鬼手身体剧烈一颤，瞳孔收缩，显然沈独直接点破其最隐秘的身份，对他冲击极大。
“不用惊讶。”墨渊在旁边淡淡道，“那种古老的契约符文，虽然隐蔽，但并非无迹可寻。‘暗影信标’的主要功能是定位与信息记录回传，通常用于标记重要目标或区域。你潜入时，直接锁定最强烈的净化源，信标必然已被激活。现在，你的‘主人’应该已经知道，这里确实存在他们寻找的东西，而且，你也落在了我们手里。”
“你们……到底想怎样？”鬼手的心理防线明显松动。
“我们对你背后的组织，以及‘蚀心’的具体计划，很感兴趣。”叶玄接过话，声音清冷，带着净化之力特有的安抚与不容置疑的“真实”感，“你为谁工作？这次任务的具体内容是什么？除了确认净化源，还有什么？”
鬼手眼神挣扎，似乎体内的某种禁制开始起作用，脸上露出痛苦之色。
沈独抬手，一点温润的紫色星辉落入鬼手眉心。“放松。你体内的禁制，我们会帮你暂时压制。你已落入此境，继续隐瞒毫无意义。说出你知道的，或许，星府可以给你一个不一样的结局，而不是成为‘蚀心’消耗品，或者被契约反噬成空洞的躯壳。”
那点星辉蕴含着沈独初步炼化的紫薇星府本源之力，温和而浩大，暂时稳住了鬼手紊乱的生机和灵魂波动，也让他感受到一种截然不同于“蚀”之混乱的、沉稳深邃的力量。
鬼手喘着粗气，脸上的挣扎渐渐被颓然取代。他知道，对方说的没错。信标已发，自己失去价值，组织不会营救，反而可能触发灭口机制。眼前的星府之主，似乎比想象中更莫测。
“……我……隶属于‘虚空耳语者’……一个……古老的阴影情报网络。”鬼手断断续续地开始交代，“我们……不直接参与战斗，只负责……收集、传递信息，有时也……接受特定雇佣，进行……侦查或标记。我背上的‘暗影信标’……是核心成员的标识，也是……控制与回传的工具。”
“这次……是‘灰舌’大人直接下达的任务。他给了我血疤小队的接头方式，让我……混入其中。主要任务有两个：一是……确认紫薇星府是否真的存在‘高纯度秩序净化本源’；二是……如果确认，不惜一切代价，激活信标，完成标记。至于原因……灰舌大人没说，只告诉我……这是‘上面’的意志，关乎……‘伟大的蜕变’。”
“灰舌？‘上面’？是指‘蚀心’？”墨渊追问。
“灰舌大人……是‘蚀心’在附近星域‘黑市’与情报界的代言人之一。‘上面’……应该就是指‘蚀心’本身，或者……更高层的‘蚀’之意志。”鬼手提到这些名字时，身体不由自主地颤抖，那是刻在灵魂深处的恐惧。
“关于‘蚀心’针对紫薇星府，还有什么计划？除了散播谣言，引‘鬣狗’试探。”沈独问。
“我……地位不高，知道的不多。”鬼手摇头，“只隐约听灰舌大人提过……‘种子’已经播下，‘盛宴’需要更多‘调料’……还有……要借‘星辰寂灭’之力……其他的，我真的不知道了……”
“‘种子’？‘盛宴’？‘星辰寂灭之力’？”叶玄与墨渊对视一眼，都看到对方眼中的凝重。这些词汇充满了不祥的隐喻。
沈独沉默片刻，挥了挥手：“带他下去，好生看管，继续治疗。”
鬼手被带离后，石室内陷入沉思。
“信息回传了，‘蚀心’已经确认了我们拥有‘净化本源’。”墨渊沉声道，“接下来的攻击，恐怕不会再是小打小闹。‘种子’……很可能指的是他们早已埋下的暗桩，或者在散播谣言时同步进行的某种精神侵蚀铺垫。”
“‘星辰寂灭之力’……”叶玄咀嚼着这个词，“听起来像是‘堕星者’追求的力量。‘蚀心’想驱使他们来当攻击的主力？”
沈独走到石室的观察窗前，望着外面星府中忙碌修复和训练的点点灵光。“‘蚀心’在下一盘大棋。它不仅要毁灭或污染我们，还想利用我们作为诱饵，搅动风云，吸引更多势力卷入，制造混乱，从中渔利。‘星神传承’的谣言一旦散开，来的就不是‘鬣狗’，而是‘恶龙’了。”
