穿过最后一片密实的芦苇墙，眼前骤然开阔！
一片无边无际、笼罩在厚重灰白色浓雾中的浩瀚水域出现在众人面前。水色深沉如墨，水面平滑如镜，倒映着天上翻滚的雾霭，更显诡异深邃。近岸处，可见零星露出水面的嶙峋怪石和枯树的黑色枝桠，如同鬼怪的爪牙。
浓雾在水面上缓缓流动、堆积，视野所及，不过二三十丈，再远处便是白茫茫一片，什么也看不清。空气中弥漫着浓重的水汽和一种难以言喻的、混合了淤泥、水草、以及某种古老沉寂气息的味道。
这里，便是云梦大泽的核心区域之一，也是他们此行的关键目的地——迷雾沼泽的边缘。
“我们……真的到了。”阿莱松了口气，但眼神中并无轻松，反而更加敬畏，“这里就是‘迷雾沼泽’。雾隐山，就在这片沼泽的深处，但具体方位……没人说得清。雾气终年不散，地形随水位变化，几乎没有固定道路。”
夜烬走到水边，蹲下身，用手试了试水温。冰凉刺骨。他望向那吞噬一切的浓雾，眼神锐利如刀：“既然到了，就没有退路。阿莱，按照约定，你带我们到此，任务已完成。你可以返回了。”
阿莱却摇了摇头，看向夜烬和秦晚，眼神坚定：“不，我跟你们进去。”
众人皆是一愣。
“阿莱，里面太危险了，你没必要……”秦晚劝道。
“我知道危险。”阿莱打断她，声音不高，却带着不容置疑的决心，“但长老让我带路时，也给了我另一个任务——尽可能查清那些‘血眼邪徒’在沼泽里做了什么，为什么会惊扰祖灵和泽母。部落的安危，同样系于此。而且……”
他看向秦晚，“你身上有纯净的自然之力，或许……泽母会愿意指引你。跟着你们，我可能更安全，也更能完成任务。”
夜烬与秦晚对视一眼。阿莱的加入，无疑能增加他们对沼泽环境的适应能力和生存几率，但也意味着他们需要承担保护他的额外责任。
“你想清楚了？”夜烬沉声问，“进去之后，生死自负，我们未必能护你周全。”
阿莱咧嘴一笑，露出一口白牙：“我们黎羌的战士，从不畏惧为自己的部落和信仰涉险。放心吧，我对沼泽的了解比你们多，自保能力还是有的。”
见他意已决，夜烬不再多说，点了点头：“好。那我们就一起闯一闯这迷雾沼泽。先找个相对安全的地方扎营休息，恢复体力，明日天亮再寻路深入。”
阿莱环顾四周，指着不远处一处地势稍高、有几块巨大岩石突出水面的小土丘：“那里可以。岩石能挡风，地势高不容易被夜间涨水淹没，视野也相对好一些。”
众人趟着齐膝深的冰冷湖水，艰难地登上那座小小的岩石土丘。
说是土丘，其实更像一个大型的沼泽“岛”，方圆不过十余丈，中央最高处离水面约一人高，布满苔藓和低矮的耐湿灌木。
清理出一块相对干燥的地方，朔风二人负责警戒和寻找可饮用的水源（阿莱指出岩石缝隙中有渗出的、相对干净的泉水），秦晚则开始准备简单的食物和检查大家的身体状况。
夜烬与阿莱爬上最高的一块岩石，试图透过浓雾观察周围的环境，但除了翻滚的雾气和远处隐约的水光，一无所获。
夜幕，在不知不觉中降临。
沼泽的夜晚，与白天截然不同。雾气似乎更浓了，几乎凝成实质，将小小的营地紧紧包裹。温度骤降，潮湿的寒气无孔不入。最令人心悸的是那无处不在的、各种难以形容的声音：远处深水区传来的、仿佛巨物搅动水流的沉闷声响；近处芦苇丛中此起彼伏的、尖锐或嘶哑的虫鸣兽吼；风中带来的、若有若无的、如同叹息或低语般的诡异音调；甚至脚下的土地深处，偶尔传来的轻微震动……
秦晚靠坐在一块背风的岩石下，裹紧了夜烬递给她的干燥披风。
她并没有睡意，天医令在意识中静静悬浮，散发着温润的光芒，驱散着周遭寒气与不适。
她默默回想着今日的遭遇，从石牙营地的伏杀，到迷魂芦苇荡的险境，再到眼前这浩瀚神秘的迷雾沼泽……每一步都危机四伏，却又似乎在将他们推向某个既定的方向。
噬魂宗的人在这里面吗？“九窍玲珑心”真的在雾隐山吗？黎羌部落所说的“祖灵不安”、“泽母震怒”又意味着什么？
太多的疑问，如同眼前的浓雾，看不透，拨不开。
她转过头，看向不远处同样未眠、正闭目调息的夜烬。跳跃的篝火映照着他冷硬的侧脸轮廓，那紧抿的唇线和微蹙的眉心，显露出他内心的凝重与戒备。
似乎是感受到她的目光，夜烬忽然睁开眼，朝她看来。
四目相对，隔着跳跃的火光和浓重的雾气。
他没有说话，只是看着她，那深邃的眼眸中映着火光，似乎也映着她的影子。
秦晚也没有移开目光，只是静静地看着他。这一刻，无需言语，一种并肩面对未知险境的默契，在寂静的沼泽之夜中，悄然流淌。
夜烬忽然抬起手，指了指她身边。
秦晚低头，发现不知何时，一条细小的、带着暗绿色花纹的沼泽蛇正悄无声息地游近她的脚边，昂起头，吐着信子。
她心中微惊，但动作更快，手指轻弹，一点细微的天医之力气息释放而出，带着温和的驱离意味。
那小蛇似乎愣了一下，疑惑地摆了摆头，然后像是失去了兴趣，转身滑入岩石缝隙，消失不见。
夜烬的唇角，几不可察地向上弯了一下，随即恢复平静，重新闭上了眼睛。
秦晚也收回目光，将披风裹得更紧了些，闭上了眼，开始运转天医之力进行深层次的调息。
明日，等待他们的，将是真正深入迷雾沼泽的未知旅程。
篝火噼啪，雾气翻涌，各种诡异的声响在营地四周回荡，如同这座古老沼泽沉重而缓慢的呼吸。
在这片被遗忘之地的边缘，五人小队如同几粒微不足道的尘埃，却怀揣着足以搅动风云的决心，静静等待着黎明的到来。
长夜，漫漫。