两人挥刀猛砍，刀刃砍在触手上却滑不留手，难以着力，反而被触手上巨大的吸盘牢牢吸住刀身，一股巨力传来，就要将他们拖入深水！
“用火！”阿莱急中生智，猛地从怀中掏出一个兽皮缝制的袋子，朝着一条触手掷去！
袋子在空中破裂，洒出一片暗红色的粉末，正是黎羌部落特制的、遇水也能短暂燃烧的“赤磷粉”！
夜烬指尖一弹，一点火星精准地射入粉末之中！
“轰！”
赤磷粉遇火即燃，在水面上爆开一团炽烈的火焰，将那根触手前端包裹！
火焰似乎对那粘液有奇效，触手吃痛，剧烈甩动，暂时松开了对朔风二人的纠缠。
“上礁石！”夜烬抓住这短暂的机会，一手拉住秦晚，内力催动，两人如同离弦之箭般冲向近在咫尺的黑色礁石。朔风二人也趁机挣脱，紧随其后。
阿莱动作稍慢，被一条触手扫中后背，虽未缠实，但那巨大的力道仍将他拍得向前飞跌，口中喷出一口鲜血，重重摔在礁石边缘。
众人狼狈地爬上礁石。触手似乎畏惧礁石区域，在死水边缘疯狂舞动拍打，激起漫天黑水，却不敢逾越雷池半步。
暂时安全了。
秦晚立刻检查阿莱的伤势。后背衣衫碎裂，一道紫黑色的淤痕触目惊心，显然内腑受了震荡。她迅速取出内服丹药和活血化瘀的膏药为他处理。
朔风二人也受了些轻伤，手臂和腿上被触手吸盘擦过的地方皮肤红肿溃烂，带有腐蚀性毒素。秦晚一一处理。
夜烬站在礁石边缘，凝望着在死水中缓缓沉没消失的恐怖触手，眼神冰冷：“不是普通水怪。那东西……带有很强的邪气和吞噬本能。”
“是‘魇水兽’。”阿莱忍着痛楚，喘息着说道，“部落最古老的传说中提到过，泽母沉睡时，她的梦境会化为守护圣地的‘魇’，驱逐和吞噬一切亵渎者……没想到，真的存在。”
他的眼中充满了敬畏与恐惧，“它们通常不会离开死水核心区域……除非，圣地被严重惊扰，或者……有它们极度渴望的东西出现。”
极度渴望的东西？秦晚心中一动，看向夜烬。是“九窍玲珑心”的纯净气息？还是夜烬身上融合了龙气的新生内力？亦或是她自己的天医之力？
“看来，我们找对方向了。”夜烬缓缓道，目光投向死水区后方那更加深邃浓重的迷雾，“惊扰‘圣地’的东西，还有它们‘渴望’的东西，可能都在前面。”
他转过身，看向众人：“还能走吗？”
朔风二人挺直身体：“无碍！”
阿莱服下秦晚的药，脸色好了些，咬牙站起：“我能行！”
秦晚点点头，表示自己状态尚可。
夜烬不再多言，开始观察这片礁石区。礁石黝黑，质地坚硬冰冷，上面布满深浅不一的孔洞，像是被什么酸性液体长期腐蚀而成。
礁石群延伸向迷雾深处，形成了一条断断续续的、高出水面的路径。
“沿着礁石走。”夜烬做出了决定，“既然‘魇水兽’不敢靠近礁石，说明这里可能是相对安全的通道。注意脚下，这些孔洞可能有毒虫或别的危险。”
五人再次启程，沿着嶙峋的黑色礁石，小心翼翼地向迷雾深处前进。
脚下的路崎岖难行，礁石湿滑，孔洞遍布，需要集中全部精神。
越往前走，雾气中的那股无形压力越重，空气仿佛都凝固了，呼吸变得有些困难。
四周的景色单调得令人心慌，除了黑色的礁石、墨黑的水、就是无穷无尽的灰白浓雾。
死寂。除了他们自己的脚步声和呼吸声，再也听不到任何活物的声响，连风声都消失了。
