精灵学院，东区宿舍楼。
白菡琪坐在床沿上，手里捏着那份通知。纸已经皱了，边角卷起来，是她翻来覆去看了太多遍。上面的字她几乎能背下来
“近期学院内发生多起学生契约种子被剥离事件，提醒学生们注意安全，尽量结伴而行，不要独来独往。如有异常情况，及时向教务处报告。”
字是印的，规规矩矩，看不出任何情绪。
她把通知放在桌上，抬起头。对面，黎玥坐在椅子上，双腿蜷起来，抱着膝盖。她也在看通知，但显然已经看不进去了，目光落在纸面上，眼神却是空的。她手里的那张纸已经被捏出了好几道褶子，边角都被她卷起来又展开，展开又卷起来。
房间里很安静。窗外偶尔传来几声虫鸣，远处有人在说话，听不清说什么。灯光从头顶洒下来，把两个人的影子投在地上，交叠在一起。窗台上的那盆绿萝长得很茂盛，叶子垂下来，在灯光下泛着油亮的光。
黎玥先开口了。
“菡琪姐，我还是想不通。”
白菡琪看着她。
“想不通什么？”
黎玥把通知翻过来，又翻过去，纸在她手里发出轻微的声响。她的手指在纸面上摩挲着，像是在摸什么看不见的东西。
“契约种子，那是我们精灵族最重要的东西。从小老师就告诉我们，种子没了，人就没了。不是死，是……什么都留不下。身体会老，会垮，会变成一堆枯骨。可那些人……”
她顿了顿，声音低下去，像是在跟自己说话。
“那些人还活着。除了不能用契约书，他们和正常人没什么两样。能走能跑能说话，能吃饭能喝水能睡觉。我昨天在食堂看见一个，二年级的，以前挺能折腾的一个人，现在安安静静坐在角落里吃饭，吃完就走了。他旁边的人跟他说话，他也回，但反正就是不一样了。”
她抬起头，看着白菡琪。
“这不对，十分得有12分的不对劲。”
白菡琪没有说话。她也在想这件事。从昨天开始，她就一直在想。那些被剥离了种子的学生，她找机会观察过不止一次。第一次是远远地看，看他们走路、说话、和别人打交道。第二次是走近了看，看他们的脸色、眼神、反应。第三次是趁他们不注意的时候，用光元素去感应他们体内的状况。
他们确实还活着，活得好好的，甚至可以说，他们的生活几乎没有受到任何影响，只是感应不到契约书了，只是不能再用契约之力了。除此之外，没有任何异常。心跳正常，体温正常，呼吸正常，甚至连脉搏都和普通人一模一样。
这不对，实在是太反常识了
她从小就知道，契约种子对精灵族意味着什么。那不是力量的来源那么简单，那是生命本身。种子在，人就活着。种子没了，人就没了。这是精灵族几千年来的铁律，从来没有例外。老师在课上讲过，书里写过，老一辈的人口口相传过。每一个精灵族的孩子，从懂事起就知道这件事。
现在有了例外。
“会不会是老师说的不对？”黎玥小声说，声音里带着一丝不确定。
白菡琪摇摇头。
“埃尔德林大祭司不会错。这种事，不会错。”
她说这话的时候，自己也不太确定。但她不能说不确定。因为如果连老师的话都不算数了，那她们还能信什么？
黎玥把通知放在桌上，盯着它看。那张纸现在已经被她揉得不成样子了，边角全卷起来，中间还有一道裂口。
“那到底是怎么回事？”
白菡琪没有回答。她站起来，走到窗边。窗台上那盆绿萝的叶子碰到她的手臂，凉凉的，带着一点湿气。她伸手拨开一片叶子，看着窗外。
窗外是学院的夜景。宿舍楼的灯光星星点点，像散落在地上的星星。远处教学楼的轮廓在夜色中模糊，只能看见几扇亮着灯的窗户。更远处是塔楼，尖顶直插夜空，顶端那盏灯孤零零地亮着，像一只不肯闭上的眼睛。
一切都很平静，像什么事都没有发生过。
但她知道，平静在动。
“黎玥。”
“嗯？”
“你还记得那些被剥离了种子的学生，都是什么人吗？”
黎玥想了想，掰着手指头数。
“二年级的三个，三年级的两个，四年级的一个，五年级的两个，还有一年级的三个。一共十一个。”
白菡琪转过身，看着她。
“不只是年级。我是说，他们之前身上有什么。”
