尤其被误认为是那些苦于生计的寒门子弟，面子上须不好看。
顾宪成再度将邸报拿到手中，继续念道：“…依议，明年始，湖广、山东、河南、陕西四省及漕运、盐政等衙门，亦将依例推行考成。
届时补发俸禄及赏银，恐需再翻一番。
只盼陛下能持之以恒，莫要半途而废才好。”
孙继皋摇了摇头，咽下口中的食物，道：“这补发的，本就是历代先帝们欠下的旧债。
若往年都能按时发放俸禄，何至于积欠如此之多？如今却是今上来还旧债了。
即便明年陛下不再自内帑出这笔钱，也已然不失为仁德之举。”
他虽然对官员被欠薪感同身受，但鉴于以往皇帝们的“下限”实在不高，他自动调低了对“仁德”的期望值。
顾宪成点了点头，不再纠结于未来之事，转而若有所思道：“说起来，这批官员领到实实在在的俸禄和赏银后，
恐怕会有不少指着俸禄过活的清苦官吏，从此要对这考成法翘首以盼了。”
不知是有意还是无意，皇帝这一手“发钱”的德政，无形中为考成法减少了许多潜在的阻力。
孙继皋对此也颇为认同：“所以才说陛下仁德。”
不过，他话锋一转，对另一件事仍颇有微词：
“陛下别的都好，就是在处置屠羲英和褒奖王家屏这两件事上，好恶表现得太过明显了。”
他引经据典地说道：“‘人君好恶，不可令人窥测，恐奸人得以附会。
当如天之监人，善恶皆所自取，然后诛赏随之，则功罪皆得其实矣。’
在愚兄看来，君主的好恶一旦显形，影响便太大了。
尤其易使那些投机钻营的小人附会迎合，严重者，甚至会导致朝廷大政出现偏颇。”
“陛下最不应做的，便是明确指斥某某哪里不好，盛赞某某哪里甚佳。
反而应当隐匿臣下之具体言行，只依其功过加以赏罚。”
“那屠羲英不过讲学清谈，便被当面训斥，以致颜面尽失，不得不致仕返乡，是否惩戒过重了呢？”
“而那王家屏，经陛下如此盛赞，日后人人争相效仿，矫饰本性以邀圣宠，陛下又该如何分辨孰为真君子，孰为伪小人呢？”
“所以在愚兄看来，陛下此举，多少有些在紫禁城呆久了，甫一出门，便…嗯，有些操切了。”
在孙继皋看来，君心似海，深不可测，才是御下之道。
但这一点，顾宪成却不太同意。
他放下筷子，摇头反驳道：“我倒是不太认同以德兄此言。”
“当年李德裕曾劝戒唐武宗曰，‘先帝于大臣，好为形迹，小过皆含容不言，日积月累，以致祸败。’”
“比起外示宽宏，内怀芥蒂，难道不应该是臣下有失，便当面诘问，容其悔改吗？”
“比起玩弄权术，窥探下情，难道不应该是臣下有功，便当面赏赐，使他人知所效仿吗？”
“‘有至虚之心，则不为意见所使；有至公之心，则不为爱憎所移。’”
“是故，人君若刻意隐藏好恶，操弄权术，不过是无虚心、无公心的表现罢了。”
古话说得好，正反都有理。
孙继皋引用了北宋名臣富弼的观点，顾宪成便搬出了唐代名相李德裕的谏言。
学问做得深了，经典故实自然能左右互搏。
这其中的分歧，主要还是源于二人对当今天子的观感不同。
在孙继皋看来，皇帝多少有些过于严苛，当面训斥大臣，有失朝廷体面。
而在顾宪成眼中，皇帝能果断处置伏阙事件，为受屈的熊敦朴平反，罢黜无能的宋儒，
又能赏赐表现优异的庶吉士，提拔吴中行、赵用贤为中书舍人，陪侍左右，
这分明是个能虚心纳谏的明君胚子！
能听得进逆耳忠言的皇帝，比什么都强！
朋友之间，意见有所分歧实属正常，并不影响交情。
孙继皋见顾宪成坚持，便笑着摆了摆手，不再就此话题深论下去。
又过了一会儿，两人都用完了餐食。
顾宪成忍不住四下张望了一番，嘀咕道：“这个李三才，说是去买几个糖人，怎么去了这般久？”
孙继皋也跟着站起身，在熙熙攘攘的人群中搜寻着熟悉的身影。
两人张望了半晌，才见李三才费力地从人群中挤了出来，手里举着三个晶莹剔透的糖人，脸上带着灿烂的笑容。
他几步走到顾宪成和孙继皋面前，虽然被挤得衣衫有些凌乱，但兴致很高，将手中两个做成小旗形状的糖人分别递给顾、孙二人，朗声道：
“春闱距今已不足百日，谨以此物，预祝二位贤弟此番旗开得胜，金榜题名！”
顾宪成与孙继皋见状，久候的那点不快立刻烟消云散，哈哈一笑，接过糖人，道了谢。
孙继皋看着李三才手中那个鲤鱼形状的糖人，好奇道：“怎生你这糖人，与我二人的还不一样？”
顾宪成闻言，也好奇地看了过去。
李三才将糖鲤鱼的尾巴凑到嘴边舔了一下，无奈地笑道：“二位是初次参加春闱，自然可用‘旗开得胜’。
可惜愚兄我这二战之人，已然是展过一次‘旗’了，胜负未知。”
“想了想，还是这‘鲤鱼跃龙门’的意头，更为通用些。”
别看他如今才二十二岁，却已是第二次参加会试了，上一科名落孙山。
孙继皋闻言，不由摇头失笑。
顾宪成则打断了两人的闲谈，朝着真武庙的后门努了努嘴，一手一个拉住李三才和孙继皋就往里走：
“你二人这糖人的庇佑，怕是不及真武大帝的神威。莫要再耽搁，速速随我进去拜拜真神才是正理！”
两人笑着，任由顾宪成连拉带拽，一同从人流稍少的后门，进了真武庙。