这片区域，仿佛真的是一片被“吞噬”了所有生机的死地。
就在这种令人窒息的寂静中前行了约半个时辰，走在最前的夜烬突然停下。
“前面有东西。”
众人凝神望去。只见前方的雾气略微稀薄了些，隐约显露出一个巨大的、朦胧的轮廓。那似乎……是一座建筑的遗迹？
加快脚步，穿过最后一段礁石路，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
那是一片规模不小的废墟，半浸泡在墨黑的沼泽水中。
残垣断壁由一种灰白色的、非石非玉的奇异材料构成，即使经历了不知多少岁月的侵蚀，依然没有完全风化，上面雕刻着早已模糊不清的古老花纹和符号。
废墟中央，似乎曾是一座高台或祭坛，如今只剩基座。
最引人注目的是，在废墟边缘，一根歪斜的、布满裂纹的巨大石柱上，缠绕着密密麻麻、颜色暗红、如同血管般搏动的粗壮藤蔓——正是“血泣藤”！
而在废墟前方的水面上，漂浮着几具尸体。
从衣着碎片和随身物品看，赫然是之前那支噬魂宗队伍中的成员！
他们死状与石牙营地发现的类似，但更加可怖，尸体仿佛被抽干了所有水分和精华，变成了干瘪的皮囊，紧紧贴在骨头上，脸上凝固着极致的恐惧。
而在这些尸体中间，那半浸泡的祭坛基座上，似乎刻画着一个巨大的、尚未完全被污水淹没的图案——那图案，与太后眉心曾出现的诅咒符文，以及血珀母晶下的阵法，隐约有着某种相似之处！
这里，就是噬魂宗之前抵达的地方！他们在此进行了某种仪式？然后遭遇了不测？
“不要靠近那些藤蔓和尸体！”阿莱急声警告，声音带着恐惧，“血泣藤只有在感应到强烈恶意、杀意或邪气时才会主动攻击缠绕……这些人的死，恐怕和他们自己进行的邪术，以及惊扰了这里的‘东西’有关。”
夜烬目光锐利地扫过废墟和尸体，最后落在那祭坛图案上。
“他们在试图沟通或唤醒什么……但显然失败了，而且付出了代价。”他看向秦晚，“能感觉到什么吗？”
秦晚早已将天医之力感知放到最大。这片废墟区域，能量场极其混乱且污浊。
既有古老苍凉的气息，又有浓郁不散的阴邪怨念，还有血泣藤散发出的、与生命掠夺相关的诡异波动。
而在这一切之下，仿佛还沉睡着某种更加庞大、更加古老、也更加危险的意志……只是轻轻触及，便让她的天医之力剧烈震荡，传来强烈的警告！
“这里……很不对劲。”秦晚脸色发白，指向祭坛图案，“那个图案，残留着很强的诅咒和召唤的气息，与血珀同源，但更加古老晦涩。而这片废墟
仿佛为了印证她的话，脚下的黑色礁石，忽然传来一阵极其轻微、却清晰无比的震动！
紧接着，废墟中央那干涸的祭坛基座，发出“咔嚓”一声轻响，一道新的裂缝蔓延开来。
裂缝中，隐隐有暗红色的、如同凝固血液般的光泽，一闪而逝。
与此同时，缠绕在石柱上的血泣藤，如同被注入了新的活力，猛地舒张了一下，藤蔓上的“血管”搏动得更加剧烈，散发出愈发浓郁的腥甜气息。
“退！立刻离开这里！”夜烬当机立断，厉声喝道。
然而，就在他们转身欲退的刹那，身后他们来时的礁石路上，那墨黑色的死水中，数个巨大的漩涡再次无声浮现！
“魇水兽”……被惊动了！而且不止一只！
前有诡异苏醒的废墟和血泣藤，后有恐怖的魇水兽堵截。
他们被困在了这片黑色礁石之上。