黎玥愣了一下，然后慢慢明白过来。
“你是说……那几个身上有混沌源流的？”
白菡琪点点头。
“我查过了。十一个人里面，有四个是我们之前确认过身上有混沌源流的。还有两个，我之前怀疑过，但没确认。剩下的五个，我不确定。”
她走回床边，坐下。
“但有一件事可以肯定。那四个确认过的，被剥离了种子之后，身上就没有混沌源流的反应了。”
黎玥的眼睛瞪大了。
“你是说……那些种子上的东西，被一起带走了？”
白菡琪没有回答。她只是坐在那里，看着黎玥。黎玥慢慢明白了她的意思。
“你是说，有人在清理那些种子。那些被污染的种子。”
她的声音低下去。
“可那些学生怎么办？没有种子，他们能撑多久？”
白菡琪说。
“这就是我想不通的地方。他们应该撑不了多久，可他们撑住了。”
她顿了顿。
“我仔细查过那些学生的身体状况。心跳正常，体温正常，血压正常，血液正常。和正常人一模一样。但他们的体内，有一股能量。不是契约之力，不是元素之力，是我们没见过的东西。那股能量在维持他们的身体，让他们不会崩溃。”
黎玥问。
“那他们现在算是没事了？”
白菡琪摇摇头。
“不算。那股能量只能维持现状，不能延续生命。它代替不了契约种子。种子是活的，是会长大的，是会和人一起成长的。那股能量是死的，不会变，不会动，只会一点一点消耗。等它消耗完了，那些学生还是会老，会死。”
她看着自己的手。
“而且，它撑不了多久。像一根蜡烛，火苗越来越小。不知道什么时候，就会彻底熄灭。”
黎玥的手攥紧了，指甲掐进掌心。
“所以那些人，现在是不老不死了？不对，是会老会死，只是慢一点？”
白菡琪点点头。
“可以这么理解。他们失去了精灵族的长寿，但还保留着精灵族的身体。不会像普通人那样迅速衰老，但也不会像精灵那样活几百年。具体能撑多久，要看那股能量能维持多久。”
她顿了顿。
“而且，他们再也不能使用契约之力了。那股能量只能维持生命，不能提供力量。他们的契约书还在，但已经是一本普通的书了，翻开来全是看不懂的符文。”
黎玥沉默了很久。她低着头，盯着自己的手。手指上有一道细小的伤口，是昨天搬东西的时候划的，已经不流血了，但还能看见那道红印。
“菡琪姐，我们得做点什么。”
她抬起头，眼睛里有东西在闪。
白菡琪看着她。
“做什么？”
黎玥说。
“查清楚。到底是什么人在做这件事，为什么要做这件事。那些种子去了哪里，那些人身上的能量是什么。”
她站起来，走到白菡琪面前。
“我们不能看着他们这样。那些人，我们认识。虽然不是朋友，但都是同学。一起上过课，一起在食堂吃过饭，一起在操场上跑过步。他们不该变成这样。”
白菡琪看着她，看了很久。
然后她点点头。
“好。”
门外传来脚步声。
黎光推门进来，手里拿着一个本子。他的脸色不太好，眉头皱着，嘴角抿得很紧。他看见白菡琪和黎玥都站着，愣了一下。
“怎么了？”
黎玥说。
“哥，我们要查那些被剥离种子的事。”
黎光把本子放在桌上，拉过椅子坐下。他没有问为什么，也没有说不行。他只是翻开本子，里面密密麻麻记着东西。
本子不大，手掌大小，封面的皮已经磨得发亮了。里面的字写得很小，一行一行，挤得满满当当。有些地方画着箭头，有些地方打着问号，有些地方用红笔圈着。看得出来，他已经查了很久。
“我查了所有被剥离种子的学生，一共十一个。分布在不同的年级，不同的宿舍区，不同的课程。看起来没有任何规律。”
他的手指在本子上划着，一个一个名字指过去。
“但这十一个人，有一个共同点。”
白菡琪和黎玥都看着他。
黎光说。
“他们都去过同一个地方。”
白菡琪问。
“什么地方？”
黎光说。
“学院后面的旧图书馆。那座已经废弃不用的图书馆。”
黎玥说。
“旧图书馆？那里不是封了吗？我入学的时候就听说那边不让进了。”
黎光点点头。
