徐慧真蹲在田垄边，看著那片刚刚浇过水的土地，土壤湿润，散发著泥土的清香，她轻声说：“希望它们都能顺利发芽，好好生长。”
“会的，肯定会的。” 杨婶蹲在她身边，语气坚定，“土地最实在，你对它好，付出多少，它就会回报你多少。咱们这么用心，它们肯定能长得旺旺的。”
与此同时，秦淮如也没閒著。她知道现在肉蛋奶稀缺，孩子们正是长身体的时候，长期缺乏营养不行，便开始研究中医食补。
她从医学院的图书馆里借来好几本老医书，晚上等孩子睡了，就点著煤油灯仔细研读，密密麻麻地做著笔记。什么食物能补气，什么食物能补血，什么食物能增强抵抗力，她都一一记下来。
“现在肉少、油少，营养跟不上，就得从別的方面想办法补。” 她找到徐慧真，分享自己的研究成果，“比如黄豆，蛋白质含量高，可以磨成豆浆给孩子们喝；花生能补血，煮粥的时候放几颗，又香又有营养；还有红枣、枸杞，虽然现在不好找，但要是遇到了，一定要买点回来，泡水、煮粥都好。”
她还列了一个详细的单子，上面写著各种常见代食品的营养价值和吃法：马齿莧可以凉拌，也可以做汤，清热去火；蒲公英焯水后拌上盐和醋，能消炎解毒；榆钱可以蒸窝头，软糯香甜；槐花可以和麵粉混合在一起做饼，口感清甜......
“有些野菜，现在城里的年轻人都不认识了，其实都是好东西。” 杨婶接过单子看了看，感慨地说，“我小时候闹饥荒，就是靠这些野菜、树皮、草根活下来的。”
她主动提出教大家辨识野菜。每个周末，女人们就结伴去郊外的河边、田埂上，手里拿著秦淮如绘製的野菜图谱，一边对照一边找。
马齿莧的叶片肥厚多汁，呈倒卵形；蒲公英的叶子边缘有锯齿，开著黄色的小花；薺菜的叶子呈羽状分裂，味道清香；苦菜的茎秆中空，味道微苦......
大家睁大眼睛，仔细辨认，找到一点就小心翼翼地摘下来，放进隨身带的竹篮里，收穫满满。
有一次，杨婶在一片荒地里挖到一种灰绿色的野菜，叶片呈披针形，表面有一层细细的白霜。秦淮如拿过图谱对照了半天，摇了摇头：“这个图谱上没有，不认识，不能隨便吃，万一有毒就麻烦了。”
杨婶却笑了，拿起那把野菜说：“这是灰灰菜，可是好东西啊。焯水后用凉水过一遍，拌上盐、醋和一点点香油，味道可好了，还能清火解毒。我老家 1942 年闹大饥荒的时候，就靠它和榆皮面活命呢。”
说起 1942 年的饥荒，杨婶的眼神瞬间黯淡了下来，声音也变得低沉：“那年河南大旱，整整一年没下过一滴雨，地里颗粒无收。先是吃野菜，野菜挖完了就剥树皮，树皮剥光了就挖草根，最后连观音土都有人吃。路上到处是饿死的人，有的走著走著就倒下了，再也没起来。我家原来七口人，父母、两个哥哥、一个妹妹，还有我和弟弟，最后只活下来我、弟弟和妹妹三个人......”
她哽咽著，说不下去了，用袖子抹了抹眼角的泪水。女人们都沉默了，手里的野菜仿佛瞬间变得沉重起来。
她们虽然也经歷著粮食短缺的困境，但和杨婶说的饥荒比起来，已经算是幸运的了。
“所以啊，” 杨婶深吸一口气，擦乾眼泪，语气重新变得坚定，“现在这点困难，算什么咱们有粮吃，有菜种，还能挖到野菜，饿不死。咱们要知足，也要努力，只要齐心协力，一定能熬过去。”
带著挖回来的野菜，女人们回到院里，立刻忙活起来。先把野菜摘乾净，去掉老根和黄叶，然后放在水里反覆清洗，洗去上面的泥土和灰尘，再放进开水里焯一下，去掉苦涩味和可能存在的毒素。
焯好的野菜，有的用来凉拌，有的用来做汤，有的则掺在玉米面里蒸窝头。虽然味道算不上好，甚至有些苦涩，但在这个缺菜少粮的年代，却能填饱肚子，补充维生素。
李家的厨房里，徐慧真也按照秦淮如的建议，开始琢磨粗粮细作。
玉米面里掺上適量的豆面，蒸出来的窝头口感更细腻，也更有营养；高粱米和小米混合在一起煮粥，煮得软烂，味道香甜，比单一的高粱米粥好喝多了；偶尔弄到一点肉，她就切成极薄极薄的肉片，炒菜时放几片，让菜里有一丝油腥，孩子们就能多吃一碗饭。
小石头和小丫还是会时不时喊饿，但比之前已经好多了。
至少野菜管够，粥能喝饱，偶尔还能吃上新鲜的蔬菜，不用再像以前那样顿顿都是白水煮窝头，白天狠狠饿一天只能晚上偷偷吃顿饱饭。
看著孩子们狼吞虎咽吃饭的样子，徐慧真和女人们都觉得，所有的辛苦都值得了。院子里的菜苗还在茁壮成长，郊外的野菜还在生长，只要她们不放弃，就一定能度过这个艰难的时期。
九月中旬的一个傍晚，夕阳把四合院的屋檐染成了温暖的橘红色，空气中飘著后院新翻泥土的清香和饭菜的烟火气。
李天佑刚帮杨婶给菜苗浇完水，就听见院门口传来熟悉的脚步声，抬头一看，是翠萍和余则成来了。
两人依旧是一身朴素的装扮，余则成穿著灰色中山装，头髮梳得整齐，脸上带著几分风尘僕僕的疲惫。
“则成，翠萍，你们怎么来了” 徐慧真听见动静，连忙从厨房迎出来，脸上满是惊喜。
余则成笑著点头：“路过，过来看看你们。”
坐下寒暄了几句，余则成才说明来意，这次是来正式告別的。
他接到了新的任务，要再次赶赴台湾，现在官方称作 “南岛特区”，协助当地进行接收和重建工作。
翠萍这次不跟著去，留在北京，一方面继续从事之前的工作，另一方面照顾两个年幼的孩子。
“怎么这么急” 徐慧真有些意外，连忙转身进厨房，“我再添两个菜，你们好不容易来一趟。”
“別忙活了，慧真。” 余则成拦住她，语气诚恳，“就吃家常饭，挺好的。现在粮食紧张，別浪费。”