就在库木塔格沙漠，还有广袤的南湖戈壁滩，修路的工人们还在忙碌着。这地界靠西，与北京差了好几个时区。当王定边吃晚饭的时候，这边还是午后的大白天。
铁路不是撒上石子，然后铺上铁轨就完事了，后续的工作还有很多。就那么干巴巴的一条路不行的，你得立个路牌吧，不然开到哪了你也不知道。你得建火车站吧，哪怕是简易的，该有的站台啊、候车厅、配备工作人员、通水通电等等，这都是必须的。
即便这些个硬件都完工了，你是不是要排个列车表，是不是要购置车头车皮，招聘列车乘务人员？这些人是不是要制定考勤、档案、安排工资预算等等。
总之一句话，铁路完工了，也只是一项任务的结束。它意味着其他很多个任务的开始，不过，施工单位的活就算完事了。唉~干工程的，往往就是说的这一段的。
整个兰新铁路，可以说是施工环境最差的了。沙漠、戈壁、草原、高山，一般人受不了那个罪。当然，比起青藏铁路，兰新线相对就算好的了。
这么差的线路中，嘉峪关到哈密无疑是最难的。别管是河西走廊，还是天山南北，那些地方最起码有人啊，有着几千年来的开发基础。沿线周边有农田，有水源，甚至有城镇，能够解决生活问题。这一段不一样，整整1300里的铁路线，几乎全是无人区啊！
劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。过了河西走廊，那就是沙漠与戈壁的天下了。在古代，就连游牧民族轻易都不敢穿越大漠，那真是会死人的。在这里，工人们需要的粮食和饮水，都需要从外面拉过来。铁轨和枕木更不用说了。想要找点柴火烧个水，做个饭，不好意思，你连根草都看不见。
啃下了这块最硬的骨头，剩下的线路就简单了，按部就班的施工即可。
回到办公室，王定边拿出了一张巨大的白纸。在图上刷刷刷几下，三山夹两盆的简略地图就画好了。有些早就准备的设想，可以投入实操了。
……
这个世界有非常多的国家，多民族的有，单一民族的也有。大国有，小国就更多了。几千年来的经验告诉我们，一个大国想要稳定，必须要有一个主体民族，也必须要有一个文化核心。这个规律不仅仅适应于中国，放在其他地方依旧是适用的。
想要如亚述帝国一般，用强大的武力，靠着军国主义的杀戮，维持庞大的体量，后果只能是分崩离析。即便能暂时拼凑到一块，分道扬镳也是早晚的问题。
中国大吗？非常大。不仅大，咱们还是五十六个民族和谐共存的大家庭。历史上，匈奴、鲜卑、党项、回鹘、柔然、羯、氐、羌等等，都曾雄极一时，为何慢慢蜕变成了能歌善舞的形象？归根到底，是汉族足够强大，顶住了一波波的危机。
边疆地区为何总是乱，总想着自己单干？经济啊、信仰啊、信息闭塞啊、外面有人撺掇啊，这都是表面的，根本上来讲就是当地的汉族人口太少了！
王定边在南疆和北疆，还有阿尔泰山南北一顿指指点点。
“这么好的地方，这么宽广的区域，人口未免太少了！不好不好，没有人就算是金山银山也只是片荒地而已。”