“封了。但他们去过。我查了他们的出入记录，每个人都在事发前一周左右去过那里。时间有长有短，最长的待了两个小时，最短的只待了十几分钟。”
白菡琪问。
“他们去那里干什么？”
黎光摇摇头。
“不知道。我试着问过他们，但他们都说记不清了。就像那段记忆被什么东西抹掉了一样。有的人说自己是去散步，走错了路。有的人说自己也不知道怎么就走到那里去了。有的人干脆什么都不记得。”
他顿了顿。
“还有一个，说他在那里看见了一个人。但问他看见谁了，他又说不出来。”
白菡琪问。
“还有别的共同点吗？”
黎光想了想，手指在本子上敲了敲。
“还有一个。他们都是在晚上去的。都是在十点以后。最晚的是十一点半，最早的是十点十分。”
黎玥说。
“晚上？旧图书馆不是封了吗？晚上更没人管？”
黎光说。
“没人管。但有人看见过。”
白菡琪看着他。
“谁？”
黎光说。
“一个看门的老头。他在学院干了二百多年了，一直看西门。他说他看见好几次有人往旧图书馆那边去，但问他们去干什么，都说不知道。他也没多想，以为是学生谈恋爱，找地方约会。”
白菡琪问。
“那个老头现在在哪儿？”
黎光说。
“在门房。我下午去找过他，他说他什么都不知道。但我感觉他知道一些东西，只是不想说。”
白菡琪站起来。
“我们去看看。”
三个人走出宿舍楼。
夜色已经很深了。路灯发出昏黄的光，把石板路照得明一块暗一块。路边的花坛里，那些花已经合上了花瓣，缩成一个个小包，像睡着了一样。远处的教学楼全灭了灯，只有几扇窗户还亮着，不知道是谁在里面熬夜。塔楼顶上的那盏灯还亮着，孤零零地悬在那里，像一只不肯闭上的眼睛。
空气里有一股淡淡的青草味，混着泥土的湿气。昨天晚上下过雨，地上还有一些地方是湿的，踩上去声音很轻，带着一点泥泞。
门房在学院西门旁边，一间很小的屋子。灰墙灰瓦，和周围的建筑比起来显得很不起眼。窗户里透出光来，是那种老式灯泡的黄光，昏沉沉的，像快要没电了。
黎光走在前面，敲了敲门。
没人应。
他又敲了两下。
里面传来一个沙哑的声音。
“谁啊？”
“是我。下午来找过您的那个。”
门开了。
一个老人探出头来。如果他是普通人的话，他看起来至少有七十岁，不过实际上他有几百岁的高龄了，头发全白了，脸上的皱纹像干裂的河床，一道一道，很深。眼睛浑浊，但看着人的时候很专注，像要把人看透似的。
他穿着一件灰扑扑的外套，扣子扣错了位，下摆一边长一边短。脚上是一双旧棉鞋，鞋面磨得发白，边缘还破了几个洞。
“又是你？大半夜的，不睡觉？”
黎光说。
“打扰您了，我们再问几句就走。”
老人看了看他，又看了看身后的白菡琪和黎玥，犹豫了一下，把门打开了。
屋子很小，一张床，一张桌子，一把椅子。桌上放着半碗剩饭，一盘咸菜，还有一盏台灯。灯罩上全是灰，光线从裂缝里透出来，把屋子照得影影绰绰。墙角堆着一些旧报纸和杂志，摞得老高，上面也全是灰。
老人坐在床沿上，看着他们。
“想问什么？”
黎光说。
“您之前说，看见有人往旧图书馆那边去。您还记得都是些什么人吗？”
老人想了想，眼睛眯起来。
“记不清了。大晚上的，谁看得清脸。就知道是学生，穿着校服。有的高有的矮，有的胖有的瘦。但都穿着校服，这我记得。”
黎光说。
“大概有多少人？”
老人说。
“不少。隔三差五就有。我在这儿看了二百多年了，以前从来没这种事，就这几个月开始的。最早大概是……入秋那会儿？记不太清了。”
白菡琪问。
“您没觉得奇怪？”
老人看了她一眼，那目光在她脸上停了一下。
“奇怪？有什么好奇怪的。学生嘛，谈恋爱，找刺激。旧图书馆那边没人管，想去就去呗。我一个看门的，管那么多干什么。”
白菡琪说。
“他们后来出了事，您知道吗？”
老人愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝什么。