“基层干部的价值，不在于职位高低，而在于能否让老百姓过上好日子；基层治理的成效，不在于报表数字，而在于群众脸上的笑容。这笑容，是检验我们工作的唯一标准。”
连续奋战七天，论文从两万字扩充到三万字，体系更加完整，论证更加严密，思考更加深刻。
完成初稿的那天凌晨，孟寻站在窗前，看着东方渐渐泛白。一夜未眠，但他的精神异常清明。
他知道，这篇论文，不仅是他三个月学习的总结，更是他对基层治理的宣言，是他对那场不公的抗争。
早晨，他把论文交给指导老师。老师原本只是随意翻看，但很快就被吸引了，越看越认真，最后摘下眼镜，久久不语。
“孟寻，你这篇论文……”老师深吸一口气，“已经不是一篇普通的结业论文了。这是有分量的学术文章，甚至可以发表。”
“老师过奖了，我只是写了些真实感受。”
“真实才是最可贵的。”老师郑重地说，“我建议，你在答辩前，先把这篇论文给几位教授看看，听听他们的意见。”
“好的。”
接下来的几天，孟寻的论文在党校几位教授手中传阅。反响出乎意料地热烈。
一位研究政治学的老教授说：“这篇论文触及了中国政治体制改革的核心问题——如何实现党的领导与人民当家作主的有机统一。有深度，有见地。”
一位公共管理专家评价：“作者既有基层实践经验，又有理论思考能力。提出的‘三转三化’路径，具有很强的可操作性和推广价值。”
最让孟寻意外的是，一位德高望重的老领导——曾经担任过中央政策研究室主任的周老，在看了论文后，亲自约他见面。
周老已经八十多岁，但精神矍铄，思维清晰。他让孟寻坐下，第一句话就问：“孟寻同志，你写这篇论文，是出于什么考虑？”
孟寻想了想，认真回答：“周老，我在基层工作五年，看到很多问题，也做了一些尝试。这次来党校学习，让我有机会系统思考这些问题。这篇论文，既是对实践的总结，也是对未来的思考。”
“你被免职的事，我听说了。”周老直截了当，“你觉得，这和你的理念有关吗？”
孟寻沉默片刻：“可能有关系。因为我的做法，触动了一些人的利益。”
“那你后悔吗？”
“不后悔。”孟寻坚定地说，“如果因为怕触动利益就不做事，那还要我们这些干部干什么？”
周老看着他，眼中露出欣赏：“好。那你告诉我，如果让你重新选择，你还会坚持群众参与、利益共享吗？”
“会。”孟寻毫不犹豫，“因为这是对的。对的事，就要坚持。”
周老点点头，从抽屉里拿出一份文件：“你的论文，我做了些批注。有些观点可以更深入，有些建议可以更具体。你拿回去看看。”
孟寻接过文件，翻开一看，上面密密麻麻都是批注，有肯定，有建议，有启发。这些批注的价值，远超论文本身。
“谢谢周老！”