634
晚上八点四十五分。
西牌楼老街区斜对面，三层砖楼的楼顶平台。
常胜蹲在水箱后的阴影里，目光锁死几十米外那栋破败的老宅。
柳曼青趴在他身侧，蛇类的竖瞳在黑暗中微微收缩，像两颗浸在冷水里的琉璃珠子。
风从湘江方向吹来，带着潮湿的腥气，也带来老街区嘈杂的底噪。
争吵声比两个小时前更密集了。
楼下那户人家，夫妻俩从晚饭后吵到现在，摔碗的声音响了三次。
隔了两条巷子的麻将馆里，有人突然掀了桌子，牌友对骂的声音尖利得像刀刮玻璃。
更远处，婴儿的啼哭断断续续，哭声中透着反常的嘶哑。
柳曼青鼻翼轻轻翕动，压低声音道：“胜哥，空气里的味道变了。”
“什么味？”
“像……夏天暴雨前闷在水塘里的烂草，还混着点铁锈似的腥气。”
常胜没接话。
感知释放，像一张无形的网罩住“泣血纸扎铺”。
三个“小黑球”装置还在工作，低频的嗡嗡声持续钻进潜意识。
但不止这些。
老宅地底深处，那些由怨念、痛苦、绝望等负面情绪组成的能量场，似乎略微“活跃”了一些。
像淤积了百年的脓血，开始缓慢翻涌。
常胜想起昨晚在沉尸滩，捡到的痘苗瓷瓶和半截纸偶。
柳曼青忽然碰了碰他的手肘，声音压得更低：“来了。”
巷口的光线暗了一瞬。
一个人影从主街拐进来。
脚步有些拖沓，在青石板路上踩出不规则的节奏。
常胜的瞳孔微微收缩。
这是他第一次亲眼看到碧阳德。
他脸色苍白，金发在昏黄的路灯下显得枯槁杂乱，像一团风干的稻草。
走路姿势有点别扭，右肩微微塌着，重心偏向左侧。
看来，在千寨市的老鹰嘴，柳曼青那一击留下的伤，显然没好利索。
碧阳德没有直接走向西牌楼十七号老宅。
他在巷口停了停，目光扫过两侧紧闭的门户，然后转向街角唯一亮着灯的地方。
那是一家二十四小时营业的便利店。
玻璃门后透出惨白的光，一个年轻店员正靠在收银台后玩手机。