茶馆的门再次被推开，这次进来的是个送货的熊族小伙子，扛着两袋新茶，震得地板咚咚响。
小月被声音惊得缩了缩肩膀，怀里的小狐狸却只是动了动耳朵，继续安稳睡着——它好像已经认定这个人类女孩是安全的。
“别怕，这是老茶客了。”林凡温和地说，“科恩先生，研究院那边...”
“我已经打过招呼了。”老狮人捋了捋胡须，“院长对小月的特殊情况很感兴趣。异色瞳，跨种族共情能力，这在研究领域也是罕见的样本。”
“样本？”小月警觉地抬起头。
“研究对象，以尊重为前提。”林凡纠正道，瞪了科恩一眼，“意思是，你的天赋很特别，研究院愿意提供食宿和培训，同时也希望你能配合一些无伤害的研究，帮助更多有类似天赋的人。”
小月犹豫了一下：“像小白鼠那样吗？”
“不。”林凡笑了，“像老师那样。你教我们理解你的感受，我们教你如何控制这种能力，不让它伤害你自己。”
幼狐在睡梦中轻轻蹬了下腿，小月低头看着它，沉默片刻，然后点了点头：“好。只要...不疼。”
“保证不疼。”林凡承诺。
熊族小伙卸完货，咕嘟咕嘟灌了一大碗凉茶，抹抹嘴说：“你们听说了吗？东城区今早出怪事了！”
茶馆里的客人都竖起耳朵。
“什么怪事？”老板边擦杯子边问。
“老城墙那段，就挨着初代王雕像那边，今早墙上的藤蔓突然开花了！”熊族小伙说得眉飞色舞，“那种紫月藤，你们知道吧？三十年才开一次花，上次开花是二十年前，按说不该这时候开的。而且奇怪的是，只有那段墙上的开花了，其他地方的一朵都没开！”
林凡和科恩对视一眼。
“还有更奇的！”小伙压低声音，但茶馆里所有人都能听见，“守夜的老狼人说，半夜看见墙上有光，像月光，但又比月光暖。光里有影子晃动，像两个人并肩站着。”
茶馆里一片寂静。
小月抱紧了怀里的小狐狸，轻声问：“是...鬼吗？”
“是纪念。”科恩突然开口，声音低沉温和，“今天是什么日子，你们知道吗？”
众人面面相觑。
老狮人站起身，走到茶馆中央：“三百二十七年前的今天，初代狮王墨瞳和人类王后江婉儿，在完成了新月城奠基仪式后，第一次并肩走上那段城墙，俯瞰他们选定的城址。”
林凡猛然想起什么，从随身包里翻出那本已经翻旧了的《新月城编年史》。快速翻到对应日期的那一页，轻声念道：“...新月历元年三月十七日，王与王后登临东墙，指山河而定城廓。是夜，紫月藤无风自动，众人皆以为吉兆...”
“今天就是三月十七日。”有人小声说。
茶馆里再次安静下来，只有炉子上水壶的咕嘟声。
“所以他们回来了？”一个年轻的鸟族女孩睁大眼睛。
“不是回来。”科恩摇头，“是他们的选择，留下的痕迹太深，深到时间都无法完全抹去。就像你在河边扔一块石头，涟漪会扩散很远。他们的选择，引发的涟漪跨越了三百年，还在继续扩散。”
林凡左臂的印记微微发热。他忽然明白了器灵让他看到万千世界那些相似故事的意义——每一个看似微小的选择，都可能引发跨越时空的连锁反应。
就像江婉儿当初在苗寨买下那枚平安符。
就像她在遭遇背叛后选择去旅行而不是沉沦。
就像她在原始森林里握紧了护符而不是丢弃它。
每一个选择，都是一道岔路。而她走的这条路，引领出了一个全新的世界。
* * *
夜深了，小月在研究院的临时宿舍里辗转难眠。幼狐蜷缩在她枕边，发出轻轻的呼噜声。
她起身走到窗前，看向东城墙的方向。月色很好，能隐约看见那段城墙的轮廓。
突然，她看见墙上有微光。
不是灯光，不是月光，是一种...温暖的、柔和的、仿佛有生命的光。
左眼突然刺痛了一下——她的金色眼睛。这种刺痛很熟悉，每当附近有强烈情绪波动时，就会这样。
但这次不一样。这次的刺痛里，没有悲伤，没有愤怒，没有痛苦。而是一种...圆满的、宁静的、带着淡淡思念的情绪。
“你想去看吗？”一个声音从门口传来。
小月回头，看见林凡披着外套站在那里，手里提着一盏小灯笼。
“林先生...您也没睡？”
“守门人总是睡得浅。”林凡微笑，“走吧，我陪你过去看看。但只能远远地看，答应我？”
小月用力点头。
* * *
东城墙下已经聚集了一些人，但大家都默契地保持着距离，没有人喧哗，只是静静地看着。
城墙上的紫月藤确实开花了。紫色的花朵在月光下像小小的铃铛，散发着淡淡的甜香。而藤蔓间，确实有微弱的光在流动，像夏夜的萤火，但更柔和，更持久。
小月的金色眼睛又开始刺痛，但这次她没躲开，而是试着去感受那种情绪。
她“看见”了。
不是用眼睛，是用某种更深的感觉——两个身影并肩站在城墙上，一个高大挺拔，一个娇小坚韧。他们不说话，只是静静看着脚下的土地，远处的山峦，头顶的星空。
然后她听见了声音，很轻很轻，像风吹过树叶：
“婉儿，你真的不后悔吗？放弃你的世界，留在这里。”
“我的世界从来不是一个地方，墨瞳。我的世界，是有你在的地方。”
沉默。温暖而深厚的沉默，像陈年的酒。
“他们会记得我们吗？”
“不重要。重要的是，我们种下的树，会继续生长。我们铺下的路，会有人继续走。”
光渐渐淡去，藤蔓上的花在夜风中轻轻摇曳。
小月发现自己脸上湿湿的，伸手一摸，是眼泪。但她没有哭，只是...被触动了。
“你感觉到了什么？”林凡轻声问。
小月擦掉眼泪：“很温暖。像...冬天的炉火，夏天的树荫。像...回家了。”
林凡点点头，左臂的印记安稳地脉动着，仿佛在说：是的，这就是选择的重量，也是选择的力量。
人群开始慢慢散去，低声交谈着今晚的奇迹。有人说这是先祖显灵，有人说只是巧合，有人说应该记录下来，申请文化遗产保护。
但小月知道，那不是显灵，也不是巧合。那是某种...回响。像山谷里的回声，你喊一声，它会回应你很久很久。
* * *
第二天一早，林凡带小月熟悉研究院。
档案馆比小月想象的大得多，高高的书架从地面延伸到天花板，需要特制的梯子才能取到上层的卷轴。空气里有旧纸张、皮革和干草药混合的味道。
“这些...都是历史吗？”小月仰着头，看得脖子都酸了。
“都是故事。”林凡纠正道，“历史是冰冷的事实，故事是有温度的记忆。我们的工作，就是把事实变成记忆，把记忆变成...养分。”
他带小月来到一个特别的区域，这里的卷轴都用不同颜色的丝带系着。
“红色是战争记录，蓝色是和平条约，绿色是农业技术，黄色是民间传说...”林凡一一介绍，“而紫色，是‘选择’。”
“选择？”
“那些改变了走向的选择。”林凡取下一卷紫色丝带系着的卷轴，小心地摊开在长桌上，“比如这一卷，记录的是‘大饥荒时期，狼族分享存粮的选择’。”