，穿着一身粗布短褐，裤脚卷到膝盖，小腿上划了好几道深可见骨的口子，伤口周围已经红肿发黑，还泛着一层诡异的青紫色，显然是被毒蛇咬了。少年脸色惨白如纸，嘴唇乌青，额角布满冷汗，气息微弱得几乎要断了，手还死死攥着一个空了的药囊，看那药囊的样式，竟是清溪村李猎户家的。李云谦心头一紧，认出这少年是李猎户的小儿子，昨日还见他在村口和同伴追着蝴蝶跑。
小狐狸在李云谦怀里蹭了蹭，伸出粉嫩的舌头舔了舔少年的手背，发出担忧的呜咽声。李云谦来不及多想，立刻蹲下身，将小狐狸放在一旁的石头上，嘱咐道：“待着别动，别乱跑。”话音未落，他已经伸手探向少年的脉搏，指尖触到一片冰凉，脉象紊乱而微弱，时有时无，已是中毒颇深的征兆，再晚片刻，怕是连大罗神仙也救不回来了。
他不敢耽搁，立刻从腰间的布囊里取出银针包，小心翼翼地打开。这银针是师父亲手所制，针身细长，淬过青冥山的山泉和解毒草药，能解百毒，平日里他从不轻易示人。他捻起一根银针，凝神静气，屏除周遭所有的杂音，目光落在少年肿胀的小腿上，找准伤口上方三寸处的血穴，手腕微微发力，银针便如流星般刺入，手法利落干脆，没有半分迟疑。随后又在少年的曲池、足三里、涌泉等穴位各扎了一针，银针入穴的瞬间，少年的身子轻轻一颤，嘴角溢出一丝黑褐色的毒血，那毒血落在落叶上，竟将枯黄的叶子灼出了一个小洞。
李云谦见状，立刻掏出随身携带的瓷瓶，倒出一粒墨绿色的药丸。这药丸是他用青冥山的七叶一枝花、金线莲、白花蛇舌草等十余种解毒草药，历经七七四十九天炼制而成，平日里专治蛇虫咬伤，药效霸道，却能救命。他小心翼翼地撬开少年的牙关，将药丸喂了进去，又从水囊里倒出些许温水，一点点送进少年的嘴里。
喂完药，他又从布囊里取出先前采摘的止血草，又寻了几株清热解毒的蒲公英和紫花地丁，一并放在嘴里嚼碎。草药的苦涩味瞬间在口腔里弥漫开来，呛得他微微皱眉，他却毫不在意，将嚼得软烂的草药泥均匀地敷在少年的伤口上，又从包袱里取出干净的布条，一圈一圈仔细地包扎好，力道不轻不重，刚好能止住毒血蔓延，又不会让少年觉得太过疼痛。
做完这一切，他才松了口气，额角已经渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴落在衣襟上，晕开一小片深色的水渍。他抬手擦了擦汗，刚要起身，却听见身后传来一声冷哼，那声音里带着几分不屑和贪婪，像淬了冰的刀子，划破了林间的宁静。
“没想到，你倒是还有几分医术。”
李云谦猛地回头，只见那两个外乡人不知何时已经站在了不远处，一人身材高大，虎背熊腰，手持一柄长刀，刀身泛着冷冽的寒光，另一人身材瘦削，尖嘴猴腮，背着一个沉重的包袱，包袱上还沾着些许泥土和草屑，目光正落在他肩头的小狐狸身上，带着毫不掩饰的贪婪，像是饿狼盯上了肥美的羔羊。
李云谦将小狐狸护在身后，握着长剑的手紧了紧，指节因为用力而泛出青白，眸色冷冽如霜：“二位一路跟着，鬼鬼祟祟，究竟所为何事？”
那身材高大的汉子咧嘴一笑，露出一口黄牙，声音粗嘎得像是破锣：“小子，识相的，就把那只狐狸交出来，我们可以饶你一命，不然的话，休怪我们刀下无情！”
李云谦冷笑一声，脚步稳稳地站在原地，目光如炬，扫过两人：“这狐狸是我从山涧里救回来的，与你们无干。二位若是识相，便速速离开青冥山，莫要自讨苦吃。”
“无干？”那瘦削的人阴恻恻地开口，声音尖细刺耳，“这青冥山的灵狐，本就是能助人修炼的至宝，能增百年功力，你一个小小的郎中，也配占有？识相的赶紧交出来，否则，我们连你一起收拾！”
李云谦心头一凛，原来这些人果真是为了小狐狸而来，还听信了那些荒诞不经的传言。他握紧了剑柄，指尖的青筋隐隐跳动，目光落在两人身上，带着凛然的杀气。他知道，今日这场架，怕是躲不过了，他既要护住小狐狸，也要护住身后昏迷的少年，更不能让这些歹人坏了青冥山的安宁。
小狐狸似乎察觉到了危险，跳到他的肩头，对着那两人龇牙咧嘴，露出雪白的尖牙，发出凶狠的叫声，小小的身子却挺得笔直，像是要和他一起并肩作战。李云谦抬手摸了摸它的脑袋，声音低沉而坚定：“别怕，有我在，谁也伤不了你。”
阳光透过枝叶的缝隙洒下来，落在他的脸上，一半明亮，一半晦暗。他握着长剑，缓缓抬起手臂，剑尖直指那两个外乡人，剑身反射着冷冽的光，眸子里没有丝毫畏惧，只有守护的决心。
而此时，躺在一旁的少年，手指轻轻动了动，眼皮也微微掀了掀，露出一丝微弱的光亮，似乎有了苏醒的迹象。