卷轴上用古老的文字和图画记录着：三百年前，连续两年的旱灾让兽世大陆陷入饥荒。狼族领地因有地下水源，存粮相对充足。当时的狼族族长面临选择——是保护自己的族人，还是分享给其他部族。
他选择了分享。
“因为这个选择，”林凡指着后续的记录，“各部落第一次真正团结起来，共同寻找解决方案。江婉儿王后的小世界灵泉被用来培育耐旱作物，墨瞳王组织各部落联合修建水利...饥荒最终被克服，而各部落之间的关系，从那次开始真正转变。”
小月伸手轻触卷轴上的图画——狼族战士扛着粮袋走向其他部落营地的画面。她的金色眼睛微微发热，但不是刺痛，而是温暖。
“我好像...能感觉到他们的犹豫，他们的挣扎，最后...他们的决心。”她轻声说。
“这就是为什么院长对你感兴趣。”林凡说，“如果你的天赋能帮助我们更深刻地理解历史上的选择，也许我们能更好地面对未来的选择。”
他带小月继续往里走，来到一个上锁的房间前。
“这里是‘最初选择’档案室。”林凡用特殊的钥匙打开门，“记录江婉儿王后和墨瞳王那些关键选择的原始资料。”
房间里很朴素，只有一张长桌和几个架子。最显眼的是架子中央一个水晶盒子，里面放着一本皮革封面的笔记本。
“这是江婉儿王后的日记副本。”林凡说，“原件在小世界里保存，这是她允许抄录流传的版本。”
小月屏住呼吸：“我能...看看吗？”
林凡犹豫了一下，然后点头：“只能看第一页。后面的，需要你真正准备好才能看。”
他打开水晶盒，小心地取出日记，翻到第一页。纸已经泛黄，但字迹依然清晰，是用小月不认识的文字写的，但奇怪的是，她能看懂：
“今天，我发现护符里有一个世界。我不知道这是福是祸，但我知道，我不能再像以前那样活着了。赵山和刘雪的事让我明白，有些人性的阴暗，无论在哪个世界都存在。但如果有一个全新的开始...也许我可以选择成为不一样的人。”
落款日期，是穿越前三天。
“她在原本的世界...也受过伤？”小月问。
“每个人都受过伤。”林凡合上日记，“重要的是，受伤之后的选择。你可以选择封闭自己，也可以选择带着伤继续前行，还可以选择...用你的伤去理解别人的痛。”
小月的左手不自觉地摸了摸右臂上一道旧伤疤——那是小时候在孤儿院被其他孩子推倒留下的。
“我的这道疤...”她喃喃道。
“也是你的一部分。”林凡说，“但不定义你是谁。江婉儿王后的选择证明了，经历过背叛的人，依然可以选择信任。失去过家的人，依然可以建立新的家。”
* * *
接下来的几天，小月白天跟着林凡学习档案整理，晚上照顾小狐狸——它恢复得很快，已经能蹒跚走路了，而且特别黏小月。
第三天下午，小月的异色瞳又有了反应。
这次是在整理一批新入库的民间传说记录时。她碰到一卷用蛇皮包裹的卷轴，指尖刚触到，左眼就一阵剧痛，整个人僵在原地。
“怎么了？”林凡急忙过来。
“痛...好多的痛...”小月脸色发白，“还有...恨。很深的恨，像毒蛇一样缠绕着...”
林凡看了一眼那卷轴，脸色微变：“这是蛇族女巫的记录。她是当年反对统一的主要反派之一。”
他扶小月坐下，给她倒了杯温水。小月的手还在发抖。
“你感觉到了她的情绪？”
小月点头，又摇头：“不全是她的。还有...别人的。被她伤害的人的痛苦，叠加在一起...”
她忽然抬头：“但她...最开始不是那样的。我感觉到...她曾经只是害怕。害怕改变，害怕失去，害怕被抛弃。”
林凡沉默了一会儿，从另一个架子上取下一卷用绿色丝带系着的卷轴：“这是她的早期记录。蛇族女巫，原名青萝，曾经是蛇族最受爱戴的医者。在第一次部落战争期间，她的伴侣和孩子死于狼族袭击。从那以后，她开始憎恨所有外族，认为只有蛇族独善其身才能安全。”
小月接过卷轴，这次小心翼翼地触碰。疼痛还在，但多了层次——失去爱人的撕心裂肺，保护族人的执着，对世界的恐惧...
