海瑞与栗在庭对视一眼，瞬间明白了邬景和的深意。
这哪里是要他们回京禀报——一来一回至少两月，届时湖广早已不知变成何等模样。
这位驸马爷，分明是想保全他二人，让他与朱希忠这两位与皇家关系更近、或地位更超然的勋贵，留下来独立承担后续的巨大风险和骂名！
海瑞几乎没有任何犹豫，斩钉截铁道：“邬驸马，正因此事关系重大，关乎陛下圣德，海瑞既受皇命，岂能畏难而退，临阵脱逃？
唯有查明真相，廓清迷雾，方能不负君恩！”
栗在庭沉默片刻，亦缓缓摇头，语气坚定：“驸马都尉好意，在下心领。
然，食君之禄，忠君之事。
此时离去，与逃兵何异？
不必再提了。
还是商议眼下如何应对吧。”
“当务之急，是尽可能消弭此事对陛下圣德的损害，绝不能坐实陛下凌逼亲族之名。”
他看向众人，提出建议：“我意，明日便亲赴荆府，以钦差身份，公开吊唁泰宁王。”
即便此举收效甚微，甚至可能遭遇不测，但态度必须表明。
绝不能因畏惧风险而无所作为，玩那种“不做不错”的官僚把戏。
邬景和见二人态度坚决，也不再相劝，点了点头：“既如此，我与你同去。
借此机会，也可安抚荆藩其他宗室，施恩于下，或可挽回些许声名。”
他掌管宗人府，安抚宗室本是分内之事。
如今荆王府亲王、嗣子皆亡或失踪，正是介入整顿，施加影响的好时机。
当然，这些都还远远不够。
政治大案的可怕之处，在于事件本身的影响，往往远小于其引发的后续余波和连锁反应。
如今的余波，是巡抚衙门外那些蠢蠢欲动的宗室子弟，
是大牢里那些提刀臂门的“好汉”，是湖广各地宗室在恐慌中开始隐隐抱团的迹象，
更是湖广官场中某些人借题发挥，意图将钦差排挤出去的暗流。
一个处置不当，不仅前功尽弃，更可能引发更大的动荡，甚至将皇帝彻底置于宗室的对立面。
几人围绕如何稳定局势、平息风波、继续推进调查，你来我往，商议着对策。
而成国公朱希忠，则一直靠在轮椅上，仿佛神游天外，闭目不语，手指无意识地在扶手上轻轻敲击。
过了许久，当初更的梆子声隐约传来时，他才仿佛从深沉的思虑中回过神来，缓缓抬起头，
环顾了一眼堂上神色凝重的四人，声音不高，却带着一种不容置疑的分量，清晰地吐出几个字：
“还不够。”
他一开口，便立刻将所有人的目光吸引了过来。
在四道目光的注视下，朱希忠面容枯槁，眼神却锐利如鹰，他顿了顿，以一种近乎淡漠的语气，缓缓说道：
“欲破此局，还需……借我这项上人头一用。”
朱希忠话音甫落，如同在平静的湖面投下一块巨石，堂上几人齐齐变色，
愕然的目光尽数聚焦于这位端坐轮椅、面容枯槁却目光沉静的国公爷身上。
借他项上人头一用？此言何意？
在场之人，谁敢借？
谁又愿借？
更何况，眼下局势虽凶险，又何至于需要一位国公、锦衣卫都督以性命来做交代？
新任巡抚梁梦龙更是骇然失声：“成国公何出此言？！
眼下局势虽纷乱，却也远未到需要国公爷以性命来平息事端的地步啊！”
他虽到任不久，但为官多年，历经风浪，深知官场进退之道。
在他看来，眼下局面再差，也不过是行“镇之以静”之策——对外矢口否认有任何削藩之意，更无逼死郡王之心，
只需主事者安之若素，泰然处之，摆出绝无此事的姿态，宗室闹腾一阵，见无机可乘，自然也就慢慢平息了。
难道他们还敢真个造反不成？
重演湘王旧事容易，可当今天下，谁又有本事和胆魄再做一回成祖皇帝？
充其量，不过是中枢承受些舆论压力罢了，正好也可借此看看皇帝对他们这些办事之人的支持力度究竟如何。
即便湖广宗室与地方官场合流，将状告到御前，那压力也是皇帝顶着，未必会真的治他们的罪。
大不了等这阵风头过去，再慢慢清算旧账便是。
无论如何，也绝不到需要一位地位尊崇的国公爷自尽以谢天下的地步！
一个区区的郡王，即便他是代掌藩务，哪有那么大的脸面，需要钦差大臣偿命来安抚局势？
朱希忠见众人反应激烈，不由摇头失笑，那笑容里带着几分看透世事的淡然与一丝不易察觉的讥诮。
他轻咳了一声，气息略显虚弱，但声音依旧清晰：“诸位误会了。老夫之意，倒非是要特意为荆府那桩公案，以死谢罪，给天下人一个交代。”
他顿了顿，目光扫过众人，缓缓解释道：“实在是湖广之事，迁延日久，牵扯太广。
与其在此来回拉扯，陷入泥潭，空耗时日，不若……行快刀斩乱麻之计，一举底定乾坤。”
“如今老夫这把老骨头，在朝在野，还算有几分薄面，些许份量。
趁此机会，由老夫出面，将一些首尾彻底了结，也好过日后再生枝节，酿成更大的祸患。”
湖广这潭水太深，若继续纠缠下去，不知还会冒出多少魑魅魍魉。
不如趁他尚有余威，借势将最大的隐患根除。
反正，他身染沉疴，太医早已断言，左右也不过是这几个月的寿数了。
既然迟早要死，何不死得更有价值些？
当年朱纨巡抚东南，抗倭蒙冤，慨然自尽以明志，虽身死而名扬。
他朱希忠今日，不妨也学他一学，做得更彻底些。
如此一来，一个为君分忧、肝脑涂地直至生命最后一刻的忠臣形象，将牢牢刻在少年天子的心中。
活在皇帝记忆里的功臣，往往比活在朝堂上的更能简在帝心，荫庇后人！
这才叫真正的“简在帝心”！