他转过身，目光锐利：“我们不能被动等待。墨渊，加快‘七星幻空迷踪阵’的修复与强化，尤其是对内部精神侵蚀的监测与防御模块。叶玄，净化网络保持警惕，同时，尝试反向解析‘蚀念波’的特征，看看能否找到追踪或干扰其源头的可能。”
“星主，我们是否要主动出击，清除‘黑市’中的‘灰舌’？”石守族长问道，战意昂扬。
“暂时不必。”沈独摇头，“打掉一个‘灰舌’，‘蚀心’还会派出‘红舌’、‘黑舌’。反而会打草惊蛇，让对方更加隐蔽。我们现在需要的是时间和信息。既然‘蚀心’想利用谣言，我们也可以……”
他眼中紫意流转，一个更为大胆的计划在脑海中逐渐成形。
“放出消息，就说紫薇星府在修复古阵时，触动了某种‘星穹禁制’，导致府内区域时空出现不稳定现象，偶尔会有古老的‘星辉幻境’浮现，其中疑似有残缺的星图与传承影像……但同时也伴有未知的空间裂痕与危险。消息要模糊，要神秘，真真假假。”
墨渊先是一愣，随即恍然：“星主是想……把水搅得更浑？让那些被‘星神传承’吸引来的家伙，不仅要面对我们，还要面对‘莫须有’的时空危险？”
“不止。”沈独嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“‘蚀心’不是喜欢播撒‘种子’吗？不是想制造内部裂痕吗？我们就给他们一个‘机会’。在‘星辉幻境’的传言中，可以加入一些细节……比如，幻境中出现的星图，似乎指向星府内某个‘被遗忘的角落’，那里据说封存着星府旧日的一些‘争议遗产’或‘未解之谜’。”
叶玄立刻明白了：“诱使潜在的内部不稳定因素，或者‘蚀心’埋下的‘种子’，主动去探查那个‘角落’？”
“没错。”沈独点头，“那个‘角落’，我们会提前布置好。既然要玩，就玩一把大的。让所有藏在暗处的虫子，都自己爬出来。同时，也能转移外部一部分注意力，让他们去琢磨怎么应对‘时空危险’和寻找所谓的‘幻境入口’。”
这是一个险招，如同在悬崖边起舞。但面对“蚀心”这种无孔不入、擅长操纵人心的对手，一味的被动防御只会逐渐被侵蚀。主动设置一个充满诱惑与危险的“舞台”，或许能将暗处的敌人引入明处，将复杂的局面简化。
“需要精心设计。”墨渊眼神发亮，这涉及到他最擅长的阵法与幻术领域，“既要足够逼真，能骗过高手，又要完全在我们的掌控之中，确保不会弄假成真，引发真正的时空紊乱。”
“此事由你全权负责，叶玄配合，确保净化网络能覆盖该区域，防止‘蚀念波’或其他精神手段干扰。”沈独定下基调，“石守族长，‘破影卫’和巡逻队加强戒备，尤其是对星府内部陌生区域和人员异常行为的监控。”
“是！”
命令下达，星府再次高速运转起来。与修复建筑、训练战士那种热火朝天的忙碌不同，这一次的行动更加隐秘、精细，如同在编织一张无形的大网。
沈独独自立于中枢大殿的星辰图前。图上的光点，除了代表已知的威胁，似乎还隐藏着更多未显现的阴影。鬼手的供词，“蚀心”的低语，“种子”，“盛宴”，“星辰寂灭之力”……这些碎片拼凑出一幅模糊却令人心悸的图景。
“你想以众生为棋，以情绪为食，以混乱为乐……”沈独凝视着星辰图深处，仿佛与那遥远的“悸动暗渊”对视，“那我就陪你下一局。看看是你的‘蚀念’更能蛊惑人心，还是我这‘星火’，更能照见真实，焚尽虚妄。”
星府之外，虚空依旧沉寂。但无论是仓皇逃离的血疤，暗中低语的“蚀心”，蠢蠢欲动的“堕星者”，还是即将被新谣言吸引而来的各方势力，都让这片“荒寂死地”的上空，汇聚起越来越浓的、风暴将至的气息。
紫薇星府，这座刚刚点燃星火的古老遗迹，已然成为漩涡的中心。而沈独，正试图以自己的方式，掌控这场越来越复杂的风暴。