“所以她不是天生就是坏人。”小月轻声说。
“很少有人天生就是坏人。”林凡说，“大多数人都是在受伤后，做出了糟糕的选择。而糟糕的选择会引发更多的伤害，形成一个越来越难挣脱的循环。”
“那...这个循环能被打破吗？”
“江婉儿和墨瞳打破了。”林凡指向窗外，“新月城的存在就是证明。但他们不是靠打败青萝做到的，而是靠建立了一个让蛇族也能安全生活的新秩序。最后，青萝的孙女成为了新月城的第一任蛇族法官。”
选择。
又是选择。
小月开始明白，历史不是一条直线，而是一个个选择构成的网络。每个节点都可能有不同的方向，而走向何方，取决于那一刻，那个人，那颗心。
* * *
一周后的傍晚，小月在研究院后院陪小狐狸练习走路。小家伙已经能小跑了，火红色的皮毛在夕阳下像一团移动的火焰。
“给它起名字了吗？”林凡走过来，手里拿着一小包肉干。
小月摇头：“它应该有自己的名字，等它能说话了，让它自己选。”
林凡笑了：“很尊重它。江婉儿王后当年也是这样对待墨瞳王的族人——不把他们当野兽，而当平等的智慧生命。”
他蹲下身，递给小狐狸一块肉干。小家伙警惕地嗅了嗅，然后小心翼翼地叼走，跑到小月脚边才吃。
“林先生，”小月突然问，“您说江婉儿王后的选择引发了连锁反应。那...我的存在，也是那个连锁反应的一部分吗？”
林凡看着她：“为什么这么问？”
“因为...”小月犹豫了一下，“我查过档案。异色瞳在兽世历史上只出现过七次，每一次都伴随着重大变革。第一次是在大统一时期，一个异色瞳的狐族先知预言了江婉儿王后的到来。而我...是三百年来第一个出现的异色瞳。”
夕阳把她的影子拉得很长，一金一棕的眼睛在余晖中闪烁着奇异的光彩。
“所以你觉得，你可能是某种...注定的环节？”林凡问。
小月点头，又摇头：“我不知道。我只是觉得...好像有什么在等着我。不是具体的事，而是一种...可能性。”
林凡沉默了很久。最后，他从口袋里掏出一个小布袋，倒出里面的东西——是几块光滑的鹅卵石，每块上面都有一个不同的符号。
“这是江婉儿王后留下来的‘选择石’。”他说，“当她面临重大选择时，会随机抽一块石头，然后思考这个符号可能代表的意义。不是占卜，而是...用外物激活自己的思考。”
他把石头摊在掌心：“想试试吗？”
小月犹豫着伸出手，闭眼摸了一块。拿出来一看，石头上刻着的符号像是两条相交的河流。
“交汇。”林凡轻声说，“可能是冲突，也可能是融合。可能是分离，也可能是相遇。取决于你怎么理解。”
小月握着那块温润的石头，忽然想起那晚在城墙上感受到的情绪——两种不同的存在，交汇在一起，不是变成一种，而是各自保持自己，又成为更大的整体。
“我明白了。”她说，“我不是注定的任何东西。我是...一个选择。而我怎么选，才会决定我成为什么。”
林凡微笑，那是真正的、欣慰的笑容：“江婉儿王后如果知道三百年后有个孩子这么说，一定会很高兴。”
小月也笑了，第一次笑得这么轻松。
小狐狸吃完了肉干，跑回来蹭她的脚踝。她弯腰抱起它，小家伙温顺地趴在她怀里，发出满足的呼噜声。
夕阳完全沉入地平线，第一颗星星在天边亮起。
东城墙的方向，紫月藤的花期已经过了，但有人说，夜晚经过时，还能闻到淡淡的余香。
而在无数平行世界的缝隙间，那枚漂流中的护符轻轻颤动了一下，仿佛感应到了什么。
它不着急。时间对它来说只是河流，而河流总会找到入海口。
重要的是，在每一个世界里，都有人在做出选择——善良的、勇敢的、艰难的选择。
江婉儿最初的选择，像投入平静湖面的第一颗石子。涟漪扩散了三百年，跨越了世界，还在继续扩散。
小月抱着小狐狸走回研究院，左眼的金色在暮色中微微发亮。
新的选择，正在酝酿。
而连锁反应，永不停息。