崔沅动作一顿，手缓缓摸向案上那块沉重的青石砚台——那是白日里在村里寻来临时用的。
烛火跳动了一下。
窗纸外，隐约有道黑影一闪而逝。
不是风声。
她屏住呼吸，轻轻吹熄了灯。
喜欢被父兄献祭后，我掀了这男权天下请大家收藏：被父兄献祭后，我掀了这男权天下更新速度全网最快。
屋内陷入黑暗，只有月光从窗棂缝隙漏进几缕。
死寂。
然后，门闩处传来极其细微的刮擦声。
有人在撬门。
崔沅握紧砚台，悄无声息地挪到门侧阴影里。
“咔。”
极轻的机括声，门闩被拨开了。
一道黑影闪入，反手掩门，动作轻捷如猫。手中寒光一闪——是短刃。
黑影径直扑向床榻，挥刀便刺！
棉被被刺穿，却无人。
黑影一怔。
就在这刹那，崔沅用尽全力，将手中砚台砸向黑影面门！
“砰！”
沉闷的撞击声。
黑影惨叫一声，捂住眼睛踉跄后退。
崔沅趁机高呼：“有刺客——！”
院中顿时炸开！
脚步声、拔刀声、呼喝声骤起！
黑影见势不妙，忍痛撞破窗户，翻入院中。青鸢已带人赶到，刀光如雪，瞬间将黑影围住！
混乱中，崔沅肩膀一凉。
低头看，一道刀口划破外袍，血迅速渗出——是那黑影退走时随手一刀，若非她躲得快，已刺中心口。
“先生！”青鸢冲进来，见她肩上血迹，脸色煞白。
“无妨，皮肉伤。”崔沅按住伤口，“刺客呢？”
“抓住了，是孙家拳养的江湖亡命徒。”青鸢咬牙切齿，“孙秉仁这老贼，竟真敢行刺！”
崔沅看着地上那滩从刺客眼中流出的血，混着碎裂的砚台墨汁，黑红交错，触目惊心。
砚台碎了。
像某种隐喻。
她以笔墨为刀，斩向旧秩序。
旧秩序便以真刀真枪，回敬她。
“从前只知豪强可恶，”她轻声道，声音在夜色中冷如碎冰，“今方知，他们真敢杀人。”
消息传回云州城，李昭华震怒。
翌日清晨，她亲率五十玄甲卫驰抵孙家庄。
没有进村，直接带兵围了孙宅。
孙秉仁还想狡辩，李昭华根本不给机会，当众宣读罪状：“孙秉仁，抗法不遵，煽动民变，贿赂胥吏，逼死人命，刺杀朝廷命官——数罪并罚，依军法，斩立决。”
“斩”字出口，孙秉仁瘫软在地。
鬼头刀扬起，落下。
血溅三步。
人头挂上孙宅门楼。
同日，参与密谋的赵、钱等六家家主，全部下狱，家产抄没。其中罪证确凿、民愤极大的三人，随孙秉仁一同问斩。余者视情节轻重，或流放，或罚银。
雷霆手段，震慑全城。
处置完豪强，李昭华来到崔沅养伤的小院。
崔沅肩上伤口已包扎，正靠坐在榻上翻阅田亩清丈的初步汇总。
见李昭华进来，欲起身。
“别动。”李昭华按住她，在榻边坐下，仔细看了看她肩上绷带，“伤可要紧？”
“皮肉伤，三五日便好。”
李昭华沉默片刻，道：“是我疏忽，低估了这些地头蛇的胆量。”
“不怪李帅。”崔沅摇头，“他们经营百年，树大根深，狗急跳墙是必然。这一刀，迟早要挨。”
“但不应是你来挨。”李昭华看着她苍白却平静的脸，“你以笔墨治世，刀剑之事，应交由拿刀剑的人。”
她起身，走到门外。
十二名玄甲卫女兵肃立院中，个个英气逼人，腰佩横刀，背悬劲弓，正是李昭华亲卫中精锐中的精锐。
“从今日起，她们十二人，专职护卫崔先生。”李昭华声音清朗，传遍院内外，“凡崔先生出行，十二卫必随。凡有敢刺探、侵扰、威胁民政官员者——”
