张宏自幼入宫，对男女之事早已懵懂，完全不明白小皇帝这没头没脑的感慨从何而来。
他只能当作没听见，转而恭敬地禀报正事：“皇爷，王崇古阁老与礼部尚书马自强马大人，已在承光殿外求见多时了。”
朱翊钧闻言皱眉，怎么天天有人来找？
往日也就罢了，今日他可是提前半月就定好了要去视察内廷的兵仗局。
“视阅”与“突查”不同，需提前通知，让对方有所准备。
目的是用最小的成本，督促事务回归正轨，而非为了抓人错处，搞得鸡飞狗跳。
若一声不吭跑去，那叫“监察”，是奔着挽回损失、追究责任去的，性质截然不同。
“可知是何事？”朱翊钧问道。
若非要务，顺延一下也在情理之中。
张宏办事向来稳妥，躬身答道：“回皇爷，马尚书那边，据说是涉及兵事，今晨一早便去内阁寻了王阁老商讨。
但二人似乎意见相左，一时难以统一，又不愿将分歧摆上廷议，让外人看了笑话，故而联袂前来，请陛下圣裁。”
朱翊钧听罢，眉头皱得更紧。
王崇古与马自强同属晋党一系，不愿内部分歧公开化，他能够理解。
但你马自强一个礼部尚书，能涉及什么兵事？
是宗室谋反了？
太学生聚众闹事了？
还是冬至祭天出了什么不祥的卦象？
他一时也想不出个所以然。
但既然涉及“兵事”，显然无法轻易回避。
沉吟片刻，朱翊钧有了决断，转身对张宏吩咐道：“还要劳烦大伴再跑一趟，
去告知王先生和马尚书，就说朕稍后要去兵仗局视阅，请他们移步兵仗局奏对。”
繁文缛节，不能耽误了办实事。
张宏应了一声，立刻小碎步快跑着往承光殿方向去了。
待张宏走后，朱翊钧在太监伺候下换了身干爽的衣裳，这才对随行的司礼监秉笔太监魏朝吩咐道：“走吧，先去兵仗局。”
“是，皇爷请随奴婢来。”魏朝连忙在前引路。
内廷俗称的二十四衙门，乃是十二监、四司、八局。
这些都是由宦官全权管辖的“禁脔”，外朝不得插手，衙门也都设在皇城之内。
譬如八局之一的兵仗局，便是如此。
而内廷除了这二十四衙门，还有不少与外部合管的机构。
为了方便外朝官吏进出，这些衙门通常设在皇城之外，一般不列入二十四衙门之数。
譬如同样负责军械制造的军器局，便是此例。
兵仗局与军器局，正是如今大明王朝火药制备、火器研发与制造的两大核心机构，也是朱翊钧近来重点关注的事务之一。
因军器局设在宫外，人多眼杂，皇帝亲临视察不便，故今日选择了皇城内的兵仗局。
兵仗局作为内廷重要衙门，油水颇丰，掌管着一库两厂——军器库、盔甲厂、安民厂。
其中，盔甲厂前身本是制造马具的鞍辔局，后来因制造火器噪音大、污染重，“环评”不过关，便被改为制造冷兵器。
而火器制造的职能，则迁移到了远离宫中主要殿宇的安民厂，专门负责制造铳、炮、火药等“治国安民”的利器。
兵仗局规模庞大，鼎盛时工匠人数众多——孝宗以前不过数百，到了孝宗朝，“尚衣监收匠千人，而兵仗局效之，收至二千人。”
人多固然力量大，但管理起来也难免杂乱。
以至于当皇帝面无表情地踏入安民厂大门时，映入眼帘的是一片狼藉：
散乱堆放的铜铁铳管、地面混合着汗渍与隐约尿骚的气味、本该有两千工匠编制此刻却只有稀稀拉拉不足百人在劳作……
朱翊钧暗自摇头，难怪因为“环评”问题被赶到这皇城的犄角旮旯来。
他扭头看了一眼身旁的魏朝，漫不经心地说了一句：“大伴这干儿子，名字起得倒是不错。”
说着，便自顾自在厂房内转悠起来。
魏朝闻言，连忙收敛神色，躬身回道：“不敢当陛下夸赞。
奴婢给干儿们起名，都是照着经典来的，忠良、忠孝、忠德……”
见皇帝心思早已不在名字上，魏朝识趣地住了嘴。
兵仗局掌印太监魏忠德领着局内一众大小太监，小心翼翼地跟在皇帝左右，随时准备回答垂询。
“如今厂里主要产何种火器？”皇帝边走边问。
魏忠德早已做好功课，对答如流：“回皇爷的话，
自嘉靖元年在广东新会西草湾战斗中缴获了佛郎机人的火炮后，兵仗局如今主要便是仿制并改进这佛郎机铳。”
“此铳除了原样仿制，这些年来经过工匠们不断钻研，已发展出六个品类，
分别是大样佛郎机、中样佛郎机、小样佛郎机、马上佛郎机、佛郎机式流星炮、连珠佛郎机。”
这边介绍着，早有火药司的掌司太监命人取来六件样品，分门别类呈到皇帝面前，谄媚地笑道：
“陛下万金之躯，奴婢们已将火药尽数拆除，请陛下放心御览。”
这些样品形制不小，朱翊钧伸手逐一抚摸过冰冷的金属炮管。
管壁打磨得颇为光滑，显然是精心挑选出来的样品。
木质的托架和扳机构造，似乎是为了减轻整体重量。
每种铳的顶部都装有简易的瞄准装置——并非透镜，只是一个带准星的照门。
六类形制各有侧重，但无一例外，炮管都显得格外修长，不知是为了增加射程还是利于散热。
魏忠德在一旁贴心地补充讲解：“陛下，此铳最大的妙处在于采用了子母铳结构。
一个母铳（炮管）配备数个预装好的子铳（药室弹头合一），
一个子铳发射完毕，可迅速抽出，换装另一个，如此循环，射速远超寻常火器！”
朱翊钧对这类行政官员照本宣科的介绍兴趣不大。
他摩挲着冰凉的铳管，头也不抬地吩咐道：“去唤几名真正掌炉的大工匠过来。”
魏忠德的话被打断，脸上闪过一丝尴尬，连忙示意手下人去叫。
能被称作“大工匠”的，皆是行业内的顶尖高手，
朱翊钧一边摆弄着眼前的火器，一边随口问道：“朕记得军中还有鸟铳，亦是常见火器，兵仗局不负责制造吗？”
魏忠德赶紧赔笑解释：“陛下明鉴，那鸟铳主要是由宫外的军器局负责……”
他话音未落，就听见厂房门外传来一阵略显急促的脚步声和低声交谈。