日头沉到清溪村西头的山坳里,晚霞染得天边一片暖融融的橘红,家家户户的烟囱里冒出的炊烟,混着饭菜香,在巷子里慢悠悠地飘着。
李云谦的小院早热闹起来了。他刚把最后一筐荠菜沥完水,竹筐底部还滴着晶莹的水珠,就听见张婶挎着韭菜篮子,脚步轻快地冲进来:“云谦,可算赶上了!凌晨割的韭菜,带着露水呢,包饺子正鲜!”
案板上的大瓷盆里,五花肉馅已经拌好了姜末和料酒,肥瘦相间,看着就诱人。李云谦笑着接过韭菜,眼角瞥见竹筐里的小不点——那是陈寡妇留下的孩子陈静安,裹着厚厚的襁褓,正乖乖地歪着脑袋,小嘴巴一抿一抿的,不哭也不闹。李云谦怕院里太吵惊着他,特意把竹筐放在廊下的阴凉处,还垫了层软乎乎的旧棉絮。
“婶子快坐,就等您这韭菜提鲜了。”李云谦话音刚落,王大爷背着酒葫芦晃悠悠进了院,身后跟着的虎娃他爹,手里还拎着一块前腿肉。“屠夫特意留的,三分肥七分瘦,包荠菜香透半边天!”虎娃他爹把肉往案板上一放,震得葱花碎都跳了跳。
王大爷把酒葫芦往石桌上一拍,眯眼笑:“陈了三年的米酒,今儿个就陪这群吃货解馋!”他说着就想去拧葫芦盖,被张婶一把拍开手:“急啥?饺子还没下锅呢,先帮忙择菜!”王大爷嘿嘿一笑,也不反驳,拿起韭菜就慢悠悠择起来,手指头倒是灵活,老叶很快就被择得干干净净。
院门口早围了两个小脑袋。小石头攥着烤红薯,踮着脚尖扒着门框喊:“我要吃二十个饺子!蘸醋吃,酸酸甜甜的才香!”虎娃跟在旁边,小嗓门扯得老高:“我要蘸辣椒油!张婶做的辣椒油,香得我直舔手指头!”
两人正吵着,忽然听见廊下传来一阵细细的咿呀声。小石头踮脚一瞧,看见襁褓里的陈静安正蹬着小短腿,小拳头攥得紧紧的。“哇,小静安醒了!”小石头扔下烤红薯就往廊下跑,虎娃也跟着凑过去,两个小不点蹲在竹筐边,大气都不敢出,生怕吓着这个软乎乎的小娃娃。
李云谦听见动静,回头看了一眼,笑着叮嘱:“慢点,别碰着他。”
张婶手脚麻利,接过五花肉就剁起来,菜刀在案板上“哒哒哒”响得欢快。李云谦把荠菜和韭菜切碎,翠绿的菜末堆在案板上,像两座小小的绿山。他往肉馅里拌上香油、生抽、盐,顺着一个方向使劲搅匀,瞬间,一股子鲜香味儿就飘了出来,勾得小石头和虎娃又忍不住往灶台边凑,差点被地上的木柴绊倒。
虎娃他爹主动揽下烧火的活儿,蹲在灶膛前添柴,火苗“呼呼”地往上窜,把锅底烧得通红。“这火够旺!保证饺子煮得又快又透,还不粘皮!”他得意地扬了扬下巴,结果一不小心,把一根带火星的柴禾扒了出来,吓得赶紧用脚踩灭,脸上沾了点黑灰,活像个小花猫,惹得两个小娃哈哈大笑。
锅里的水很快就烧开了,冒着咕嘟咕嘟的泡,热气顺着锅盖的缝隙往上冒。张婶擀饺子皮的手艺更是一绝,只见她拿起一团面,擀面杖一转,手腕轻轻发力,一个圆圆的、薄厚均匀的饺子皮就成了,不一会儿就擀出了一摞,像叠在一起的小月亮。
李云谦包饺子的动作不算快,但包出来的饺子个个周正,褶子捏得紧实,像一个个饱满的小元宝,整整齐齐地码在盖帘上。小石头和虎娃也学着大人的样子,拿起小面团捏来捏去,结果捏出来的东西四不像,小石头捏的像小包子,虎娃捏的圆滚滚似汤圆,两人还互相攀比:“我的比你的好看!”“才不是,我的更好看!”说着就往自己捏的“作品”里塞菜末,弄得满手都是面粉,脸上也沾了不少,活脱脱两个小面人。
廊下的陈静安又咿呀了几声,李云谦怕他闹,擦了擦手走过去,轻轻拍了拍襁褓。小家伙似乎感受到了熟悉的气息,很快就安静下来,小眼睛亮晶晶的,盯着李云谦看。
忙活了半个时辰,两大盘饺子终于包好了。张婶端起一盘,小心翼翼地放进沸水里,念叨着:“盖锅煮馅,开盖煮皮,这样煮出来的饺子才好吃!”她用勺子轻轻推着饺子,防止它们粘在锅底。
没多久,锅里的饺子就一个个浮了起来,鼓着圆滚滚的肚子,看着就让人食欲大开。“熟了熟了!开吃!”张婶一声喊,率先把饺子捞进大碗里,撒上少许葱花,香气瞬间弥漫了整个小院。
王大爷打开酒葫芦,醇香的米酒味儿飘了出来。他给李云谦和虎娃他爹各倒了一碗,笑着说:“来,先干一碗,祝咱们清溪村的日子,越过越红火!”
三个大人碰了碰碗,酒液入喉,带着一股子清甜。那边的小石头和虎娃已经迫不及待地拿起小筷子,夹起饺子就往嘴里塞,烫得直哈气,却舍不得吐出来,嘴里还含糊地喊着:“太好吃了!鲜得很!”
张婶坐在一旁,看着两个小娃狼吞虎咽的样子,笑得眼角都弯了,时不时给他们夹个饺子,又递过温水:“慢点吃,锅里还有,管够!”
李云谦抱着陈静安,坐在石凳上,轻轻晃着胳膊。小家伙在他怀里打了个小小的哈欠,慢慢闭上了眼睛。晚风拂过院子里的老槐树,带来一阵槐花香,和着饺子的香味,让人心里暖烘烘的。
两大盘饺子很快就见了底,连锅里的饺子汤都被两个小娃抢着喝光了。小石头摸着圆滚滚的肚子,瘫在石凳上直哼哼:“太饱了,走不动路了。”虎娃也打了个饱嗝,一脸满足地说:“下次还要来吃饺子!”
王大爷喝得微醺,眯着眼睛看着院里的热闹,慢悠悠地说:“这群吃货,凑在一起,比过年还热闹。”
夕阳彻底落了山,夜幕慢慢降临。小院里点亮了一盏煤油灯,昏黄的灯光摇曳着,把众人的影子拉得长长的。笑声、说话声、蛐蛐的鸣叫声交织在一起,格外热闹。李云谦低头看着怀里熟睡的陈静安,又抬头看看院里的邻里,嘴角噙着笑意。
一碗热腾腾的饺子,一群热热闹闹的人,这就是清溪村最平凡,也最温暖的日子。
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