他言辞恳切，态度热情：“况且，以吕兄之大才，正该为我引见几位在京的俊杰彦才，彼此切磋学问，他日朝堂之上，也好互相提携！”
说罢，他便紧紧挽住李坤的手臂，不容他推辞。
又转头对早已在庄园门口等候的仆从笑道：“还不快进去通禀你家主人，就说我顾叔时到了，还带来一位博学好友，席面需得再加一位！”
顾宪成这般风姿态度，加上诚意拳拳的结交之意，确实令人难以拒绝。
李坤推脱不得，三两下便被其拉着下了马车。
二人刚走下马车，还未及步入庄园大门，便听得里面传来一道清亮含笑的嗓音：“我说今晨怎有相士言我命犯桃花煞，果然应验在此！”
话音未落，只见一名身着锦缎长袍、年约二十一二岁的青年，面带爽朗笑容，步履从容地快步迎出。
他容貌俊逸，举止洒脱，顾盼间神采飞扬。
“我道叔时兄为何姗姗来迟，原来是在路上结识了新友，一路畅谈，竟忘了时辰！
可怜为弟我在此枯等多时，早已是饥肠辘辘，前胸贴后背矣！”
来人先与顾宪成调笑一句，言语亲昵，显是熟稔至极。
随即，他转向李坤，神色一正，拱手施礼，动作潇洒而不失庄重：“在下临潼李三才，字道甫，见过这位兄台。幸会幸会！”
他目光真诚地看向李坤，又指了指顾宪成，笑道，“不瞒兄台，小弟少年时识见浅薄，也曾耽于嬉游，
全赖叔时兄时时正色规劝，勉励我向学进取，事事提点，时时警醒，名为益友，实为严师。
兄台既是叔时兄的朋友，那便也是我李三才的朋友！”
说罢，他便热情地一手拉住顾宪成，一手挽住李坤，不由分说便将二人往庄园里引。
这番举动，既显示了与顾宪成的深厚情谊，又充分表达了对李坤的尊重与欢迎，分寸拿捏得恰到好处。
加之其人生得俊朗，谈吐不凡，任谁见了，都不免心生好感。
李坤面上依旧保持着那份略带拘谨和懵懂的神情，依礼自报了姓名籍贯。
心中却是不由暗叹：这顾、李二人，结社交友之心如此明显，只盼是正经的以文会友，切磋学问。
也罢，既来之则安之，稍后用了饭，见机告辞便是。
此时，顾宪成待李坤介绍完毕，终于找到插话的机会。
他看向李三才，佯作不悦道：“道甫，怎地就你一人出来迎我？其他人呢？
莫非是嫌我今年秋闱名次靠后，根基浅薄，不屑出来相见么？”
他这话半是玩笑，半是试探。
说来，他今年应天府乡试，考得也是险象环生，原本未必能中。
但去岁南直隶官场动荡，有传言说中枢有意打压南直隶士子，
导致不少平日学问在他之上的同窗心绪不宁，临场发挥失常，反而落了榜。
这才让他顾宪成侥幸得中，只是名次确实不甚理想。
李三才面对顾宪成这番戏谑，却没有像方才那样言笑晏晏地回应，神色反而收敛了些，略显凝重。
他看了旁边的李坤一眼，似乎有些犹豫，但想了想，还是压低声音开口道：“叔时兄莫怪，非是大家不来迎你。
实在是……今日翰林院那边突发事端，几位在翰林院观政或任庶吉士的朋友，一时都腾不开身。”
顾宪成闻言一愣。
翰林院乃是清贵之地，向来悠闲，竟也有“腾不开身”的时候？
他好奇心起，追问道：“哦？翰林院能有何等大事？”
李坤也默默竖起了耳朵，预感到可能将听到一些朝堂风向。
李三才突然左右看了看，确认近处无人，这才把住顾宪成和李坤的肩膀，将二人拉近，
三个脑袋几乎凑到一起，他用极低的声音，透露了一个惊人的消息：
“听说……是今日一早，庶吉士们……”
他顿了顿，语气带着一丝不可思议。
“为了前月因言获罪、被贬谪出京的熊敦朴之事，集体跪在了文华殿外伏阙上书，要向陛下讨个公道！”
伏阙！？
这二字如同惊雷，在顾宪成与李坤心中炸响。
莫说顾宪成这般关心时政的，便是李坤这等对朝局不甚了了之人，也清楚这两个字的分量。
这绝非简单的跪在宫门外上书陈情，而是士大夫以最激烈的方式，表达对皇帝、对内阁现行政策或具体决议的强烈不满与不认同！
这是要掀起上下交争的风波啊！
顾宪成惊道：“是为熊敦朴之事？”
李三才将搭在二人肩头的手放下，摇了摇头，声音压得更低：“具体内情，我亦知之不详。
只听汝师（赵用贤）与子道（吴中行）隐约提及，其中恐有冤屈。
他们似乎已数次向张江陵（张居正）陈情，为熊敦朴申诉辩解，奈何皆如石沉大海，杳无音信。
被逼无奈，方才出此下策，行此险招。”
赵用贤与吴中行皆是隆庆五年的庶吉士，出身南直隶，是士林中颇有气节的代表人物，
亦是历史上因弹劾张居正而一同遭受廷杖、罢官的“难兄难弟”。
顾宪成见李三才语焉不详，心知这是因有李坤这位“外人”在场，不便深谈，只得强压下满腹的疑问与激荡，准备稍后再寻机细问。
李坤面上依旧维持着那副懵懂又带些震惊的神情，亦步亦趋地跟着顾、李二人步入庄园。
园内景致清幽，小桥流水，假山亭榭，布置得颇具匠心，确是一处文人雅集的好去处。
三人沿着碎石小径缓步而行。
顾宪成随口与李三才叙着旧谊。
李三才则不时巧妙地将话头引向李坤，似在试探他的学问根底。
李坤应对得中规中矩，既不刻意藏拙，也不过分张扬，点到即止。
“叔时啊，” 李三才笑着打趣，活跃着气氛，
“听吕兄一席谈吐，学问之扎实，见解之沉稳，可比你我这等浮泛之辈强出不止一筹。
依我看，今科会试，你怕是要为我二人充当绿叶，陪衬吕兄这朵红花了。”
他天生善于交际，言语间总能顾及在场众人，哪些该推崇，哪些可调侃，信手拈来，分寸感极佳。