老狮人微笑：“我是档案馆的管理员，也是守门人的守门人。我的家族已经守护这个秘密十三代了。现在，”轻轻轻拍了拍林凡肩肩膀，“轮到你了。”
* * *
与此同时，在地球的另一端。
西南苗寨，深夜。
那位金瞳老者——如今寨子里最受尊敬的“金眼阿公”——突然从睡梦中醒来。他胸前的平安符正在发光，与窗外的满月共鸣。
“时候到了。”他轻声自语，起身走到窗前。
月光如洗，洒在青石板路上。远处山峦起伏，如同沉睡的巨兽。三百多年了，他一直在这里，守护着这个秘密，等待着这一天。
他想起了江婉儿离开前的那个夜晚。她握着他的手——那时他还是个年轻气盛的狮族战士，刚刚学会控制人类形态——说：“墨炎，我们要回去了。但护符会留下，它会找到下一个需要它的人。而你需要做的，就是等待，然后在合适的时候...放手。”
“你们还会回来吗？”年轻的墨炎问。
江婉儿和墨瞳相视一笑。那种笑容，墨炎至今记得，充满了宁静的圆满。
“我们已经回家了，”墨瞳说，大手按在墨炎肩上，“在这里，也在那里。真正的家从来不是一个地点，而是一种状态。”
那夜之后，墨炎选择留在这个世界，以人类身份生活。他用江婉儿教他的知识帮助寨子，改良农耕，传授医术，渐渐成为了寨子的支柱。而他胸前的护符，一直保持着微弱的联系，让他知道，先祖们在另一个世界安然生活。
直到十年前，那种联系突然变得极其微弱，几乎消失。墨炎知道，墨瞳和江婉儿在那个世界的生命走到了尽头。但奇怪的是，他并不感到悲伤，只感到一种完成使命的平静。
而现在，护符在发光，在呼唤。
墨炎取下护符，放在掌心。它比以往任何时候都要温暖，那些符文流动着，组合成一个方向指引——指向北方，城市的方向。
“下一个有缘人，在城市里吗？”他喃喃道。
护符没有回答，只是光芒逐渐收敛，最后完全平静下来，仿佛耗尽了所有能量。但墨炎知道，这不是结束，而是新的开始。
他走到老旧的书桌前，拉开抽屉，取出一本用兽皮和现代纸张混合装订的笔记。这是他用三百年时间记录的一切——两个世界的知识，江婉儿和墨瞳的故事，兽世与人类世界可能的连接点...
“该为下一个人准备礼物了。”他轻声说，开始磨墨。
窗外的月亮渐渐西沉，新的一天即将开始。在某个遥远的世界，新月城的晨钟刚刚响起。而在两个世界之间，一枚完成了使命的护符，正静静等待它的下一个有缘人。
墨炎写着写着，忽然停笔，望向东方天空泛起的鱼肚白。
他想起了江婉儿常说的一句话：“人生就像种子，你不知道它会落在哪里，会开出什么花。你能做的，只是确保那是一颗好种子，然后相信土地，相信阳光，相信雨露。”
护符就是那样的种子。它曾经在江婉儿心中生根，在兽世开花，在两个世界之间架起桥梁。现在，它要寻找新的土壤了。
“一路平安。”墨炎对着空中的某个方向轻声说，既是祝福护符，也是祝福那个尚未谋面的有缘人。
他不知道那个人会是谁，会遇到什么，会做出怎样的选择。但他知道，只要人心向善，只要勇气尚存，只要还有爱与连接的可能，故事就不会真正结束。
晨光终于完全驱散了夜色。苗寨里传来第一声鸡鸣，新的一天开始了。
而在新月城，林凡走出档案馆，抬头看着初代王和王后的雕像。阳光洒在雕像脸上，仿佛为他们镀上了一层金色。
一个年轻的鸟族女孩正在广场上售卖新鲜采摘的果实，看到林凡，她热情地招呼：“学者大人，来点晨果吗？刚从东山摘的，可甜了！”
林凡走过去，买了几个红彤彤的果子。咬一口，汁水清甜，带着阳光的味道。
“今天天气真好。”女孩扇动着翅膀说。
“是啊，”林凡微笑，“是个开始的好日子。”
女孩不懂他话中的深意，只是开心地继续叫卖。林凡站在广场中央，看着来来往往的兽人和人类后裔——狮族、狐族、鸟族、狼族，还有像他一样的混血儿和纯人类。大家和平地生活在一起，交易、交谈、欢笑。
这就是江婉儿和墨瞳留下的最宝贵遗产，他想。不是城池，不是技术，甚至不是护符，而是这种可能性——不同的人，不同的种族，可以找到共同生活的方式。
左臂的印记微微发热，仿佛在赞同他的想法。
林凡忽然明白，护符寻找的下一任有缘人，不一定是要做惊天动地大事的英雄。可能只是一个普通人，一个在迷茫中寻找方向的人，一个愿意在两个世界之间搭建小小桥梁的人。
就像他，一个普通的历史学者，现在成为了守门人。
就像那个尚未出现的下一个人，也会找到自己的位置，自己的使命。
林凡吃完果子，将果核小心地包起来，准备带回研究院的植物园种植。每一个结束都包含新的开始，每一个告别都孕育着重逢的可能。
他最后看了一眼广场上的雕像，转身走向研究院。
护符已经完成了它的使命，开始了新的旅程。而他的使命，刚刚开始。
晨风拂过新月城的大街小巷，带着远山的气息，也带着某种看不见的希望。在两个世界之间，新的故事，正在悄然孕育。