黎明，像一把冷冽的手术刀，缓缓切开了沙漠地平线的夜幕。
第一缕光线尚未抵达这片龙蛇混杂的绿洲，远处的沙海已经被浸染上了一层铅灰色的微光。周瑾的营地——那片由数顶高级帐篷和几辆钢铁猛兽组成的临时据点，已经彻底苏醒。引擎的低吼声、人员走动的呼喝声、金属碰撞的铿锵声，混杂在一起，隔着遥远的距离，依旧清晰地传到了林岳三人的耳中。
他们要走了。
林岳举着一支老旧的俄制军用望远镜，半跪在土坯房残破的窗沿后。镜片中，周瑾的车队正井然有序地进行着出发前的最后准备。保镖们将物资固定在车顶，检查着轮胎和油料，动作干练而高效，没有一丝多余的拖沓。那个熟悉的身影——周瑾，穿着一身笔挺的户外探险服，正站在头车旁，与一名手下交代着什么，姿态从容，仿佛不是要去征服一片死亡之海，而是去参加一场轻松的郊外派对。
而许薇，林岳没有看到她。她应该是在其中一辆窗户贴着深色防窥膜的改装车内。
林岳的目光扫过那几辆如同史前巨兽般的越野车，心中最后的一丝侥幸也被寒风吹散。他看到了车队中赫然有一辆与他们在“白龙堆”失去的座驾同级别的通讯保障车，车顶上架设着锅盖大小的碟状天线。这证实了陈晴的推断——老默和周瑾，从一开始就拥有在强地磁干扰下保持通讯的能力。那场失联，彻头彻尾都是一场针对他们的、精心策划的谋杀。
林岳缓缓放下望远镜，眼神凝重如铁。
身后，是死一般的沉寂。
一夜的等待，耗尽了他们所有的精力和希望。那一声如同幻觉的心跳之后，频道再次回归死寂，再没有任何新的数据流传来。
现在，他必须做出决定。
是放弃这条线，隐匿起来等待教授的下一步指示？还是冒着暴露的巨大风险，远远地吊在周瑾的车队后面，进行一场毫无胜算的跟踪？
前一个选择，意味着他们将彻底失去对周瑾动向的掌控，许薇冒死传递的情报意图也将付之东流。后一个选择，以他们现在这辆刚从二手贩子手里买来的、性能平平的破车，去跟踪一支装备到牙齿的专业车队，无异于螳臂当车，自寻死路。
这是一个两难的绝境。
“头儿，我们……”梁胖子沙哑的声音在身后响起，他看出了林岳的挣扎，也看出了时间的紧迫。远处的引擎轰鸣声越来越响，车队已经开始集结，眼看就要出发。
林岳没有回头，他知道梁胖子想问什么。他深吸了一口气，空气冰冷而干燥，刺得他肺部生疼。他的大脑在高速运转，权衡着每一种选择背后所代表的生存概率。
概率，低得令人绝望。
或许……真的该放弃了。或许昨晚的一切，真的只是一场误会，一个巧合……
就在林岳紧咬牙关，几乎要下达“撤退，隐蔽”这个最理智但也最不甘心的命令时——
“哔！”
一声极其轻微、极其短促，却又无比清晰的电子提示音，毫无征兆地从陈晴的电脑中传来！
这声音，仿佛一道划破永夜的闪电，瞬间击中了三人的灵魂！
“来了！”陈晴几乎是尖叫出声，但她立刻用手死死捂住了自己的嘴，只剩一双眼睛，因为激动和不敢置信而瞪得浑圆！
林岳猛地回头，梁胖子更是一个饿虎扑食般冲到电脑前！
只见那片在黎明晨光中显得灰暗的屏幕上，那个闪烁了一整夜的光标之后，再次出现了一行由乱码和符号组成的加密数据流！
和上次一样，它很短。
和上次一样，它在出现的瞬间就开始变得透明，仿佛随时都会消失在空气中。这是许薇为了防止信号被追踪而设定的“阅后即焚”协议！
“别动！”陈晴低吼一声，制止了想要触摸屏幕的梁胖子。她的手指已经化作了一片模糊的幻影，在键盘上疯狂地敲击着。此刻的她，不再是那个会哭泣会害怕的女孩，而是一个冷静到极致、正与时间赛跑的顶尖解码员。
一行行反向追踪和破解代码在她指尖奔涌而出，像一张无形的大网，死死地笼罩住那行即将消散的数据流，强行将它拖入本地内存进行暴力解析！
梁胖子屏住呼吸，拳头紧攥，手背上青筋毕露。他甚至能听到自己心脏“怦怦”狂跳的声音，震得耳膜嗡嗡作响。
林岳站在原地，没有动。他看着陈晴专注的侧脸，和屏幕上飞速滚动的代码，那双在过去几个小时里因为抉择而紧绷的眉宇，终于缓缓舒展开来。那只一直无意识攥紧的、代表着他内心挣扎的拳头，也在这一刻，一根手指、一根手指地，慢慢松开了。
他知道，许薇没有让他们失望。
这个世界上，有些信任，值得用性命去等待。
“抓到了！”陈晴的声音带着一丝如释重负的颤音。