朱翊钧正研究着佛郎机铳的子铳结构，闻声便知是王崇古和马自强到了。
他目光从火器上移开，直起身望向门口。
果然，片刻之后，王崇古与马自强二人跟在张宏身后，步履匆匆地走了进来。
朱翊钧随即摆了摆手，示意魏忠德等一众兵仗局太监暂退到一旁。
魏忠德等人识趣地退开一段距离，垂手侍立。
王崇古与马自强进入厂房，目光略带矜持地扫视了一眼这皇家兵工厂的景象，
旋即意识到皇帝正在此视察，迅速收回目光，小步上前见礼。
“陛下。”
“臣参见陛下。”
朱翊钧点了点头，客气了一句：“让二位先生跑到这工匠之地来见朕，倒是耽搁你们处置国务了。”
他这边尚在客套，礼部尚书马自强却已是一本正经地开始了劝谏：
“陛下，您若欲视阅各局司，提纲挈领、垂询结果即可，何必亲身探究这些……”
他顿了顿，似乎在想一个合适的词，“……这些奇技淫巧之物？”
他方才可是亲眼看见皇帝在摆弄那些火铳，这在他看来，绝非圣明天子所应为。
朱翊钧轻咳一声，直接岔开了话题：“朕听闻二位先生有军国要事相商？”
既然是来谈正事的，这里又没有外臣，就不必端着礼部尚书的架子来说教了。
马自强被噎了一下，面上有些挂不住，下意识地看了看四周。
见兵仗局的太监们都离得远远的，并未注意这边，才稍稍松了口气。
王崇古见状，适时地接过话头，切入正题：“陛下，确有两件紧要之事，需请圣裁。
其一关乎四川都蛮，其二则涉及北方鞑靼。”
“前者乃是征剿都蛮的捷报。”
“今岁夏，臣奉旨调拨京营六千兵马，随总兵官刘显、监军道副使李江、督同前任总兵郭成、参将张泽、守备沈茂、吴宪等，进剿都蛮叛众。”
“我军连战连捷，克凌霄城、破都都塞，一路势如破竹，于九月丙戌日夜，在戎州大盘山生擒蛮首。”
“此役，总计斩首数千级，拓地四百余里，都蛮百年之患，一朝荡平。”
说到此处，王崇古停了下来，目光看向身旁的马自强。
显然，此事二人有分歧，需由马自强向皇帝阐明。
马自强会意，当即神色一肃，接口道：“陛下，都蛮负固称乱，历二百余年，今始荡平。
计出万全，功收一举，诚为社稷之大捷，将士用命之功，不可磨灭。”
他话锋随即一转：“然……臣近日伏读太祖高皇帝《皇明祖训》，
其首章有云：‘四方诸夷，皆限山隔海，僻在一隅，得其地不足以供给，得其民不足以使令。
若其自不揣量，来扰我边，则彼为不祥。
彼既不为中国患，而我兴兵轻伐，亦不祥也。
吾恐后世子孙，倚中国富强，贪一时战功，无故兴兵，致伤人命，切记不可。’”
兵仗局内气味混杂，三人一边说着，一边自然而然地走到了厂房外的空地上，东厂的番役早已在外围警戒。
朱翊钧皱眉看向二人。
王崇古所奏的捷报他已知晓。
京营战力堪忧，是他心头大患。
自王崇古默许并配合京营总督顾寰整顿营务以来，其中一项举措，
便是将京营各部轮番调出，或戍边，或参与地方剿匪，以实战历练。
都蛮之乱，正是用来练手的绝佳对象。
如今取得大捷，虽在意料之中，亦是可喜之事。
但马自强引述太祖祖训，意欲何为？
见皇帝面露疑惑，显然并未细看战报细节，马自强意识到自己可能高估了皇帝对具体军务的掌控程度，于是干脆打开天窗说亮话：
“陛下，今次大捷，斩首颇众，然……生擒之敌，仅二百余人。”
他语气沉重起来：“前线将士，或为贪求斩首之功……恐有杀俘，甚至杀良冒功之嫌，此举，实在有干天和，亦悖仁恕之道。”
朱翊钧闻言，这才恍然大悟，明白两人争论的焦点何在。
也难怪礼部尚书会跑来议论兵事！
原来是为了杀俘或可能的杀良冒功之事！
马自强顿了顿，声音愈发严肃：“尤其那六千京营兵马，若果真参与其中，沾染此等恶行，恐怕……
不再适合回京担任宿卫之责了。臣恐其戾气影响京畿安宁。”
朱翊钧听罢，已然明了前因后果，不由感到一阵头疼。
这事确实棘手。
战场之上，情况瞬息万变，所谓“杀俘”的界限本就模糊。
到底是奋勇杀敌，还是确有逾矩行为？
哪些人参与其中？
是军官下令，还是兵卒私自行动？
抑或根本就是无凭无据的猜测？
这种扯皮的事情，最难厘清，也最容易引发党争攻讦。
朱翊钧不由将目光投向王崇古，等待这位阁臣的辩解——两人既然因分歧同来，王崇古的态度必然与马自强相左。
然而，出乎朱翊钧意料的是，王崇古并未就“杀俘”一事直接辩解，
反而话锋一转，提起了另一件事：“陛下，臣要奏的第二件事，关乎北虏鞑靼，其部近来又显蠢蠢欲动之势。”
朱翊钧神色立刻变得凝重起来，暂时将方才的争议搁置一旁，急促问道：“是土蛮汗本部，还是其麾下某部？”
王崇古立刻将情报娓娓道来：“是朵颜卫的董狐狸！”
“如今严冬将尽，草原青黄不接，董狐狸在土蛮汗各部中间穿梭往来，活动频繁。”
“据边报及多方查探，其人正欲纠结兵马数万，扬言要一雪前耻，如今正在联合各方，邀约开春后大举入寇劫掠。”