此言一出，方才还摩拳擦掌，准备借此机会大肆抨击，博取“直谏”美名的言官们，顿时像被戳破的皮球，偃旗息鼓。
他们原本还指望张居正会力保朱希忠，他们再好上演一出“死谏”的戏码，没想到张居正如此干脆地将朱希忠推了出来，交由皇帝处置。
这让他们蓄力已久的一拳，仿佛打在了空处。
刑部尚书王之诰心中却舒坦了些许。
当初皇帝让他“国法为重”，大义灭亲，如今也让皇帝尝尝被“国法”架起来，处置心腹的滋味！
大理寺卿陈一松也微微颔首，至少三法司的威严，在表面上得到了维护。
就在众人以为此事暂告段落，心思各异之际——
文华殿御阶侧后方，司礼监掌印太监张宏去而复返。
他不知何时离开，此刻又悄然出现，径直走到御阶之上，对着空悬的御座恭敬行了一礼。
然后，他转过身，面向满朝文武，脸上带着一种难以言喻的、混合着悲悯与沉重的神色。
“诸位大人方才所议，” 张宏的声音不高，却清晰地传遍大殿，
“咱家本无资格置喙。不过……”
他深吸一口气，仿佛要说出一个极其沉重的消息：“咱家方才接到湖广八百里加急呈报……
成国公朱希忠，在湖广查案期间，遭遇岷王府余孽垂死反扑，袭杀……
伤及耳髓，颅内受损，伤势沉重，缠绵病榻数日，医药罔效……”
张宏的声音带着一丝颤抖，终于说出了那个石破天惊的消息：
“已于半月前……在湖广任上……薨逝了！”
死寂！
文华殿内，刹那间陷入一片死寂！落针可闻！
方才所有关于弹劾、诘责、僭越的争论，在这一刻，仿佛都成了一个苍凉而讽刺的背景音。
那位被千夫所指、被认为“僭越妄为”、“横行跋扈”的成国公，竟早已马革裹尸，以身殉职！
王之诰、陈一松等人脸上的表情瞬间凝固，方才的义正辞严，此刻显得如此尴尬与可笑。
反对开放商禁的官员们，也一时失语。
人死为大，更何况是死于王事？
此刻再争论其是非功过，似乎都失去了意义。
张居正垂着眼睑，无人能看清他此刻的眼神。
整个文华殿，只剩下张宏那带着悲音的话语，在梁柱间缓缓回荡，诉说着一个时代的落幕，与另一场风暴的悄然转向。
西苑，万寿宫。
朱翊钧站在窗边，抬眸望向文华殿的方向。
今日他将湖广的奏疏下发廷议，此刻那边想必已是风起云涌，唇枪舌剑了吧。
不过，他并不担忧。
张居正办事，他向来放心。
这位首辅自有其手段，能将朝堂风波控制在可控范围内。
窗外白云舒卷，天色湛蓝。
朱翊钧看了好一会儿，才收回目光，重新落回殿内，那个恭谨地跪伏在地的身影上——礼部尚书张四维。
这位以“忠君爱国”形象示人的张尚书，在被迫致仕之前，特意请求入宫，向皇帝辞行。
朱翊钧自然准奏，此刻正上演着一出“君臣相得”、“依依惜别”的戏码。
张四维情真意切，声音哽咽地伏地陈情：“……陛下，如今朝堂流弊已极，颓风当反啊！
值此圣主在位之明时，臣本欲竭尽驽钝，辅弼圣君，再辟混沌，经纶草昧，共创盛世……”
“可恨臣父……罹于宪典，终遭显戮。臣身为人子，心实痛之！
亦因此，不得尽展其用，报效君恩。此实乃天意如此，非人力可抗，臣……不得不受！”
“臣去则去矣，然心中所念，唯有陛下，唯有社稷！” 他抬起头，眼中竟似有泪光闪烁，
“海内苍生之所属望，臣却付之一空，惭愧之情，五内俱焚，遗憾之心，天地可鉴！”
“臣今日拜别，伏望……圣天子能于上锐意进取，励精图治；
内阁部院诸位大臣，能于下同心协力，共图恢复。
法尧舜之道，行仁义之政，格天心而配地德！”
“则我大明国祚，必能如凤凰历劫而新生，陛下奠定的鸿图伟业，必能绵延万世！国运昌隆，与天地同久！”
“寒冬过后必是暖春，长夜尽头即是白昼！天下臣民回心向道，尽在陛下一人励精图治啊！”
“臣……拳拳之心，可昭日月，顿首再三，伏惟圣察！”
说罢，张四维“砰砰砰”连磕三个响头，力道十足，在寂静的殿中格外清晰。
朱翊钧看着拜倒在地，姿态恭谨到了极点的张四维，心中也不免暗暗感慨。
若非知晓历史，谁能看出眼前这位言辞恳切、仿佛将一颗赤诚之心都掏出来的“纯臣”，日后会是那般模样？
听听这番陈情：先述理想抱负，再表丧父之痛与未能尽忠的遗憾，最后话锋一转，变成对他这个皇帝和江山社稷的殷切期望与祝福。
情感真挚，文采斐然，若非先知，朱翊钧几乎都要被感动，忍不住许诺待他丁忧结束后必当重用了。
可惜，他深知张四维的底色与未来的行径。
只能说，人生的大起大落，方是检验一个人品性的试金石。
同样是丁忧归家，王世贞便显得颓唐丧志，而眼前的张四维，看似俯首帖耳，心志已丧，
实则神华内敛，锋芒暗藏，宛如一柄正在深鞘中默默打磨的利剑。
这份心性与韧劲，确非常人可比。
朱翊钧轻轻叹息一声，语气温和：“乃父之事，朕心亦引以为憾，痛失贤良啊。”
“张卿放心，朕已派人申饬谭纶办案不力。
至于乃父的清誉，朕会借万寿节之机，特施恩典，为其平反昭雪。”
“爱卿快快请起吧。”
张四维闻言，脸上瞬间涌现出“感激涕零”之色，慌忙再拜谢恩：“臣……臣叩谢陛下天恩！”
那神情中，竟看不出半分因其父之死而产生的怨怼，反倒更像是一位父亲蒙冤得雪、从此心中唯有君上的忠臣。
朱翊钧静静地看着他的表演，等他谢恩起身后，才再度开口，语气带着更深的感慨：
“张卿之于朕，非止海内苍生之所属望。”
“更是朕研习经典之良师，梦寐以求之贤辅啊。”
“然则卿如今……却不得尽展其才，抱憾而去……”
朱翊钧话语微顿，仿佛随口一问，目光却看似无意地落在张四维脸上，带着一丝探究：