北京城里匠人们的怨气还没散尽，南边的安南战场又给朱棣送来了一个让他大喜过望的消息。
自从大军陷入安南的游击泥潭，朱棣这日子过得是真闹心。每天军报送上来，不是这个百户所被偷袭了，就是那条粮道被截断了。银子像流水一样花出去，换回来的全是阵亡名单。
这仗，打得憋屈。
但今天不一样。
一名风尘僕僕的红翎信使，几乎是滚进了乾清宫，手里高高举著一份来自前线主帅张辅的奏报，嗓子都喊哑了：
“大捷！安南大捷！张將军找到了陈朝王室正统！准备在升龙府册立新君！安南平定指日可待！”
朱棣腾地一下从龙椅上站了起来。
他一把夺过奏报，一目十行地看下去，那张常年紧绷的脸上终於露出了久违的笑容。
“好！好一个张辅！”
朱棣大笑著拍案而起，“朕就知道，这天下就没有咱大明军队打不下来的硬骨头！只要这陈朝新君一立，咱们这弔民伐罪的旗號就更硬了！看那胡季瞎还怎么跟朕斗！”
……
安南，升龙府。
这座刚刚经歷过战火洗礼的城池，如今却是一片畸形的繁华。
大街上到处都是顶盔摜甲的大明士兵。他们手持长枪，警惕地注视著每一个路过的安南百姓。而那些百姓，只能低著头，挑著担子，贴著墙根匆匆走过，眼神里既有恐惧，也有掩饰不住的仇恨。
在原胡朝的皇宫，如今的大明徵夷將军行辕里，一场关於国家大事的谈话正在进行。
“陈公子，这身衣服，可还合身”
张辅坐在一张铺著虎皮的太师椅上，手里漫不经心地把玩著一只玉狮子。他没穿甲冑，只穿了一身便服，但那股子从尸山血海里爬出来的杀气，却是怎么也遮不住。
站在他面前的，是一个三十来岁的男子。
这人名叫陈天平，自称是安南陈朝的王室遗孤。之前跑去南京哭秦庭，被朱棣当个宝贝一样送了回来。此时他正穿著一身刚刚赶製出来的、略显宽大的安南国王朝服，头上戴著的翼善冠也有点歪。
“合……合身！太合身了！”
陈天平忙不迭地点头，脸上掛著諂媚的笑，那弯腰的幅度恨不得把头贴到张辅的靴子上，“多谢天朝大將军！小的一定……不，寡人一定对大皇帝陛下，对大將军您，感恩戴德，永世不忘！”
“嗯，会说话。”
张辅笑了笑，那是猎人看著猎物的笑，“不过，这就改口叫寡人了是不是早了点”
“不早！不早！”
陈天平嚇得腿一软，差点跪下，“只要大將军说行，那就是行！这江山是天朝帮我打下来的，这王位也是天朝赏的！我是什么王我就是大將军手里的一条狗！”
张辅眼中闪过一丝轻蔑。
这就是朱棣让他找的正统。一个软骨头，一个为了活命什么都能卖的废物。
但这正是他需要的。
“明天的大典，准备得怎么样了”张辅收起笑容，语气冷了下来。
“都……都准备好了！”
陈天平擦了擦脑门上的冷汗，“城里的耆老、乡绅，我都让人去请了！谁敢不来，那就……那就不太好了！奏乐的班子也找齐了，就是……就是这祭文……”
“祭文怎么了”
“祭文里有些词儿……说是要感谢大明天兵……还要承认这安南自古以来就是……就是中华藩篱……”陈天平偷眼看著张辅的脸色，“这话……是不是太露骨了点”
“露骨”
张辅手中的玉狮子“啪”地一声拍在桌子上，嚇得陈天平一哆嗦，“你以为朕……你以为朝廷花这么多银子，死这么多人，就是为了白送你一个王位这安南的地，每一寸都浸著我大明儿郎的血！让你承认它是藩篱，那是抬举你！”
“是是是！大將军教训得是！”陈天平嚇得直接跪在了地上，“我念！我照著念！一个字都不改！”
“这就对了。”
张辅走过去，伸手帮他扶正了头上的帽子，像是在摆弄一个玩偶，“记住了，明天就是做戏给人看的。只要你乖乖听话，这荣华富贵少不了你的。但你要是有別的念头……”
他拍了拍陈天平的脸，声音轻得像鬼魅，“那胡季瞎的下场，你也知道。”
……
第二天，升龙府皇宫前的大广场。
锣鼓喧天，旌旗招展。除了天气依旧闷热潮湿得让人透不过气，这场面看起来还真有点“普天同庆”的意思。
陈天平在数百名锦衣卫和大明精兵的簇拥下，颤颤巍巍地登上了那座临时搭建的高台。
前几排是张辅安排好的託儿——那些早就投靠了明军的安南带路党和部分怕死的官员。后面则是被刀枪逼著来观礼的普通百姓。
“奉天承运，皇帝詔曰……”