“我……不太确定。”
“我年轻时也不信。”
老人缓缓道，“但年纪大了，经历多了，有时候会觉得，有些人，有些事，好像注定要发生。”
他目光深邃：“比如你。一个普通乡镇干部，却能在半年内做出这样的成绩，引起这么多关注。你不觉得，这本身就是一种‘注定’吗？”
孟寻心头震动。
他想起那个漫长的“梦”，想起两个世界的记忆交织，想起胸口的悸动……
“老人，我……”
“不用回答。”
老人摆摆手，“我只是感慨。我们这个国家，需要一代又一代人接续奋斗。你们年轻人，就是未来的希望。”
他站起身，走到窗前：“我退下来后，一直在关注基层。看到很多问题，也看到很多希望。像你这样的年轻干部，就是最大的希望。”
孟寻也站起来：“老人，我一定不辜负您的期望。”
“不是我的期望，是人民的期望。”
老人转身，目光如炬，“记住，权力是人民赋予的，只能用来为人民服务。无论你将来走到什么位置，都要心里装着老百姓。”
“是！”
“好了，今天就聊到这儿。”
老人又恢复了和蔼的表情，“小苏，送送孟寻同志。”
从老人家出来，孟寻心潮澎湃。
老人的话，字字千钧，既有鼓励，也有鞭策。
车上，苏棠说：“老人很少这么夸人。他对你寄予厚望。”
“我感觉到了。”孟寻说，“压力更大了。”
“有压力是好事。”苏棠看他一眼，
“另外，这次学习的机会，你要好好把握。那是更高的平台，会认识更多的人，学到更多的东西。”
“我会的。”
回到宾馆，孟寻久久不能平静。
老人的接见，像是一种认可，也像是一种鞭策。
他知道，自己肩上的担子更重了。
晚上，他给老赵打了个电话，汇报了见老人的情况。
老赵很激动：“老人都见你了？小孟，这是天大的好事！不过你要记住，越是这个时候，越要谦虚谨慎。”
“我明白。”
“还有，春节值班我安排好了，你安心在省城过年，多陪陪家人。”
“谢谢书记。”
其实孟寻原本计划回镇里和留守老人过年，但老人的接见打乱了计划。他决定在省城待两天，然后提前回镇里。
第二天，他去看望了姐姐孟晴一家。
姐姐在省城开了个小超市，日子过得不错。看到他来，姐姐很高兴，做了一桌菜。
“小寻，听说你现在是名人了？”姐姐笑着问。
“什么名人，就是干点实事。”
“干实事好。”姐夫说，“现在有些人啊，就会搞着面子活儿。你能为老百姓做事，我们脸上都有光。”
吃饭时，姐姐问：“小寻，你也不小了，个人问题考虑了吗？”
孟寻一愣：“姐，工作忙，顾不上。”
“再忙也得考虑啊。”姐姐说，
“妈上次打电话，还念叨呢。你看苏老师怎么样？人家姑娘多好，又漂亮又能干。”