她顿了顿，一字一句，杀气凛然：“依敌谍论处，诛三族。”
诛三族！
满院寂静，连风声都停了。
崔沅怔住。
十二玄甲卫齐齐单膝跪地，抱拳：“谨遵帅令！誓死护卫崔先生！”
声震屋瓦。
李昭华走回榻前，将一枚玄铁令牌放在崔沅手中。
令牌冰凉，正面刻“凤”字，背面刻“卫”字。
“见此令，如见我。”李昭华看着她，“往后，你想去哪里，想做什么，不必瞻前顾后。你的背后，有我，有凤鸣军，有这十二柄最锋利的刀。”
崔沅握着令牌，指尖微微发抖。
不是恐惧，是一种沉甸甸的烫人的托付。
她知道，从此以后，她的笔，不再只是她自己的笔。
她的命，也不只是她自己的命。
她与这支军队，这个正在诞生的新政权，彻底绑在了一起。
一荣俱荣，一损俱损。
“李帅，”她抬起头，目光清澈，“崔沅必不负所托。”
李昭华点点头，转身离去。
走到门口，又停步，回头：
“对了，卫将军听说你遇刺，今早从防区赶回来了。此刻就在院外，说想见你一面。”
卫铮进来时，带着一身塞外风尘与血腥气。
她未着甲，只穿寻常武人劲装，但腰背挺直如枪，眉眼间杀伐之气未散。这位凤鸣军第一猛将，崔沅之前只远远见过几面，从未单独交谈。
她走到榻前，打量了一下崔沅肩上的伤，眉头拧紧。“疼么？”
喜欢被父兄献祭后，我掀了这男权天下请大家收藏：被父兄献祭后，我掀了这男权天下更新速度全网最快。
直截了当。
崔沅摇头：“还好。”
卫铮沉默片刻，忽然道：“我手下有个兵，去年守城时被流矢射穿肩膀，骨头碎了，没吭一声。你是文人，不必硬撑。”
崔沅微怔，随即笑了：“真不疼。比起鞭伤，这不算什么。”
卫铮看了她一眼，似乎想起她背上那些旧伤痕，眼神缓了缓。
她在榻前椅子上坐下，姿势仍是军人的挺拔。
“孙家庄的事，我听说了。”她道，“你站在碾盘上讲话，很勇敢。但也很蠢。”
崔沅挑眉。
“你若死了，田亩新制谁推行？女官谁培养？云州民政谁主持？”卫铮语气硬邦邦的，“下次再有这种事，让军队去。杀人平乱，我们比你在行。”
这话听着不客气，却透着朴素的关切。
崔沅心中微暖。
“卫将军说的是。”她轻声道，“从前在书斋，只知豪强可恶，该当惩治。到了地方，方知他们不仅可恶，还真敢杀人。这一刀，让我明白许多事。”
“怕了？”卫铮问。
崔沅摇头。
她望向窗外，院中那十二名玄甲卫正如标枪般挺立，阳光照在她们年轻坚毅的脸上。
“更想除恶务尽了。”她声音很轻，却斩钉截铁。
卫铮看着她。
这个女子，苍白，瘦削，肩上还渗着血，可那双眼睛里的光，却比刀锋更利，比火焰更烫。
她忽然想起李昭华曾说：“崔沅之才，可定国。崔沅之志，可破天。”
当时她不以为意。文人嘛，纸上谈兵罢了。但现在，她有些明白了。有些人，看着柔弱，骨子里却有钢。
“好。”卫铮站起身，“你除你的‘恶’，我守我的‘城’。需要军队时，说一声。”
她走到门口，又停住，没回头：“养好伤。云州需要你。”
脚步声远去。
崔沅靠在榻上，肩上伤口隐隐作痛，心中却一片澄明。
窗外，春阳正好。
田亩清丈在继续，女文书们在成长，新政在推进。
喜欢被父兄献祭后，我掀了这男权天下请大家收藏：被父兄献祭后，我掀了这男权天下更新速度全网最快。