暗河出口，是一片沼泽。
终年笼罩灰白色的雾。
能见度不到十米。
空气中瀰漫著腐烂物的气味，
还有......淡淡的灵气。
地脉佩在这里剧烈震颤。
像指南针一样，指向雾气最浓处。
柳清音跳下木筏，踩在泥地上。
“跟紧我。”
“沼泽內有天然迷阵，踏错一步便会沉入无底泥潭。”
她开始往前走。
步伐很怪。
左三步，右两步，前一步，后退半步......
方元背著柳云，跟在她身后。
每一步都踩在她踩过的地方。
同时。
他放开地脉感应。
脚下的沼泽，在他感知里变成了一张网。
灵脉交织的网。
有的地方实，有的地方虚。
虚的地方......就是陷阱。
他印证著柳清音的脚步。
完全吻合。
她果然知道路。
三人缓慢穿行在迷雾中。
四周安静得可怕。
只有脚踩泥地的噗嗤声。
还有......隱约的、像是嘆息的风声。
走了大概半个时辰。
雾气突然变淡。
前方出现一片空地。
空地中央，有一棵枯死的巨树。
树干粗得需要十人合抱，但枝叶全部枯萎，
树皮剥落，露出乾裂的木质。
柳清音停下。
“到了。”
她走到树根处。
割破手指。
鲜血滴在树根上。
然后。
念动咒文。
声音很轻，但音节古老，像在吟唱。
树根处的泥土，开始蠕动。
像活过来一样。
然后。
树干裂开。
像水波一样荡漾，中间浮现出一道光门。
椭圆形的，淡金色的光门。
门內景象模糊，但能看见青山绿水的轮廓。
柳清音回头。
“进去。”
三人踏入光门。
踏入瞬间。
景象大变。
青山。
绿水。
灵田。
屋舍。
灵气充沛，但很温和，不像外面那么狂暴排斥。
这是一处......小型秘境。
隱灵谷。
但谷內的气氛很压抑。
田边有受伤的修士在打坐疗伤，身上缠著绷带。
屋舍有烧焦的痕跡。
远处还有斗法残留的坑洞，焦黑的土地，折断的树木。
显然刚经歷过战斗。
三人刚出现。
唰！唰！唰！
三道身影从不同方向掠来。
瞬间围住他们。
都是筑基初期。
为首的是个白髮老者，面容严厉，眼神锐利得像鹰。
“柳家小子”
他盯著柳云。
“你怎带外人入谷不知道规矩吗！”
声音很冷。
柳云急忙解释：
“木长老，这位方远道友，持有莫虚子前辈的信物，且身怀地脉佩，能引动地脉之力......”
老者，木长老，目光扫向方元。
神识探查。
方元收敛气息至练气巔峰，任由他探查。
木长老皱眉。
“练气期”
“莫虚子那老傢伙搞什么鬼......”
但当他看到方元取出莫虚子玉简，玉简表面浮现出特殊的金色印记时。
神色微变。
那是天机阁核心弟子才有的本命印记。
做不了假。
木长老沉默了几秒。
然后。
开口。
“即便有信物，也需通过『问心路』考验，方可入內。”
他指向山谷深处。
那里有一条蜿蜒向上的石阶。
石阶很旧，表面布满青苔，像几百年没人走过了。
“踏上去。”
“若心志不坚，或怀歹意，便会被阵法弹出。”
“若通过......”
木长老看向方元。
“谷主自会接见你。”
方元走到石阶前。
抬头。
石阶向上延伸，没入云雾。
看不见尽头。
他抬脚。